AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR III

économistes et philosophes, MM. de Azcârate, Maldonado Macanaz, Piernas, Troyano, etc., soumirent à un examen sérieux le travail de leur compatriote ; mais, ce qui plus que tout le reste contribua à en assurer le succès, ce fut le chaleureux éloge qu'en fit M. Canovas del Castillo, alors président du conseil des ministres, dans un discours fameux sur la question sociale qu'il prononça à l'Athénée de Madrid . L'auteur témoigna sa reconnaissance à Thomme d'État dont la carrière devait être brusquement close d'une manière tragique, en lui dédiant le plus récent et le plus important de ses livres, celui-là même que le lecteur a sous les yeux.

Après avoir ainsi exposé dans ses lignes principales la question sociale et économique, le publiciste entreprit de la développer sous ses deux grands aspects : l'action de l'État et l'action de l'individu en matière de réalisation de la réforme sociale nécessaire. L'étude des différents facteurs de chacune de ces actions parallèles forme l'objet d'un volume spécial.

Le premier, publié en 1893, et intitulé : El Estado y la reforma social {L'État et la réforme sociale), passe en revue les réformes effectuées dans les dernières années en faveur du prolétariat, et réclame des mesures sérieuses et énergiques destinées à protéger les classes ouvrières contre les excès de la concurrence sans frein, sans scrupule et sans cœur. Ce nouveau livre fut également bien accueilli. Le cardinal Sancha y Hervas, archevêque de Valence, en recommanda la lecture dans un document officiel, en disant qu'il était < la Bible des questions sociales ».

Ces travaux consciencieux et inspirés avant tout par l'amour du bien méritaient leur récompense, et M. Sanz y Escartin la reçut au printemps de 1893, époque à laquelle il fut élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques de Madrid. Son discours de réception, prononcé en séance publique le 23 février 1894, traita ce thème : De