CHAPITRE VI

l'expédition RIVIÈBB

Telles étaienl donc les conditions dans lesquelles se troulaienl la France, l'Annam et la Chine à la fin de l'année 1880. Tu-Duc venait d'affirmer, par un acte solennel, la vassalité de l'AQnani vis-à-vis de ta Chine, et celte puissance s'empressait d'enregistrer la démarche du roi dans la Gazette officielle de Pékin, aûn de l'opposer au protectorat français comme droit tradilioDDcl eacore en vigueur. Les Pavillons noirs occupaient toujours le fleuve Rouge, empêchaient le commerce ou minaient par leurs exactions les quelques marchands assez hardis pour eovojer des marchandises de Hanoï à Laokay. De son cité, la France oe cessait de protester à Hué et à Pékin contre l'accord des souverains orientaux, et affirmait sa volonté de maiolenir iotact le traité du 15 mars 1874. Notre représentaot à Hué, H. Rbeioarl, luttait avec peine contre les intrigues de la cour, s'épuisait à les prévenir, maintenu dans l'isolement, tonreillé par une police jalouse, et réduit parfois à penser que sa vie n'était pas en sûreté ; nos garnisons de Quin-nhon, Haîpboag et Hanoï, obligées de demeurer dans nos conces- >ioDs, étaient toujours sur le qui vive, surtout à Hanoï, oîi la proximité des Pavillons noirs, des Annamites du prince Hongké-Viem, établis i Sontay, et des troupes chinoises de Bac-Niuh et de Langson. Enfin, nos consuls des ports ouverts étaient impuissants à protéger le corn merce français ou étranger, et à rendre justice aux sujets des puissances européennes.

Le dernier point fut d'abord réglé par le décret du 17 août 1881, sur l'organisation du service judiciaire du protectorat de l'Annam et du Tonkin, rendu sur les bases proposées par t. Le Uyre de Vilers. Voici ce document :

« AiTiCLK 1". — Sur le territoire ouvert aux Européens dans le royaume d'Annam, la justice est rendue aux nationaux Nijeti ou protégés français, ou h tous sujets ou protégés d'une

puissance étraDgère, et dans tous les cas où il n'y a pas de sujets anDatnites en cause, par les tribunaux français établis au siège des résidents de France.

« Ces tribunaux sont assimilés aux tribunaux de première instance siégeant dans l'intérieur de la colonie (de Cochincbine).

« Art. i. — Ces tribunaux se conrormeront, pour le jugement des affaires civiles, commerciales et pénales intéressant les justiciables désignés à l'art. 1", à la législation en vigueur en Cochinchine, laquelle sera promulguée dans les territoires compris dans la juridiction des tribunaux aux sièges des ré> sidenis.

«Art. 3. — Les fonctions de ministère public, de greffler, de notaire et d'huissier seront remplies par des fonctionnaires désignés par le (lOUTerneur de la Cochinchine.

« Les fonctions de notaire et de greffler pourront être réu> nies.

<' Art. 4. — Il n'est rien modifié aux dispositions en vigueur, d'après les traités conclus avec le gouvernement annamite, et concernant les juridictions instituées pour le jugement des affaires civiles, commerciales ou pénales, où seraient parties des sujets annamites conjointement avec des nationaux sujets ou protégés français, ou des sujets ou protégés d'une puissance étrangère.

« Art. 5. — Pourront être distraites de la juridiction des tribunaux français, les causes dans lesquelles les sujets d'une puissance étrangère seront défendeurs, lorsqu'il sera intervenu des arrangements particuliers entre ladite puissance et le gouvernement de la République française pour l'établissement d'une juridiction spécialement chargée de la connaissance de ces causes. »

Ce dernier article allait au devant des objections des cabinets hostiles au protectorat français. Il n''y avait guère de chances que les étrangers réclamassent quand ils seraient certains de trouver un forum pour exposer leurs griefs et obtenir satisfaction. Même en présence d'une réclamation précise, notre diplomatie pouvait gagner du temps, soulever des questions préjudicielles, et attendre le moment où le protectorat serait nettement défini. Toutes les dilllcultés tomberaient alors d'elles-mêmes. D'ailleurs les événements qui suivirent

I nf. ne

TONKIN — l'expédition RIVIÈRE 91

ne permirent pas l'applicatioD de ce décret, et les traités du 95 août 1883 et du 6 juin 1884 régularisèrent la situation, car le mol protectorat est inséré dans ces instruments diplomaliqDes.

Nous avons déjà signalé la démarche de Tu-Duc, affirmant saTassalité à l'égard du Céleste-Empire, elle avait été rendue publique par le compte-rendu de la Gazette officielle de Pékin, et elle donnait à la Chine un nouveau prétexte pour affirmer sa SQzeraineté sur l'Annam ; celle-ci fit aussitôt agir son ambassadeur à Paris, le marquis de Tseng.

Le diplomate chinois écrivait, le 3i septembre 1881, à H. Bar- Ibélemj Saint-Hilaire, que le gouvernement de Pékin ne pouvait admettre le traité de 1874. Il soutenaitque la reconnaissance par la France de l'indépendance du prince d'Annam (le marquis de Tseng a toujours affecté dans ses dépêches d'employer le mol prince et non le mot roi pour désigner Tu-Duc, afin de donner plus de force aux réclamations du Tsong-li-Yomen, et de miem marquer la vassalité de l'Annam), ne pouvait, par ce fait, changer les relations (de suzeraineté] déjà existantes entre la Chine et l'Annam ; et qu'il n'était pas possihie au prince de ce pajs, par aucun acte, de conférer, à qui que ce fût, surtout aune puissance étrangère, aucune partie des droits souverains <)u'il tenait de l'empereur de Chine, en vertu de son investiture (1). M. Gambetta, président du Conseil, répondit, le 1" janvier 1882, au plénipotentiaire chinois, que le traité visé existait depuis huit ans; que le Céleste Empire n'awit pas protesté lors de sa notification, et que nous ne pouvions pas nous arrËler à une réclamation si tardive (2).

Une grande difficulté dans toutes les négociations relatives à la question du Tonkîn résidait dans l'éloignement de la France et des pays orientaux. Les négociations se poursuivaient à Paris, à Pékin ou à Tien-Tsin. à Saîgon, à Hué ; nos troupes occupaient Hanoï. Malgré le télégraphe, il fallait du temps pour concentrer tous les renseignements à Paris. Les tua étaient envoyés au ministère de la marine (ceux du gouvemement de la Cochincbine et du Tonkin), les autres au quai d'Orsay (ceux de la légation de France en Chine). En outre, le télégraphe ne reliait pas tous ces points ensemble; de plus, le

H) Liwe jMDe, affairei du Tonkin, l" partie, p. 188.

fli électrique ne peut tout Iransporter, même en Inngage chiffré, surtout quand il est obligé d'emprunter des réseaux étrangers. Les lettres mettent trente jours pour venir de Saigon, le double pour venir de Pékin. De là, d'interminables lenteurs et une responsabilité plus grande pour les négociateurs, surtout pour le gouverneur de la Cochinchine, qui, en cas d'urgence, était appelé à donner des ordres â la division navale et aux forces militaires du Tonkin.

Aussi, les instructions données à H. Le Myre de Vîlers par l'amiral Cloué, au moment de son retour en Cocbincliine, après le congé qu'il avait pris en France, empruntaient-elles un caractère particulier de gravité aux circonstances oii se trouvaient alors la France et l'Annam. C'est sous l'empire de CCS instructions que le gouverneur a envoyé le commandant Rivière au Tonkin (1). II convient donc de les relater.

H Au moment oîi vous allez rejoindre votre poste, je crois nécessaire de vous faire connaître les vues du Gouvernement sur les questions qui intéressent notre politique dans l'extrême Orient, et auxquelles se trouve nécessairement mêlé le Gouvernement de la Cocbincbine.

« J'ai lu avec intérêt les appréciations contenues dans vos notes des 25 avril et 6 septembre sur la question du Tonkin. Je constate avec satisfaction que la ligne de conduite que vous préconisez est, d'une manière générale, conforme à celle que le Gouvernement considère comme indiquée par la prudence, et d'accord nvoc te langage qu'il a tenu à la tribune lors de la discussion des crédits supplémentaires.

