L'ouvrage de Mun connu sous le titre de England's Trea

le moyen normal d'accroître le trésor national nécessaire à rÉtatet au Prince, ainsi que le démontrent à l'évidence les exemples d'Alexandre, César, David, Sardanapale, Darius, Néron, Galba et Salomon. Une règle domine toute la politique en cette matière : vendre chaque année aux étrangers une somme de produits supérieure en valeur à celle de leurs importations. A l'abri de ce principe, l'exportation de numéraire n'a pas en elle-même d'inconvénient. Un trafic important peut même se faire sous forme de troc avec peu de monnaie. Les craintes des bullionistes viennent de ce qu'ils ne considèrent qu'une face du problème, sans voir que les objets importés peuvent être réexportés avec bénéfice. Il faut donc renoncer à leurs procédés et ne considérer que la balance du commerce. Ces procédés sont en effet non seulement inefficaces mais funestes; la circulation métallique, artificiellement accrue par eux, est « semblable à des flots impétueux qui débordent sur leurs rives et, l'eau manquant soudain, font place à la sécheresse * ». Et Mun, après avoir recherché comment calculer la balance du commerce, termine en faisant pressentir le « laisser faire et le laisser passer » des Physiocrates. « Laissez les rois altérer les monnaies ou changer leur valeur.... Laissez les princes opprimer, les gens de loi extorquer, les usuriers mordre, les prodigues gaspiller et les marchands exporter la monnaie quand leur trafic l'exige.... On ne peut constituer dans l'État d'autre trésor que celui que détermine une balance du commerce favorable ou non. Et cela doit arriver par une nécessité supérieure à toute résistance 2. »

sure by forraign Trade (1664), est parfois intitulé England's benefit and advantage by foreign trade plaiiily demonstrated. L'édition la plus récente est celle qu'en a faite le professeur W.-J. Ashley dans la collection Economie classics (London, Macmillan, 1895). Une traduction française a paru en 1674. Je cite d'après l'édition anglaise de 1718.