A LE

songe, alors qu’elles sont habituellement fausses, fausses à l’égard des autres et au leur propre. »

I] continua son speech, en assurant à l’auditoire qu’il n’entendait pas dire que les Asiatiques sé cartaient de la vérité délibérément ou par’ habitude, mais qu’il était incontestable que la vérité occupait une place supérieure dans les Codes de morale de l’Occident, avant d’avoir été honorée de la même manière en Orient, où l’astuce et la diplomatie rusée ont été toujours tenues en grande réputation.

Bien que cette allusion directe à la mentalité passée ou présente des Asiatiques n'ait été citée qu'à titre d’argumentation, beaucoup de babous la prirent pour eux, en furent troublés dans leur orgueil inné et tinrent un meeting de protestation contre lord Curzon, qui, sans s’émouvoir, les laissa se réunir à l’Hôtel-de-Ville.

Il y eut ensuite des réclamations au sujet de la « Loi sur les secrets d'Etat », adoptée par la majorité du Conseil du vice-roi. Maïs la mesure qui exeita le plus les babous de: Calcutta, ce fut la Partition of Bengal, qui reste la principale cause du swadeshisme.

Avant de l’exposer, nous allons résumer en quelques lignes la politique de lord Curzon. Les partisans de l'expansion coloniale l’approuveront, s’ils entendent que le sang et l’argent dépensés par la Métropole en vue d’acquérir un domaine colonial, doivent servir d’abord aux intérêts de la nation métropolitaine, c’est-à-dire servir à -aug-

ALL GUERRES | menter son commerce, son industrie, à écouler ses produits et à propager graduellement sa civilisation par l'intermédiaire de ses res et de ses colons. Sn CRUE 2

Rien n'empêche d’administrer avee équité, tout en conservant la suprématié à l’élément civilisateur, et en ne pas appliquant des principes d’assimilation moderne à des peuples conquis, pour qui notre éducation, notre instruction, nos lois, notre civilisation en un mot, n’ont pas été faites, et à qui la brusque transition d’un état primitif ou du moyen-âge au nôtre trouble ou exaspère la pensée trop récente qu’ils ne doivent pas à. leurs ancêtres. Si, en physiologie, un être animé ne peut pas passer de l’état primitif au supérieur sans une transition nécessaire, en

À se

pohtique, l'homme n’y passe pas impunément.

C’est le cas du babou. Sous ce nom se désignent eux-mêmes les Hindous bengalis, plus ou moins instruits, qui ne se livrent à aueun métier manuel (professions libérales, employés de bureaux, marchands et rentiers). C’est une sorte de titre

honorifique remplaçant le terme anglais de € squi-

re » ou notre « monsieur », dont sont tous très fiers les Bengalis, heureux de pouvoir se distinvuer ainsi de leurs autres congénères et, de leur montrer cette supériorité, toute extérieure pourtant.

Le babou n'existe que dans le Bengale, et vit surtout dans les villes. En général, malgré de bonnes exceptions, les allures suffisantes et vaniteuses des

4 ets CIE SA. fe D) RO PAT LEO, at hat LAS NN FULL 42 | LL ER RUN AS D PO CRM SU AL AURA ET à La

SHNNRURS UN

babous ne leur ont pas attiré la sympathie des Eue ropéens, ni celle des classes populaires indien-

nes. Cependant, c’est aux babous seuls qu’il faut | téribner l'agitation de certaines contrées de ce ant “hétérogène.

Ce sont eux qui, dans leurs écrits publies, re-

prochèrent au Gouvernement de l’Inde d’avoir

provoqué la famine par des impôts excessifs.

Pourtant, lord Curzon ne semble avoir pris que de sages mesures, avec raideur peut-être, mais compatibles avec la fermeté indispensable à un gouverneur général de ce colossal empire.

INSTRUCTION. — Frappé du développement excessif de l’instruction secondaire, alors que l’enselgnement primaire était délaissé, le vice-roi eut le courage de vouloir réagir. Il nomma un direc-

teur général de l’enseignement et ne craignit pas.

de dire que les Hindous négligeaient les langues du pays pour s’adonner exclusivement à l’anglais, un mauvais. anglais du reste, qu’ils n’apprenaient qu’en vue des avantages matériels de cette langue, Il affirma même que.l’instruction de l’Occident n’était pas faite pour l'Orient, ce qui est d’ailleurs parfaitement exact sous tous les rapports, jusqu’à présent. À cet égard, lord Curzon prit quelques mesures pour rendre un peu moins abordable l’enseignement secondaire et essaya de le rendre aussi moins superficiel, en réservant une plus large place à l’intelligence qu’à la mémoire.

Les babous protestèrent, tellement il est vrai