LIV. IX. FAIBLESSE DE L'ÉTABLISSEMENT ANQLAI

aussi incontestable qu'inexplicable. La population de la malheureuse Irlande a quadruplé depuis un demi" siècle^ au sein de la plus atTreuse misère, du plus dé*plorable dénûment où ait jamais végété agglomération d'hommes. La cabane du journalier renferme auvent des troupeaux d'enfants affhmés et joyeux, dont se trouvent privées les plus riches demeures 1

De cet accroissement de population naissent tout à la fois et la misère du pays et les augmentations du révenu. La culture des terres est en effet le seul moyen d'existence à la portée de la population du Bengale , de l'Inde elle-même. De là une concurrence qui renchérit lés loyers au delà de toute mesure, mais qui du même coup appauvrit le fermier, obligé qu'il se trouve de partager en un plus grand nombre la portion de récolte qui lui reste déduction faite des impôts et frais de culture.

D'autres symptômes, ceux-ci malheureusement plus sîgnilicatifs, viennent encore déposer de l'appauvrissement successif de l'Inde. Aucune manufacture n'est établie, aucune entreprise industrielle tentée ; peu de routes entreprises, encore celles-ci le sont-elles par le gouvernement. Les droits de douanes diminuent plus rapidement que le revenu n'a augmenté; les plus belles mousselines de Dacca ont cessé d'être fabriquées; la consommation des châlesdeprix élevé a singulièrement diminué : à peine en rencontre-t-on çà et là, et comme par hasard, quelques uns dans les provinces de la domination anglaise; Delhi, Agra, Cawpoor, les autres grandes villes qui en font partie , sont veuves d'objets précieux qui n'y étaient pas rares autrefois, qu'on retrouve encore dans certaines autres grandes villes de l'Inde appartenant à des princes indigènes. L'industrie n'a été enrichie d'aucun perfectionlî. 17

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nement : le tisserand se sert enoorc du métier informe, de la grossière navette , qui firent jadis rétonnement des voyageurs. Les demeures des habitants de la campagne tombent sant cesse en ruines et ne sont pas relevées. Le nombre de ceux qui se servent de chevaux et d'éléphants diminue pour ainsi dire à vue d'oeil. La pauvreté Tardée, déguisée dans les trois capitales comme elle Test en général dans tonte grande ville, se montre hideuse à qui s'en éloigne seulement de quelques pas. Au milieu de toutes ces misères domine encore la crainte inspirée à tous par le gouvernement. L'indigène compte peu , en effet, pour sa propre se* curité, sur la protection de ce gouvernement, et tellement peu qu'il revêt au besoin l'extérieur du mendiant, comme le seul manteau à l'abri duquel il se flatte de se dérober aux exigences de ses maîtres étrangers.