TONKIN — PROTECTORAT FRANÇAIS

ments lesquels auraient pu s'autoriser de notre impuissance pour établir des consuls dans les ports ouverts.

Les étrangers ne manquaient pas, d'ailleurs, de s'adresser i leurs coDSul? pour agir auprès de l'autorité française. Ainsi, en 1882, ud Chinois, sujet anglais, Ang-Ki-Locti, mécontent de ses afTaires dans la ferme des impôts à Haïphong, se rendit à Haï-Dzuong pour se plaindre au gouvernement de prétendus griefs. Cet individu était un alcoolique, sujet à des hallucina- UoDS. Sa famille, apprenant son départ, prévint notre consul qui se bAla d'envoyer un exprès au premier mandarin de Haï- DzuoDg. Il était déjà trop lard, Ang-Ki-Locb avait fait du tapage à la porte de la citadelle, le gouverneur l'avait fait saisir et décapiter sans autre forme de procès, sous prétexte qu'il voulait s'emparer de la place. La famille demanda une indemnité, ISO.OOO piastres (la demande est bien d'un sollicitor anglais agissant au nom de Célestes âpres au gain, profitant même de la mort de leurs procbes pour s'enrichir] et s'adressa pour l'obtenir au consul britannique de Saigon. H. Le Hyre de Viters chargea H. Rbeinart de demander une réparation à Hué. La négociation fut difficile, le Comat fit d'abord la sourde oreille, puis il essaya de traiter malgré nous arec le consul anglais de Bong-Kong et même avec le Forcing office. Enfin, pour mettre un terme à la situation, M. de Vilers fit saisir 30.000 piastres sur la caisse de la douane et les remit au consul de Saigon.

Jusqu'au décret du 17 aoiît 1881, deux solutions des difficultés étaient seules possibles. Refaire les traités de 1874 en el^çaotles articles 13,16 et 17, favoriser de tout notre pouvoir l'installation des consuls de toutes les nations au Tonkin et laisser à chacun le soin de protéger ses nationaux (1) ou réclamer franchement le protectorat effectif de cette partie du royaume d'Annam. Le décret du 17 août 1881 vise à ce der-

(I) L'inlrodnelioa des Jaridieliont conanlairet étrangère» diai l'AiiMm, outre ki conéqneate] poliliqaet, aanit en, aa point de vue du droil par, un ïncoDTénieDt «pi'il Mt boa de faire resiortir. Dans qq pajs ineBi éloigné de l'Europe, où la eom- ■erw était relatiiemeot peu important, les pniiaancM D'anraient pas enToji de connb de carrière, m\\» innient donné des commisiioni à des négoeianls de lear nation, Bèeewairemeot peu préparés ï lenr miisioa et dépourroi d'eipirieace ponr li dislribalioa d< la jnstice. Celte considération prenait d'aolant pins d'imporlanM que, diat h plBpart dai procès, il était k prévoir qa'noa déa parties leiait le plna soDTtDt

88 L INDO-CUIKB FRU4ÇU8e COMTBUPOBAINE

nier résultat sans employer le mot protectorat, qui aurait ranime toutes les protestations, el donne saUsfactioo à toutes les réclamations Icgilimes des sujets des puissances euro-