« Relever le prestige de l'autorité française, amoindri par nos hésitations et nos défaillances, et cependant se garder, avant tout, de se lancer dans les aventures d'une conquête militaire; protéger manifestement les intérêts et la sécurité

(1) U coniiiiDdiat Hiari nitièrc est né i Pirii, 1t i! juillet IS». Il «atm.co (SU

k TEcale narile, tut Dommj ispirant ta 1845, eoseigoe en 1B19, IlealcniDl de *■»- Hiu ea I83S. cipiliine de frégate en IS70 et cipiUloe de TiîMfiu en IBSO. Il éUil ofBcier de I* l.égiua d'honneur, knnl d'être nommé commindant de li miriae t Stïgon, il s'Jlail diiliogoi dini li réprrstioa de \» révolte dei Ciniqnei en Monvelle- Cilédonie, luprèi da bnve colanel Galli-Puseboe. Le commindanl RlTitre étiit u lettré dont let oovnge* ont icqnia do juite renom. On pent citer dea éludes miUliire» : La marine franpiùe tous le régne de Louis XV, La marine frnnçaiie m Mexique, Souvenirs de la Notivelle-CaUdonie. de» rominB ei de» nouïelles, Pierrot, Cain, CEnvoùlement, La main coupée, eic, na volume de ver*, Loitirt de voyage, et quelques pitcet de IbiiUe Jouées au Vaudeville et an Théltre Freufais.

TONKIM — l'expédition RIVIÈRE 93

des Européens dans ses parages : tel est est l'objet que nous devons assigner comme but à notre politique au Tonkin.

« 11 faut donc prendre une attitude et tenir un langage visà-Tis la cour de Hué, qui lui fasse comprendre que le moment est Tenu de prendre au sérieux les stipulations que les ruses de sa politique tortueuse ont jusqu'alors réduites à l'état de lettre morte.

B Pour se faire accepter, cette altitude doit s'appuyer sur une manifestation matérielle qui n'ait nullement le caractère d'une action militaire, mais qui suffise cependant à faire comprendre que nous avons les moyens de faire respecter la volonté de la France.

« C'est l'inexécution des traités de lS7i qui doit servir de tbème à nos revendications et jusIiQer la sévérité de notre langage.

a L'appui nécessaire pour en assurer l'efQcacité se trouvera dans l'envoi, sur les côtes du Tonkin, de tout l'eUectif naval dont vous pourrez disposer. Vous apprécierez le moment où celte manifestation devra se faire, au point de vue de l'opportunité politique, comme au point de vue de la saison.

« La nécessité de poursuivre la piraterie, qui se déplace plutôt qu'elle ne diminue, d'assurer la liberté du commerce du ûeuve aux commerçants européens, rend absolument correct, au point de vue des traités, ce déploiement de forces maritimes, ainsi que notre intervention dans les eaux du lleuve.

« Vous pourrez, au besoin, toujours dans le même ordre d'idées, appuyer votre démonstration d'un léger accroissement des garnisons de Hanoï et de Haîpbong, accroissement que la Cochincbine pourra fournir sans compromettre sa sécurité.

« 11 n'est pas douteux que vous ne trouviez ensuite un motif pour remonter le Qeuve. Le développement de notre action dans cette direction rencontrera d'autant moins de résistance que TOUS ferez en sorte qu'il tourne au profit de la sécurité des populations et du commerce.

H Vous me tiendrez, toutefois, exactement au courant de tout ce qui se passera, afin que, dans le cas de complications imprévues, vous puissiez recevoir les ordres du Gouvernement (1). B

(i) Lint jiaoe, affairti du Tonkm, i" pirlie, p. 190.

94 t^'lKDO-CHINB FRANÇAISE CONTEMPORAINE

Peu après le retour de H. Le Hyre de Vilers à SaïgOD, de graves incidents se produisirent à Hué. Un employé de la légation, Nguyen-Van-Do, Tut séquestré par le fermier de l'opium, et il fallut douze jours de discussions pénibles, pendant lesquels M. Kheinart, représentant du protectorat, dut déployer une extrême énergie pour obtenir une réparation. L'autorité centrale était tellement faible que l'intervention directe du roi, bien conseillé pour une fois, fût nécessaire pour qu'une légitime satisfaction nous fût accordée.

Un détail de cette affaire prouve bien la fourberie du Comat et son extrême babileté à déplacer les questions, à les consi* dérer dans leurs menus détails. « La paix entre deux nations ne peut être troublée parce qu'un domestique fait du tapage», disait le Tbuong-bac à H. de Vilers. Celui-ci dut lui répondre : « Là n'est pas laquestion ; Votre Excellence et moi, nous n'avons pas â nous occuper des détails; le fait grave, très grave même, est qu'on a manqué d'égards envers le gouvernement de la République. »

Après d'incessantes protestations et malgré une mise en demeure, le gouvernement ne put obtenir le licenciement des Pavillons noirs. La cour de Hué, qui avait d'abord promis de les éloigner, puis invoqué les services rendus par ces bandes pour les conserver sur son territoire, finit, poussée dans ses derniers retrancbemeuts, par avouer son impuissance à se débarrasser de ces dangereux auxiliaires. En môme temps, elle faisait, en sous-main, prévenir Lu u-Vinh-Pbuoc de se tenir sur ses gardes et de se préparer à attaquer les Français.

Le 21 décembre 1881, la situation au Tonkio pouvant être dangereuse pour nos détacbements, le gouverneur déclara qu'il seiait amené à renforcer la garnison de nos postes du Tonkin. Deux compagnies d'infanterie de marine envoyées sur le Song-Koï, jointes aux trois compagnies qui y étaient déjà, mettraient nos concessions à l'abri d'une surprise ; le produit des douanes et des fermes suffirait à rembourser nos avances. M. de Vilers proposai! un plan d'extension successive de notre établissement, la création de tirailleurs tonkinois et de milices auxiliaires. Si, contrairement aux prévisions de sérieuses difficultés se présentaient, H. de Vilers déclaraitqu'il suffirait, pour les aplanir, de rappeler le gouverneur et, de rentrer dans ses cantonnements. Le 17 janvier, il télégraphiait

sa lettre, afin de ne pas poursuivre une discussion qui ne pou- Tait avoir aucun résultat pratique, étant donnés les points de départ diamétralement opposés de la France et de la Cliioe.

Dès que M. Le Myre de Vilers fut autorisé à renTorcer la gar- DÎson de Htinoî, H. de Freycinet avertit, le 18 mars 1882, M. Bourée, notre représentant à Pékin, de cette détermination dODt il lui expliqua la portée, afin que le Tsong-Ii-Yamea fût avisé. « M. le gouverneur de la Coctiinctiine vient d'être amené à prendre certaines mesures destinées à donner un caractère plus accentué à noire protectorat sur l'empire annamite... Il ne s'agit ni d'une conquête du Tonkin, ni même d'une entreprise pouvant nous conduire à intervenir dans l'administration intérieure du pays. Nous nous proposons, en renforçant la garnison de Hanoï et en envoyant des forces sur le fleuve Rouge, de chasser les Pavillons noirs qui en occupent les rives et d'assurer ainsi la liberté du commerce dans ces parages. Ce n'est donc pas à proprement parler une expédition militaire qui va s'ouvrir, puisque nos troupes ne devront agir que conlre des pirates, et que les directions envoyées aux chefs de corps leur prescrivent d'éviter, autant que possible, toute cause de conflit avec les indigènes et aussi avec les troupes chinoises cantonnées au Tonkin (i). »

Avant que le commandant Rivière ne quittât Saigon, pour se rendre à Hanoï, M. de Vilers écrivit une lettre très énergique au roi Tu-Duc :

H Votre Majesté conoait mes sentiments à L'égard de son auguste personne ; elle sait que je suis un homme de paix et que depuis deux années, je fais tous mes efforts pour conserver entre la France et l'Annam les relations amicales que je crois nécessaires aux deux nations. Aussi Votre Majesté ne prendrat-elle pas en mauvaise part l'avis que ma conscience lui prescrit de lui donner.

