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térer. Quant aux mariages, une division ‘adminis. |

trative ne peut causer une division sociale.

20! Pertes des avantages de l’instruction : Il n’y

en aura pas puisque des collèges et une université

seront créés. |

7° Perte des facilités à un emploi publie : Les classes instruites du Bengale ne trouveront pas assez d’emplois dans le Bengale réduit, et en As- Sam, les Assamis vont être privés d’un grand

nombre de places.

C’est possible, disait lord Curzon, pour Fe postes ‘du clergé occupés par des gens de l’Assam ; dans tous les cas, aux intérêts privés d’une petite catégorie de personnes ne peuvent être sacrifiées

les considérations beaucoup plus importantes d’or-

dre général, qui militent en faveur du change-

ment.

8° Intérêts commerciaux : Le port de Chittagong deviendra le débouché maritime de la nouvelle province et une grande partie du commerce (surtout le riz et le jute) suivra cette voie. Les commerçants qui ont des établissements à Calcutta, seront oblicés d’en installer d’autres dans la nouvelle province. |

Ces objections faites par la Chambre de commerce de Calcutta, c’est-à-dire par les marchands indiens qui ne sont que des intermédiaires, ainsi qu’ils le disent, du reste, dans leur lettre du 3 février 1904 à lord Curzon, paraissent plus fondées. Le commerce prendra nécessairement la voie la plus économique. D'ailleurs, le 50 0/0 de la ré-

— 112 — | ‘colte du jute viendra toujours à Calcutta pour y être tissé dans les usines qui environnent la capitale, et seul, le jute qui s’exporte, non manufacturé, suivra la voie de Chittagohg si elle est plus économique. Comme la superficie des terrains cultivés en jute prend chaque jour plus d’extension, il y en aura assez pour satisfaire les exigences des commerçants dans les deux ports rivaux : Calcutta et Chittagong. Si les marchands, d’autre part, quittent les quartiers encombrés de Calcutta, la valeur des propriétés hindoues d’Hatkhola, Ultadanga et de Chitpur augmentera.

9° Objections financières : Les dépenses nouvelles s’ajouteront aux charges lourdes déjà imposées au peuple ; la formation de l’autre province oceasionnera une grande confusion. Les bâtiments publics qu’on devra construire entraîneront plusieurs fois 7 crores (1) de roupies, et il faudra, dès lors, recourir à de nouveaux impôts.

Le! gouverneur général répondait : Pour administrer véritablement la province du Bengale comportant 78 millions d'habitants, il faudrait doubler son administration, soit doubler les dépenses. Or, avec le Bengale réduit, 280 membres du Civil service seront suffisants, donc il n’en faudra que 280 autres, c’est-à-dire 560 pour les deux provinces ; donc, pas d'augmentation de charges de ce côté, Il n’y aura pas non plus de confusion comme

(1) Le crore de roupies vaut 666.666 livres sterling,

il s’en est produit en 1875, lors du transfert des districts de Sylhet et de Cachar à l’Assam où des documents de valeur furent perdus ou volés.

Certainement une augmentation de dépenses sera nécessaire au début pour l'édification des immeubles de l'administration: ; mais les fonds à y affecter seront obtenus non par l’application de nouvelles taxes sur le peuple du Bengale, mais sur l'excédent des revenus placés sous le contrôle du gouvernement général.

Voici maintenant en termes très concis les principaux traits de la reconstitution territoriale projetée par le gouvernement.

La nouvelle province sera désignée sous le nom de « Province du Nord-Est » (elle l’est aujourd’hui sous celui de |’ « Eastern Bengal and Assam ») et sera administrée par un lieutenant-gouverneur assisté d’un ( conseil législatif » et pourvue d’une administration compétente chargée du « Board of revenue » (ce service fut créé). Elle comprendra en plus des territoires dirigés par le chef-commissaire de l’Assam et composés des divisions de Chittagong, Dacca et Rajshahi (sauf le district de Darjeeling), ceux du district de Malda de la division de Bhagalpur, ainsi que l’État de la Montagne Tippérah de l’ancien Bengale.

Lé district de Sambalpur et les cinq Etats où il est parlé l’Uriya, soit : Patna, Kalahandi, Sonpur, Bamra et Rairakhol, seraient transférés des Provinces centrales au Bengale reconstitué. D’un autre côté, les cinq Etats suivants, où il est parlé