Op. cit., Rem. G, t. I, p

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traduit par des effets physiologiques inverses, et nous cause une véritable douleur physique. « Un homme accablé de honte sent ses esprits s'abattre. Son cœur se refroidit, se resserre, se condense pour ainsi dire. Le sang porté avec impétuosité vers la circonférence du corps met sa face tout en feu. Son cou et une partie de sa poitrine se ressentent de cette rougeur. Lourd et pesant, il tient alors la tête baissée, et ses yeux fixes et immobiles sont attachés à la terre *. »

Ainsi deux passions, la vanité et la honte, établissent, si l'on peut dire, une communication entre notre amourpropre et l'opinion d'autrui. Nous sommes instinctivement conduits à prendre souci du jugement de nos semblables. Nous cherchons sans cesse à mériter leur estime. Toutes les vertus sociales, la chasteté, le courage, la charité, l'abnégation viennent de là et c'est ce que montre Mandeville avec une finesse et une délicatesse qui égalent, si elles ne les dépassent pas, celles de La Rochefoucauld. Mais à ces vertus sociales, dès qu'on en connaît l'origine, on aperçoit une condition nécessaire : il faut toujours qu'une passion soit en jeu. Une idée pure, une construction rationnelle sont impuissantes à les provoquer. Ainsi en est-il de l'idée de justice. Lorsqu'un petit enfant pleure pour avoir les jouets de son frère, il nous montre à l'évidence que l'idée rationnelle de justice ne correspond à aucun de nos instincts, dans la mesure où elle dépasse le droit que se reconnaît le propriétaire des jouets de les défendre. L'instinct de justice ne dépasse pas l'instinct de propriété 2.

Telle est, d'après Mandeville, notre structure psychologique intime. Elle est celle de tous les hommes de tous les temps. Si, en effet, nous pouvons décrire la constitution anatomique d'hommes que nous ne connaissons pas, que nous ne verrons jamais, ceux des