« Sire, on conduit votre dynastie à sa perle, les lois ne sont plus exécutées, partout le pillage et le désordre s'étalent au grand jour, le peuple est pressuré par ceux-là même dont le devoir serait de le protéger ; les ressources du pays disparaissent et la misère devient générale.

« Au Tonkin, des voyageurs français, munis de passeports

(1) Livre jlune, a/faii-es du Tonkin, 1" patlie, p. 310.

TONION — l'expédition RIVIÈRE 97

réguliers, sont attaqués par des mercenaires chinois, véritables brigands qui blessent un de leurs Lotnmeâ, et les autorités locales sont impuissantes à protéger nos nationaux.

« A Hué même, le représentant de la France est gravement insulté et il lui faut douze jours et l'intervention de Votre Majesté pour obtenir une satisfaction à peine suffisante.

« Le chef de pirates cbiRois,Luu-Vinh-Pbuoc, empêche H. de Cbampeaux, consul à Uaïpbong, et M. Fncbs, ingénieur en chef des mines, de continuer leur roule et les accable de menaces.

« Le gouveroemenlde la République ne saurait accepter une semblable situation et je me vois, à mon grand regret, obligé de prendre des mesures préventives pour sauvegarder la sé< curité de nos nationaux.

« Hais je tiens à le répéter à Votre Majesté, la France ne désire pas faire la guerre et nous n'aurons recours à l'emploi des armes que si nous y sommes forcés. Nous réglerons notre conduite sur celle de l'administration annamite au Tonkin (1). »

Le commandant Rivière partit le 26 mars iS82 de Saigon, avec le Drac et le Parseval, Il emmenait le commandant d'infanterie de marine Cbanu, deux compagnies d'infanterie de marine, une section d'artillerie et un détachement de tirailleurs annamites, deux interprètes, l'un pour la langue chinoise, l'autre pour la langue annamite, deux médecins de la marine, le matériel pour les barraquemcnts, cinq chaloupes à vapeur pour remonter les cours d'eau, deux mois d'approvisionnement, 200 cartouches par hrmme et 150 coups par bouche à feu. Arrivé le 2 avril à Haïphong, il remonta le Song- Koî et débarqua le 3 à Hanoi, où il s'établit sur la Concession française où se trouvaient déjà deux compagnies d'infanterie de marine commandées par le chef de bataillon Berihe de Villers. Les relations avec les mandarins annamites, sans c(re hostiles, n'étaient guère amicales. Comme en 1873, au temps de Garnier, ils se confinaient dans la citadelle et s'y fortinaient : le Tong-doc ne rendit pas à Rivière sa visite d'arrivée.

Les instructions données au commandant par M. Le Myre de Vilers, le 17 janvier 1882, étaient aussi pacifiques que le comportaient les circonstances :

(I) Liire JaoDe, affaires du Tonkin, l" partie, p. 22lj.

L'iSaO-CBISH VKANÇACSB. — Il 7

98 L IXDO-CHISE FRANÇAISE CONTEUPORA.INE

« A la suite de l'attaque dont ont été victimes MH. Courlin et Villerot, voyageurs français munis de passeports réguliers, disait le gouverneur, j'aî dû faire des représentations au gouvernement annamite et l'engager à expulser de son territoire les mercenaires chinois à sa solde connus sous le nom de Pavillons noirs.

« Sans repousser ma demande, la cour de Hué, sous le prétexte que ces irrégiiliers lui avaient rendu des services, mais, en réalité, par impuissance, n'a pu me donner satisfaction, elle s'est contentée de me répondre qu'elle éloignerait ces- bandes.

« D'un autre côté, j'apprends que Luu-Vinli-Phuoc vient de se rendre en Cliine, salué, sur son passage, comme un chef d'armée et emportant des sommes considérables destinées, sans aucun doute, à recruter de nouveaux soldats.

« En même temps, des saisies opéréts par la douane ont prouvé qu'il se faisait un approvisionnement considérable d'armes ii tir rapide et de munitions de guerre.

« Dans ces conditions, il me paraît nécessaire de mettre nos troupesà l'abri d'une surprise, et j'ai décide que la garnison de Hanoï serait doublée.

Il Vous voudrez bien donner des instructions pour que le Drac appareille jeudi soir et porte auTonkindeux compagnies de renfort ; je désire que vous présidiez à cette opération.

« Vous connaissez les ordres du gouvernement de la République. Il ne veut, à aucun prix, faire à 4.000 lieues de la France une guerre de conquête, qui enlrainerait le pays dans de graves complications.

n C'est politiquement, pacifiquement, administrativcment que nous devons étendre et affermir notre influence auTonkia et en Annam ; aussi la mesure que nous prenons aujourd'hui est-eUe essentiellement préventive.

« Vous devez donc n'avoir recours à la force qu'eu cas d'absolue nécessité et je comjitc sur votre prudence pour éviter cette éventualité, peu probable d'ailleurs.

« Nous n'avons pas à Hanoï les casernements nécessaires pour loger -l^O hommes. Vous aurez & créer une installation provisoire ; je vous recommande de la taire aussi salubre que possible, car, avant tout, il faut ménager la vie et la santé de nos soldats.

« Comme vous le savez, des douanes intérieures ont été pla-

TONKIN — 1. EXPEDITION KIVIEBE ^9

cées par les FaTilloos noirs sur le cours du Song-Koï et de ses affluents, conlrairement aux traités.

s Vous aurez à surveiller le fleuve, et je considère comme très utile d'établir un poste (ortiûè ù l'emboucbure de la rivière Claire. Vous ferez étudier !e projet par l'officier du génie que je mets à voire disposition, et vous commencerez les travaux lorsque vous jugerez pouvoir le faire sans sortir du programme pacifique que je vous ai indiqué.

« iDconteslablemeni, les autorités annamites auxquelles DOus nous adresserons pour obtenir la cession du lerraio, feroDt des observations, demanderont à en référer à Hué et cbercberootà gagner du temps, vous passerez oulre, lorsque le moment vous paraîtra venu ; j'ai, du reste, tout lieu de croire que vous ne rencontrerez aucune opposition sérieuse.

« Vous ne devez ouvrir aucun rapport direct ou indirect avec les Pavillons noirs ; pour nous, ce ne sont que des pirates et vous les traiterez comme tels, s'ils se mettent sur voire roule; seulement, comme nous devons nous montrer ménagers de la vie humaine, au lieu de les passer par les armes, vous les expédierez à Saigon et je les ferai interner à Poulo- Condore.

a Dans le cas peu probable où vous rencontreriez des troupes impériales cbinoises, vous éviteriez soigneusement un conflit.

« Il est possible que votre présence seule provoque un mouvement insurrectionnel de la part de la population, vous aurez grand soin de ne pus vous y associer sans m'en avoir référé.

V Les fonds nécessaires à la première installation seront mis à votre disposition par le chef du service administratif; ultérieurement, je prendrai les mesures nécessaires pour que les travaux d'établissement soient payés sur les douanes.

(( Si vous aviez besoin de forces complémentaires, vous m'en feriez la demande et j'y satisferais immédiatement.

•< Je ne crois pas vous donner d'instructions plus détaillées, elles ne feraient que vous entraver, car, probablement, il se produira des incidents et des nécessités que je ne puis |>révoîr, mais je compte sur votre patriotisme et votre sagesse pour ne pas engager le gouvernement de la République dans une voie qu'il ne veut pas suivre.

