INTRODUCTION

Limites et divisions de l'Inde. — Où remonte son passé. — Ancienneté de sa décadence ; ses causes. — Domination musulmane. — La succession de l'Inde ouverte, disputée par la France et l'Angleterre.— Dupleix. — Crimes et succès de Clive et d'Hastings. — Tippoo-Saheb. — Les deux Wellesley. — De 1800 à 1838. — La guerre de l'Afghanistan. — Campagne du Sinde. — Double guerre du Pundjab. — Annexion de cette contrée et de celle d'Aoudeaux territoires britanniques. — Les plans de Dupleix réalisés par l'Angleterre.

Avant de faire pénétrer avec moi le lecteur dans la situation actuelle de l'Inde, de lui dévoiler la grandeur et les misères de cette contrée , il n'est peut-être pas inutile de lui rappeler en quelques mots ce qu'elle est dans l'espace, ce qu'elle fut dans le temps , et les causes fatales qui , de chute en chute, l'ont amenée à n'être plus que la ferme , la chose d'une association de marchands.

L'Inde, dont l'Océan entoure et baigne la moitié méridionale, a pourjimites : vers le nord, les monts Himalayas qui la séparent du Thibet; à l'orient, la ligne de faîte qui court entre le Brahmapoutra et Tlrrawaddy , et enfin au couchant la chaîne des Soleymans. Ainsi circonscrite, elle présente une surface égale à celle qu'offrirait l'Europe diminuée de l'empire russe.

Le bassin du Sinde, celui du Gange et le plateau triangulaire qui s'étend des monts Yindhias au cap Comorin, partagent ce vaste espace en trois grandes divisions naturelles ; et à chacune de ces divisions se rattache une grande phase du passé de la race ariane ou indo-sanscrite, qui forme encore plus des deux tiers de la population actuelle de l'Inde.