Proudhon, op. cit., ch. vi

L'ANARGHISME DE PROUOHON 499

que la justice réprouve, mais que Tanarchie économique excuse, l'agiotage. L'agiotage est Farbitraire commercial... L'agio, le vol, est donc la compensation de l'insécurité... Mais l'agio, c'est l'arbitraire, c'est le hasard; et il est contre la nature du hasard de produire l'égalité. Tordre. 11 en résulte que la réciprocité de l'agio n'est autre chose que la réciprocité de l'escroquerie et que celte prétendue loi des économistes, appliquée en grand, est le principe le plus actif de spoliation et de misère * ». Le crédit enfin, abandonné à lui-même, a provoqué la formation d'une coalition de capitalistes qui, en agissant sur la circulation, fonction organique essentielle de la société, décuplent les fâcheux effets de la division du travail, de l'emploi des machines et de la concurrence *.

On pourrait s'imaginer que la thèse socialiste est justifiée par cette critique virulente de la thèse contraire. Ce serait se méprendre sur la nature logique de la dialectique sociale. A la thèse s'oppose l'antithèse, qui n'est pas moins inacceptable et qui vaut seulement comme élément constitutif de la synthèse finale qui concilie les contraires. Le socialisme a en effet une valeur purement négative. Il est une protestation. Son premier acte de foi, c'est que « le progrès dans la société n'est qu'une suite de destructions ». Il n'est bon que comme tel et < pour abroger l'utopie officielle ». Cette abolition obtenue, il faut immédiatement s'arrêter et laisser à la liberté le soin de passer outre '.

Contre le socialisme, la verve de Proudhon, tour à tour véhémente, ironique, éloquente, ne tarit pas. Il lui semble que cette doctrine soulève le bon sens général et fait violence à la nature humaine, en enchaînant la personnalité dans une uniformité béate et stupide. Il

1. Proudhon, Idée générale de la Révolution au XIX* siècle {OElivres complètes^ t. X, p. 240).