■ Toute ma pensée peut se résumer en celle pbrase : Evitez

100 l'indo-chine française conteupobaine

les coups de fusil ; ils ne serviraient à rieD qu'à ions créer des embarras (I). »

L'amiral Jauréguiberry, ministre de la marine, eut oatarellemenl connaissance de ces iiislruetioDs qu'il approuva : « En prescrivant au commandant Rivière de n'avoir recours à la force que d&ns le cas de nécessité absolue, vous aves exactement suivi les intentions de mon département et j'ai tout lieu d'espérer que cet officier supérieur saura taire face à la ufaia> tion délicate que nous crée au Tonkia la présence de nombreuses bandes qoi occupent ce pays sousdivers pavillons (â). »

Dès l'arrivée de nos troupes à Hanoï, les mandarins, que la cour de Hué avait négligé d'aviser, convoquèrent les milices, conformément aui lois du royaume, et se tinrent sur la défensive. Ces dispositions inquiétèrent Rivière qui en référa à Saigon. Le gouverneur de Cochiuchine, près duquel se trouvait une ambassade extraordinaire envoyée par Tu-Uuc, dans le bot d'arriver à une entente, ouvrit imtnédialement les négo-< ciatioDS et il fut prévenu, dès la première conférence, que les mandarins du Tonkin recevraient l'ordre de licencier immédiatement les contingents et d'entretenir des relations amicales avec le commandant de nos troupes. Ces préliminaires, transmis à Hué, furent acceptés et des instructions en ce sens furent envoyées au Tuong-doc à Hanoï. Malheureusement, malgré les courriers volants, les communications sont fort lentes et, le 2S avril. Rivière, craignant une surprise, se décida à prendre l'offensive, et le courrier royal portant l'ordre de remettre la citadelle en l'état où elle était auparavant et aux différents gouverneurs de ne rien tenler contre nous, arriva trop tard (3). Le commandant en cbef avait fait venir de Haïpbongà Hanoi, les munitions, les projectiles et les moyens divers que les bâtiments de la division navale pouvaient lui fournir; il avait formé une compagnie de débarquement (MM. Fiasclii, lieutenant de vaisseau, Ctiapclle et Bladou, enseignes), et appelé une demi-compagnie d'infanlerie de marine (lieutenant Mootignault) de la garnison, il se trouvait alors à Haïphong, le Drae, transport (4 canons de H centimètres, 117 liommes), le Hame-

(1) Liïre jaune, affaires du Tonkin, l" pîrlic, p. 202.

{i) ibiii., p. zoe.

(3) Dépèche du commiudaDl Rivière, du 6 mai 1882. Livre jwnc, offaiita du Tonkin, 1" partie, p. 2âl.

102 l'indo-chine française contempoe&ine

sérail désormais ponr nos troupes un danger qui doit disparaître... »

Le commandant ordonnait ensuite au Tong-doc de faire déposer les armes à ses troupes, de leur faire évacuer la citadelle et de se rendre à son camp, à 8 heures du matin avec les fonctionnaires supérieurs. Les Français entreraient alors dans la place pourla mettre hors d'étal de leur nuire. La forteresse démantelée seraitensuite remise aui autorités annamites avec ses magasins, établissements et logements, ainsi que la plus grande partie de son enceinte. nSi vous acceptez ces conditions, disait enfin Rivière, la bonne harmonie sera rétablie entre nous, et votre arrivée à buîl beures au consulat prouvera que vous voulez la paix et la concorde. Hais si à buit heures précises vous n'êtes pas venu vous-même au consulat avec les mandarins désignés, pour me faire savoir que vous avez accepté mes conditions, l'attaque de la citadelle par mes troupes commencera immédiatemenl (I). u

Rivière disposait de i^tO soldats d'infanterie de marine, de 130 marins, de 20 tirailleurs annamites, de 6 canons de 1 centimètres et d'un canon de 13 centimètres. A huit heures le Tong-boc n'étant pas arrivé au consulat, le commandant prit ses dispositions avec le chef de bataillon Cbanu. Le bombardement par la Fanfare, la Massue et la Carabine devait commencer à buit heures un quart et durer deux beures. «' C'était la face nord que nous attaquions. Une attaque sérieuse à la porte nord, avec un feu de tirailleurs de la porte nord au bastion nord-est, un autre feu de tirailleurs de la porte nord au bastion nord-ouest, et, à la courtine de ce basUon nord-ouest une escalade de 100 abordeurs, soldats et marins, devant, après l'escalade , se rabattre sur cette porte nord et nous l'ouvrir. A la porte est, il devait y avoir une fausse attaque de la 29"' compagnie du â" régiment d'infanterie de marine, (capitaine Retrouvey), soutenue par le canon de 12 centimètres à bras amené et armé par les marins (enseigne Bladou, 12 marins). »

A partir de 7 h. 4S, nos troupes gagnèrent les points de départ del'atlaque pendant le bombardement, c C'étaient d'abord la compagnie Retrouve^ avec son canon de tS pour la

(t) Livre jMDe, affairei du Tonkin, {•* pirIJe, p. 2iï.

ToxKiN — l'expédition rivièbe 103

porte est Puis, successivement, et par un chemin qui longele fleuve, traverse les quartiers clitnois, suit de nouveau la digue leloQg du Qeuve à la face nord (tout ce parcours que nous STioDs reconnu étant dérobe, sinon déBlé par les paillottes, des contre-bas et des arbres et ne demandant qu'une beure ou uoe heure et demie de trajet) s'avançaient :

« La batterie d'artillerie de marine de trois pièces de i du lieuleaant Deviternes, soutenue par 50 tirailleurs d'infanterie de marine et les 20 tirailleurs indigènes du lieutenant Daia.

« Cette batterie avait pour destination un emplacement à ballerie barbette naturelle, dominant quelque peu la citadelle, àSOO mètres et d'où elle devait concourir au bombardement, enécrèlanl la courtine nord-ouesl, démontant les pièces dangereuses et tirant sur les poudrières. Elle commençait en effet âlirerversO h. IS m. et l'un de ses premiers coups faisait Mulerune poudrière.

" Après la batterie Deviternes et son soutien, venaient ^Ij'raiUeurs qui devaient prendre position à l'abri devant la courlioe nord-est, jusqu'au moment où ils auraient à protègerl'atlaque de la porte nord.

« Les abordeurs s'avançaient ensuite : c'étaient 50 soldats d'infaaierie de marine de la 31"* compagnie du 2°" régiment commandés par le capitaine Martin, avec les lieutenant et sous-lieutenant Comte etChenagon, et 50 marins du Parseval et du Bamelin, commandés par M. le lieutenant de vaisseau Tbesmar et l'enseigne de vaisseau Chapelle du Parseval. Ces abordeurs étaient armés, pour moitié, de revolvers et portaient 40 échelles de bambous de G mètres de long. Ils emmenaient en outre un canon de 4 centimètres attelé de dix marins, qui devait passer par-dessus le mur avec eux et qui, eo attendant, devait, d'un endroit propice, si on le trouvait, concourir au bombardement avec la même mission que les canons du lieutenant Deviternes. Dès 9 h. 15, en effet, il y concourait.

« La première réserve de cent et quelques soldats avec le commandant Cbanu, le commandant de Villers, le capitaine du génie Dupommier, deux gardes du génie, trois torpilleurs du Bamelin avec la pile que je leur avais adjoints, dit le commaadanl Rivière, deux canons de 4 centimètres, l'un armé de marins, l'autre de soldats d'infanterie de marine sous les ordres de M. Tbomine, enseigne de vaisseau, venaient après les abor-

104 l'ixdo-chïne pbasçaise coxtemporaixe

deurs. Cette première réserve devait se masser aux environs de la demi-lune de la porte nord, puis attaquer cette porte de vive force au moment où les abordeurs donneraient l'assaut à la courtine nord-ouest.

« En attendant dès qu'ils seraient rendus sur les lieux, les canons Thomine prendraient position pour battre les pièces dangereuses et écréler les courtines.

« A huit beures précises, le Tong-Doc n'étant pas venu se remettre entre nos mains, je partais avec le consul H. de Kergaradec, mon adjudant de division de Hardies et 40 marins commandés par le second du Hameîin, H. Fiascbi, lieutenant de vaisseau.

« Cette seconde réserve availle même rôle que la première; attaquer de vive force la porte nord.

a La plus grande partie du trajet, pour ces divers détachements, se ût sans encombre, sous le rideau des rues et des paillottes. A deux endroits seulement, ils passèrent à angle droit sur un espace de quelques mètres, sous le feu de la citadelle. 11 y eut là deux ou trois coups de canon et des coups de fusil sans effet. Toutefois, à l'approcbe des troupes de la face nord tout entière, les Annamites lancèrent de nombreuses fusées qui incendièrent les paillottes isolément ou par groupes. Ces paillottes, c'est-à-dire la ville elle-même, s'étendaient de tous côtés jusqu'aux abords de la forteresse. A la porte est, ces fusées allun:ièrent un véritable incendie qui força plusieurs fois le canon de 12 centimètres et ses munitions à changer de position.

« Vers 9 li. 15 toutes les troupes étaient à leur poste, attendant le moment de l'attaque, et les canons Deviternes et Thomine, ainsi que le canon de 4 des abordeurs, prenaient part au bombardement. Vers dix heures, la batterie Deviternes se mettait en marche pour rallier la porle nord, à l'attaque de laquelle elle devait concourir.Toutefois pour lui donner le temps d'arriver, et parce que les courtines ne nous semblaient pas suffisamment écrélées, il nous parut bon, au commandant Chanu et à moi, de prolonger le bombardement d'une demiheure. L'avis en fut donné de la digue aux bâtiments et porté aux abordeurs Martin et Thesmar.

« A 10 heures 4S le bombardement cessa. Les abordeurs s'en allèrent à l'escalade du côté du bastion nord-ouesl, et,

TONKIN — l'expédition BIVIËRE 1(6

KTee («s deux réserves, les canons DeTiternes et Tbomine, on attaqua la demi-lune de la porte nord, la porte de la demi-lune résistant aux liaches, on la fit sauter par un pétard. Les canoBS furent menés \ivement devant la porte nord et tirèrent sur elle en même temps que les tirailleurs se déployaienL Nous étions à toucher la porte nord, quand nous vîmes dos aiMrdears accourir de la droite sur les remparts. Ils nous dirent que l'ennemi at>andonnait la porte et qu'ils allaient nous l'ouvrir. Cette porte, cependant, étuit, â l'intérieur, tellement obstruée de madriers énormes qu'il fallut un gros pétard pour la briser et y praUquer une entrée.

■ La citadelle était prise.

o Nous avions quatre blessés': le cliefde bataillon de Villers, atteial, dès le commencement de l'action, d'une contusion gravean genou par un bîscalen perdu ; les soldats Homeyer et Laoore, atteints à la l£le, mais non ^ièvement; et le caporal Grosjean, atteint d'une balle à la cuisse.

cNons avons compté quarante morts parmi les Annamites et vingt blessés recueillis par nos ambulances. Le nombre des blessés a dû èlre beaucoup plus considérable, mais tous ceux qui pouvaient s'enfuir se sont eoTuis.

«Après un repos de deux heures, pendant lequel on déjeuna, je commençai immédiatement à mettre la citadelle bors d'état de d^ease. Les marins, de la porte nord à la porte est, et t'înfanlerie de marine, de la porte nord h la porte ouest, jetèrent par dessus les parapets tous les canons et leurs afTùts, et une grande quantité de madriers qu'on avait disposés pour let faire rouler sur nous (I). » Les travaux de démantèlement continuèrent les jours suivants. La Massue, la Carabine et le CtM- Hac s'opposèrent à la construction de barrages dans le Song- Koî. H. Chapelle, lieutenant de vaisseau, débarqua avec un détachement dans un village voisin, et fit détruire par les habitants les matériaux réunis par les mandarins.

La prise de la citadelle de Hanoï n'était ni dans les vues du gonvemement métropolitain, ni dans celles du gouvernement de la Cocbinchine. Au moment du départ de Saigon, M. de Vi- \ttn avait recommandé au commandant Rivière la modération et la prudence. Il lui avait répété d'agir politiquement, admi-

, affaire» du Tonlrin, i" pirlîc,

106 1,'lNDO-CHISE FRANÇAISE CONTEMPORAINE

nistraUvement et pacifiquement; car il ne craignait rien taQt que de s'engager dans une aventure qui obligerait la France à tirer l'épée. Mais le gouverneur couvrît son subordonné et il écrivit, le 5 mai, à l'amiral Jauréguiberry : « La destructioa de la citadelle de Hanoï apporte un facteur nouveau dans nos négociations avec l'Annam. Peut-être eût>on pu éviter d'en venir à cette eitréniité, mais il faut tenir compte dans l'appréciation des faits des entraînements auxquels sont exposés les militaires, dont le principal objectif doit être l'honneur du drapeau et la sécurilé des troupes qu'ils commandent (I). » Dans une dépèche postérieure, le Gouverneur demanda la croix de commandeur de la Légion d'honneur pour le commandant Rivière.

Les mandarins furent d'abord effrayés et crurent que l'acte de vigueur de Rivière serait le commencement d'hostilités plus sérieuses. Pour gagner du temps et éviter les complic&lions, ils rejetèrent les fautes commises sur le malheureux gouverneur qui s'était tiuicidé ; moyen commode de se décharger sur un inférieur qui ne peut se disculper. H. Le Mjre de Viters voulant proûterde l'impression produite, protesta énergiquemeot contre les actes hostiles commandés par la cour de Hué et fit remonter aux autorités locales la responsabilité du conflit.

Nous étions fort embarrassés de la citadelle que nous ne pouvions gardera cause del'étendue de ses fronts et nous nous décidâmes à la remettre, après l'avoir démantelée, aux autorités locales, sous la condition qu'elle ne serait pas réarmée. Nous ne conservâmes que le point culminant, la pagode royale, dont la défense était facile. A Saigon, le gouverneur, qui savait par H. Rheinart, notre représentant à Hué, qu'un haut fonctionnaire avait été envoyé, de la capitale à Sontay, près du prince Hoang-Ké-Viem, pour lever des bandes chinoises, et que le gouverneur de Nam-Dinh se mettait en étal de défense , refusa de recevoir un plénipotentiaire annamite . bans ces conditions, dit M. de Vilers, il ne saurait être question de négocier que si l'Annam était maître de la situation sur le Song-Koï et en mesure de faire respecter les engagements qu'il contracterait (2).

(1) Lkre janae, affaire* du Tmkin, V partit, p. aai el SIS. (!) Ibid., p. 286.

TONKIN — L'EXPÉDrnON RIVIÈRE 107

A Hué, deux couraoU d'opinion se produisaient : d'un côté, U reîne-nière, qui a toujours eu uoe très grande influence sur son flis Tu-Duc et qui craignait de perdre les avantages considérables que lui donnait sa situation de mère du roi régnant, recona oiandait une entente avec la France ; de l'autre, les lettrés, qui savaient que notre protectorat se proposaitprincipalement de détruire leur puissance tyrannique, conseillaient la resistaoce. Le souverain n'osait prendre une décision, et, pour satisfaire les deux partis, négociait à la fois à Saigon et à Pékin. Près du gouverneur, il lémoignait de ses dispositions pacifiques et de sa soumission; près de la cour impériale, il invoquait sa qualité de vassal. Cet appel fut entendu à Pékin. Le Tsongli-Yamen protesta contre la prise de la citadelle de Hanoï. L'établissement d'une puissanceeuropéenne au Tonkin, sur les frontières continentales de ses provinces du sud, lui paraissait un événemeol dangereui, une atteinte à cet isolement dans lequel se plaisent les liommes d'Etat chinois : comme tous les Orientaux, surtout les bouddhistes, ils reclierchent principalement la quiétude d'esprit; ils veulent rester en repos dans leur |iays, et notre présence est aussi odieuse aux maadarins que la révolution a pu l'être aux classes privilégiées de l'ancien régime. Les mandarins, comme nos anciens nobles, voient bien ce qu'ils perdront à notre action, ils sont incapables de comprendre les bienfaits qu'ils retireront de la civilisation européenne. Aussi, dès le 6 mai, cinq jours après l'arrivée de Saigon, à Paris, du télégramme de H. Le .Myre de Vilers, annonçant la prise de la citadelle de Hanoï, le marquisTsengremettail.il, au Ministre des Affaires étrangères, une dépêche où il parlait de la paix régnant entre la Chine et son vassal, le prince de l'Anaatn.etdemandaitque nos troupes fussent rappelées «comme le gouvernement français l'avait fait loyalement et spontanément en 1873, quand un jeune et intrépide ofQcier, poussé par un excès de zèle, avait pris la même ville, en pleine paix et sans autorisation (I). » On ne pouvait être plus asiucieux sous des dehors plus aimables ; le marquis savait parfaitement apprécier la différence des temps entre 1873 et I88S. H. de Freycinet éconduisit poliment l'ambassadeur chinois et lui répliqua ( que nous avions donné l'ordre au gouverneur de

(1) Litre jinoe, affaires du Tonkin, t" partit, p. 213.

108 L'ixdo-CHINE FBA.NCi.ISE CONTEMPORAINE

la Cochinchine d'assurer l'application complète du traité de 1874, que les suites de l'action que nous eatendious exercer dans cette vue concernaient exclusivemeot les deux Etats signataires, et qu'en conséquence nous n'avions aucune explication à fournir au gouvernement cliinois (1). » Cette réponsecatégorique dut peu satisfaire l'ambassadeur, elle ne prêtait à aucune équivoque. Cependant, il ne se tint pas pour battu^ Non seulement il avait protesté contre la prise de Haooî « eo des termes assez peu courtois x, mais il revint à la charge dans une lettre du 1i juin, à laquelle on pouvait encore reprocher n son manque de courtoisie. » « Le moins que je puisse faire, disait H. de Freycinet à M. Bourée, ministre de France en Chine, est de ne pas répondre à une semblable communication. Je TOUS prie d'en aviser le Tsong-li-¥amen, en lui faisant observer que nous ne sommes pas habitués à recevoir tie semblables lettres, et que, si son représentant à Paris ne change pas le ton de sa correspondance, il ne devra pass'étooner que nous ne lui répondions pas. Quant au fond même de l'aETaire, je n'ai pas à vous rappeler que, pas plus à Pékin qu'i Paris, nous ne devons permettre a la Chine de s'ingérer dansla politique que nous suivons en Indo-Chine (3). »

L'abstention de la France en Egypte lors de l'intervention anglaise, le bombardement d'Alexandrie, la bataille deTelles-Kébir avaient eu un grand reteulissement en extrême Orient. Ces événements étaient exploités contre nous comme une preuve d'impuissance (3).

Rien ne put engager la Chine à modifier sa ligne de conduite auTonkin. Le 30 juin 1883, le gouverneur du Yunnan signait une proclamation déclarant que l'armée chinoise pénétrait au Tonkin pour poursuivre les bandes de Pavillons noirs et qu'elle demeurerait dans la zone frontière. Le nom de la France n'était pas mentionné dans cet acte officiel. Deux mois plus tard, une lettre du Tliuong-bac à U. Rheinart aggravait

(1) LiTre jiuae, offairti du Toniàn, i" pïriie, p. 313.

(3) Dtpteb» iu 4 juillcl 18S3. Ibtd., p. SGS.

(3) Ansji la Chine penaait-elle Si la guerre. Dans le coolrat patsé en septembre entrela CtiJne et M. Boyer, commit-ridiciear, proreuenr de droit i Foa-Tehfan, il fui iatrodiit aoe ctiute résolutoire poir le cai de guerre ou de tomplicalioDt ivee I» France. Jusqu'k ce moment de semblables disposiiious n'avaient jamais été prises. Elles disaient pressentir l«s résolutions eilrémes aoiquellet s'arrêterait le gouienieraeal chinoii.

TONKIN — l'expédition RIVIÈRE 109

-celle déclaratioQ et l'informait que les troupes chinoises étendaient leur cercle d'action et pourraient venir près de i lignes pour assurer leur subsistance. Celte missive devait ai pour effet, aux yeux du Comat, de mettre l'Annam à couv cte nos récUmatioDS en cas de couûit entre les troupes Yunnan et celles du commandant Rivière. Le 8 septemb ime lettre de l'envoyé royal à Hanoï constatait la toute-pi -sauce des Obinois auTonkin et osait recommander à notre co «nandant de se montrer prudent par crainte de complicatio M. Rheinart réiiondit énergiquement à ces différentes ro muaicalions. Le 24 septembre, M; de Vilers faisait parvenir ininistre de la marine l'analyse de la lettre par laquelle Tu-E -demandait secours au vice-roi de Canton contre la Fran Enfin, le ^ octobre Rivière écrivait au gouverneur de la Cocb cltiue qu'il pensait que les Annamites cbercbatenl à le met -eo conflit avec les Chinois, lesquels étaieiiL tout disposés à i gager la lutte puisqu'une proclamation de leurs généraux n( traitait de r^Âe/^s. Il devenait de plus en plus évident que bii tôt, suivant l'expression des Arabes, la poudre allait parler. Les mandarins annamiles se préparaient à la guerre ; une ci délie se construisait sur la frontière du Binh-Thuan, les rou militaires étaient mises en état par des corvées, les milii de celle province recevaient l'ordre de se tenir prêles à enli -eu campagne ; le gouvernement songeait à faire réparer fusils à tabatière que nous lui avions donnés en 1874 ; la i ciété chinoise du Ciel et de la Terre, sur les indications comité directeur de Canton, s'efforçait de multiplier ses adl rents, et les consuls d'Annam à Saigon s'agitaient pour pré rer une insurrection dans notre colonie ; les rapports de pol signalaient ces pernicieuses menées au gouverneur avec u (irêcision qui ne laissait aucun doute sur la réalité des faits. mois de novembre 1882, un appel à la révolte, d'origine cl noise, était affiché dans le Phuoc-loc en Cocliinchine; les s< ciers affiliés aux sociétés secrètes redoublaient d'activité sous prétexte d'initier certains Annamites à des rites supers tieux, engageaient, en réalité, des partisans. La police frança saisit des armes de contrebande, des bâtons de commandeme; «les sabres d'investiture, des brevets d'officiers, etc. Les ad m in tralcurs des affaires indigènes, le commissaire central de p lice portaient à la connaissance du gouverneur les symptùm

110 l'ini>o-chine française contemporaine

d'effervescence qu'on constatait dans les arrondissements. L'or faisait prime à Cliolon, ce qui était un signe d'ioquiéiude cliez nos régnicoles. Cette situation politique dura encore pendant toute l'expédition. M. Le Myre de Vilers, avant son départ pour la France, voulut laisser une situation nette à son successeur et, le 5 janvier 1883, il fit arrêter 150 individus compromis par leurs agissements, surtout dans les arrondissements de Bienhoa, de Baria et de Cliolon.

A Paris, le ministre de la marine, l'amiral Jauréguiberry, pensait à envoyer des secours au Tonkin. 11 avertit le 15 octobre le président du conseil, M. Duclerc, de son intention « d'agir pour établir officiellement noire protectorat », lui déclarant « qu'on ne pouvait rester au Tonkin dans la situation fausse où l'on se trouvait » et le priant de soumettre la question au conseil des ministres (1).

La réponse de M. Duclerc disait : « Devant les résistances de Hué et les veilcitos d'intervention armée de la Cbine, la dignité du gouvernement de la République vous parait exiger que nous prenions des mesures énergiques. Je ne puis que constater avec TOUS les inconvénients de demeurer plus longtemps dans la situation fausse où nous nous trouvons aujourd'bui. Faites-moi connaître votre plan (i). »

Le plan de l'amiral était : « d'appuyer nos négociations â Hué par une démonstration assez imposante, d'envoyer au corps expéditionnaire du Tonkin des renforts soutenus par six navires, d'écbelonner des garnisons sur le parcours du Song- Koî et sur les frontières. Pour assurer le succès de ces mesures il faudrait 3.000 bommes de troupes françaises, 3.(KH> de troupes indigènes placées sous la haute direction d'un commissaire du gouvernement investi de pouvoirs civils et militaires (3). »

Les projets de l'amiral Jauréguiberr; ne furent malheureusement pas mis à exécution. Les crédits ne furent pas demandés et Rivière resta toujours isolé au Tonkin.

On préféra négocier avec la Cbine. Notre ministre à Pékin, M. Bourée, fit espérer qu'on pourrait obtenir du gouvernement impérial le retrait des troupes chinoises du Tonkin. Le

<1) Uvre jaune, affaires da Tonkin, 1" partLc, p. 303. (3) Ibitl., p. 300.

(3) Ibid., p. 307.

RIVIËltE 1

! Sbaug-Haî : « Le ] nveoUoD combiné i rsoog-li-Yamea : ou i prolectioD français< alla rroDtière.cbino scoatre toute entrep 'une politique nouv( I alfaires élraogère s du marquis de Tst qu'à Hué le gouvern tructions, déclarait lucuae puissance éli 'Annam, noire mini u'il ne fallait pas qi ire une suzeraineté llesoit, se croit engE 2).«

es contradictions si i ité? Evidemment à | ir servir le pays dan 18 a manqué l'espri ssance exacte du p venue encore accrc 1 effet, près de six n olre ministre de P( incbine ou du comn eo France, deux n affaires étrangères, -is ù Saïgoo,et les ci urs.

}rorond étonnemeni rance et de la Cbine açait au nord du S( nt seuls le droit de i France, de respecte ~ d'Annam. H. de M; es colonies, écrivit i

sitôt à H. Jules Ferry, ministre par intérim des affaires élrangères, le 20 féurier 1883, pour lui signaler le danger. « 11 l>arailrait, disait-il, que le (projet de) traité (de M. Bourée) recoooaît le droit de suzeraÏDelé delà Cliine, ou tout au moins un droit d'immixlioD pour elle dans les alîaîres de t'Annam et du Tonliin. Il ne vous échappera pas que c'est là une doctrine contre laquelle le département de la marine et des colonies a protesté de la manière la plus formelle... Les démarches tentées auprès de la cour de Pékin n'auront pas, il faut le craindre, les conséquences heureuses qu'on en avait espérées ; elles entraîneront, au contraire, pour nous établir au Tonkin, un déploiement de forces plus considérable. H ne faut se faire aucune illusion sur ce point: l'abandon de nos droits vis-à-vis de I» Chine peut avoir pour notre influence dans l'extrême Orient, pour les intérêts de notre commerce, des conséquences telles que je ne saurais trop appeler sur ce point votre haute attention (1). » Le ministère des affaires étrangères comprit le péril et M. Challemel-Lacour, successeur de U. Duclerc, télégraphia, le 5 mars, que « cet arrangement consacrerait, nu profit de la Chine, des concessions auxquelles il ne nous appartenait pas de souscrire. » Il rappela M. Bourée, et envoya en Chine H. Tricou.

Âpres la prise de la citadelle de Hanoï, le gouverneur de la Çochinchinc envoja au commandant Kivière de nouvelles instructions qui lurent approuvées par l'amiral Jauréguiberry(3). Il prescrivait au commandant de fuire administrer provisoirement la province de Hanoï au nom du roi Tu-Uuc, en ne conservant que la haute police et la gestion des douanes. Kivière devait éviter de disséminer ses forces qui deviendraient inefficaces et nous exposeraient à des échecs de détail qui ruineraient notre prestige. Toutefois le commandant devait faire étudier par le capitaine du génie Dupommier, mis à sa disposition, la création d'un poste forli&é au conûuenl de la rivière Claire, aGn de surveiller Sonlay. Le moment d'occui>er cette position était naturellement laissé à rappréeialion du commandant, qui attendait un renfort amené de France sur la CoT' rèze. Les travaux, évalués à 40.000 piastres, devaient être payés

(1) Livre jaune, affaires du Tonkin, !■ partie, p. 63.

(2) ma., i" pwtie. p. 21*.

|ues jours après, le Vilers rentrait

ansport avec 750 ïpbODg. Rivière, iffon, puisàHaî- Ï-How et Packoï, ; Hong-Gay, pour le convoitées par China merchants àtrocédées h une lit plus concéder >ns l'avenir ^ nos aire semblable à i sous le couvert leurs nationaux, furent arrivés à air et pour assu- 'uire les travaux laissa à Hanoi le Qinmes (300 dans s transformée en 33 mars i883, sur ières ta Fanfare, se, la chaloupe à e Kiang-Nam, le ', 23, il débarqua 1 une sommation

l'attitude la plus Autant que vous

des barrages que mpêché de faire, encore augmenté on contre nous et ïs menaces.

114 l'indo-chike française contemporaine

« Il faut, pour le respect qui nous est dû, pour la liberté de notre navigation, pour notre sécurité au Tookio, pour que la paix ne soit plus menacée par vous, que la citadelle de Nam- Dinh soit désormais iooffensive pour nous. £t, pour cela, il faut que vous la remettiez eulre nos mains.

« Si TOUS n'êtes pas venu demain matin, à buit beures, à bord de mon grand bâtiment blanc, je serai forcé de vous traiter en ennemi. »

Le tong-doc répondit par un refus.

Le 26 fut emplojé à reconnaître la place. Le Pluvier et la Fanfare s'établirent au sud dans l'arroyo, la Hache, le Yatagan, la Carabine portèrent des troupes à l'est, la Surprise surveilla les mouvements de l'ennemi. Le 27 à sept beures du matin le bombardement commença. Les canonnières et les pièces débarquées, dont le brave lieutenant-colonel Carreau, de l'infanterie de marine, rectifiait le tir quand il fut atteint à la jambe par un biscaïen, faisaient beaucoup de mal à la ville. L'ennemi ripostait cnergiquemenl ; ses projectiles portèrent sur la Sitrprise et la Fanfare. Le chef de bataillon Badens conduisit l'assaut contre la porte de l'est, enleva le redan, força le pont et enfonça la porte au moyen d'un pétard de dynamite. On entra dans la citadelle la baïonnette eu avanL Les Annamites, au milieu desquels on a cru reconnaître des réguliers cbinois, étaient en fuite. Nous avions deux blessés. Quant au lieutenant-colonel Carreau, il mourut le 13 mai des suites de l'amputation. Le cbef de bataillon Badens fut nomme commandant de la citadelle et de la province.

L'expédition de Nam-Dinh inquiéta le ministère et H. Cliarles Brun adressa à Rivière, par l'intermédiaire du gouverneur de la Cochinchine, l'ordre de ne plus rien entreprendre, sauf en cas de nécessité absolue ['our sa sécurité. M. Tltomson était d'ailleurs autorise à lui fournir les troupes disponibles de la Cocbinchine, car nul renfort ne pouvait partir de Toulon avant le mois de mai (1).

Pendant que Rivière faisait son expédition de Nam-Dinli, Hanoï était attaqué par 4.000 Annamites et Pavillons Noirsqui, descendus de Bac-Ninh, avaient, depuis quelque temps, établi un camp à Gia-Lac, village situé sur la rive gaucbc du fleuve.

(1) Litre jiQDe, affaire) d« Tonkin, 2* parlie, p. S4.

116 l'i.ndochine française conteupouaine

par le minisire (1), la compagnie de débarquement de la Fietorieuse et du Villars mouillés à la baied'Along et Ut faire uoe recoanaissaoce dans la direction de Sontay par le Léopardet la Carabine. Luu-Vinli-Phuoc, cbef des Pavillons Noirs, ne se montrait pas intimidé par la concentration de nos forces à Hanoï, la pièce qu'on va lire en est la preuve :

Traduction d'un placard de Luu- Vmh-Phuoc, envoyé au consul

de France par le Tong-Doc de Hanoï, qui prétend ravoir

trouvé affiché à la porte Sud-Est de la citadelle.

« Le guerrier robuste Luu fait la déclaration suivante aux Français:

<i Vous n'êtes que des brigands hors la loi; les autres nations ne font pas le moindre cas de vous. Partout où tous allez, vous dites venir enseigner la vraie religion. C'est un mensonge pour cbercber à vous attirer les vrais habitants; vous mentez encore lorsque vous prétendez venir faire du commerce, car vous ne venez que pour voler des terres.

'( Vous avez le cœur d'un vil animal et votre conduite est celle des bêtes féroces.

» Depuis votre arrivée dans le royaume d'Annam, vous oc faites que prendre des citadelles et assassiner des mandarins.

« Vos crimes sont aussi nombreux que les cheveux de vos tètes.

« Vous vous emparez des douanes et faites main basse sur leurs produits. Ce forfait mérite la mort.

Il Vous êtes la cause de la misère du peuple, et le pays esta ta veille de sa ruine.

« Toute la population est irritée et le ciel crie vengeance.

« Aujourd'hui, moi, j'ai des ordres pour faire la guerre. J'ai conduit mes troupes à Fhu-Hoaï-Duc; mes drapeaux et mes laaces obscurcissent le ciel; mes fusils et mes sabres sont aussi nombreux que les arbres d'une forêt; tout cela dans le but d'aller vous tuer vous, et saper votre infernal repaire (la Concession).

(I) DépËche télégraphique du 1 avril 18B3 :

« Rendct-vDus, ivec les bllimcDtB dam vous dispaseï, pour prèler assisUDce, s'il <t alieu, lu corps d'occupalioD. Il est enlendu que le CDm mandant Rivière conlinuera « «gir si>as «a reEpoasabilité, «I reste sous les ordres da Goaveraeur dt la Cacliiiicbine. a Lirre jaune, affnires du Tonkin, V patiJe, p. 83.

dérer avanl pour lieu d lin te de ca

r que, si to' 3 troupes d avec moi.

npjtaines et ; pitié pour

il TOUS ne vous tuer 1

la trente-sî:

e Luu-Vinh-

! nombre is en plus.

de nombre jnies de d( de marine atelots tiré âges où s'él npagnies d

!uve, sons Villers, et mal des R.i |uatre canoi

rtaine grav lOmbreuses que le nom

118 l'iNDO-CHINË FKA.NÇA.ISE CONTEMPORAINE

de nos forces, ne bous permet pas de recommencer fréquemment les opérations comme celle de ce matin, opérations doat le résultat lui-même n'est pas assez important.

« 11 est très probable que dans les villages déjà réoccupés le feu de la rive gaucbe recommencera la nuit prochaine.

« Il ; a des Européens parmi les Annamites, Je crois qu'il y aura lieu de sortir des difûcultés où nous sommes par la prise de Bac-Ninb et de Sontay, ce qui sera possible quand les eaux auront monté, mais seulement aussi quand nous aurons des renforts (i). »

Hais ces renforts qui, d'après lui, ne devaient pas être infêrieurs â un millier d'hommes, il fallait les attendre et on ne pouvait guère les trouver dans l'extrême Orient. M. Tbomson, gouverneur de la Cochincbine, ne pouvait pas disposer de plus de 4 à 500 faommes> et l'amiral Meyer n'avait plus à donner au commandant Rivière que les 56 hommes de la compagnie du Kersaint. 11 fallait aviser et essayer de dégager la ville vers Phu-Hoaî, sur la roule de Sontay, par une action vigoureuse. Cette action fut décidée pour le 19 mai.

Combat de Can-Giay. Mort du commandant Rivière. — La sortie se composait de deux compagnies d'infanterie do marine, des marins de la Victorieuse (lieutenant de vaisseau Le Pelletier de Ravinières), du Villars (lieutenant de vaisseau Sentis) et du Léopard (enseigne Le Bris), de trois pièces de campagne (lieutenant de vaisseau Pissère, aspirant Moulun). Elle partit le 19 mai, à quatre heures du matin. Le commandement de la colonne appartenait à Berlhe de Villers, mais Rivière l'accompagnait. En lêle, marchait une compagnie d'infanterie de marine (capitaine Puech) déployée en tirailleurs. ' Le lieutenant Sentis suivait la digue de gauche à la tête d'un peloton pour fouiller le village de Thu-lé et flanquer la colonne qui était également gardée sur sa droite.

L'action commença à six heures du matin, près du marché de Can-Giay, vers le Pont de Papier, situé sur un arroyo et traversé par la route de Sontay. Le pont fut enlevé par Berthe de Villers et le capitaine Puech, et l'arroyo franchi par l'infanterie. Les Pavillons noirs résistaient avec énergie et déjà sept des nôtres étaient blessés. Au delà de l'arroyo se trouvaient

(I) Livre jaune, a/faires du Tonkin, 3* pirlic, p. 156.

- L EXPEDITION RIVIERB

les villages de Tiea-Toag, à droite de la route, de Ha-YenkI gauche, et, plus au nord, le village de Trung-Tbuong, su chemio de Sontay. Un détachemeDl, envoyé en reconnaissa à Tien-Tong, trouva cette localité abandonnée par rennem DOS forces furent reportées vers la gauche contre Ha-¥enl situé au milieu de fourrés de bambous, entouré d'une I épaisse et solidement occupé par les Pavillons noirs qt avaient du canon.

Notre artillerie, d'abord mise en batterie avant d'arr à l'arroyo, traverse le pont et dirige son feu, partie Ha-Yenkhé, partie sur Trung-Tbuong. Rivière, Bertbe de lers, H. de Marolles, adjudant de division, et l'état-m suivent le mouvement et dépassent le marcbé de Can-Giay compagnie de la Victorieuse (lieutenant de vaisseau Le P lier) est lancée contre Trung-Thuong et l'aborde résolùm poussant devant elle les Pavillons Noirs. A ce momeoi brave commandant Bertbe de Villers fut atteint des blessi à l'abdomen et au bras qui devaient l'enlever. Cependant 1 Demi, supérieur en nombre, essayait de tourner notre dri par le village de Tîen-Tbong. Le but de cette manœuvre < de nous couper la reiraile en s'emparant du Pont de Pa et de la route de Hanoi. L'ordre fut donné à la compa; de la Vidoi-ieuse qui attaquait Trung-Tbuong de battre en traite, pour ne pas être exposée à être séparée de nos for L'ennemi, eucouragé par ce mouvement rétrograde, s'avs en nombre, ses tirailleurs sont à cent mètres de nous lieutenant de Brisis.de l'infanterie de marine, tombe mi MH. Clerc, ofScier d'ordonnance, de Marolles, cbef d'étatjor, sont blessés; plusieurs soldats sont tués. Bientôt le ca du Villars est compromis : une décharge de mitraille n'ar pas les Pavillons; par suite dii'recul, ta pièce tombe de la rc dans la rizière ; il faut, coûte que coûte, la sauver. Riv envoie le lieutenant de vaisseau de Marolles organiser écbelon de retraite au Pont de Papier ; lui-même aide l'a rant Moulun à pousser aux roues du canon. Ce jeune offl tombe le crâne fracassé par une balle. Le commandant i (aisse l'épaule brisée, il se relève et retombe. Le capitaine quin, de l'infanterie de marine, est tué. Les Chinois se pr piteot pour couper la tète et les mains de notre malbeur officier supérieur. Il était huit heures du matin ; la relr

coalinua et fut très pénible ; nos derniers soldats ne rentrèrent dans la Concession francaisequ'à neut heures et demie, suivis à distance par les Pavillons Noirs. La Ftc/one»5e avait vingtsix bommes hors de combat, le Villars onze. L'infanterie de marine trente et un. Le lieutenant Sentis, l'enseigne Le Bris, l'ingénieur hydrographe Garnier, le commissaire de division Ducorps, le lieutenant de vaisseau buboc, le lieutenant Marchand étaient blessés (1).

(I) Toés an coinbit de CiD-Gii; ; Ferrtnd, Minach, LentonUgner, Kenem, LemeDr, Vguep, Gairoard, Létaux, Bocigaans, Vassil, Pbilet, Rnoul, maieluts de la Victorieuse ; DaTsa, gabier du Léapard ; Aubert, Si*m, Gilles, roaleloU da Villars; Garranll, Dubillot, Babf, Giraud, Sejssel, Pbîllpon, Bisca^^e, soldats du 3* d'inrinterie de mirioe; Gtapio, aergent-rourrier, Piau, Laloae, soldais du £■ d'infanlerie de marine.

Blessés: Majon, capilaine d'armes, Micbau, quartier-mat tre, JaSr^e, Jambon, Lenozacbeur, Débris, Brémoud, Pont, Moulic, Goubir, Margalte. Slephan. Coogralel, Rrizin, mateloU de la Vxelorietae ; Graiot, qnarlier-maitre du Pluvier ; Fraofescbi, Breaol, malelols du léopard ; C»^t,\\ia, Hamoa, Delaoney, Prviel, Coppia, flenrj, Leplaoquais, LeTebire, matelots du Villars; Lebartois, Pillard, Belin, caporani, Lambsric, Volade, Barouillel, Haaioisin, Beuoit, Riou, Beriiean, Elehiojeii, Dttée, Bruytre, Poassard, soldats du 3i d'ioranterie de mariae ; Jualin, adjudiut, Béfauré, clairoo, Cormiet, Pissot, Suleau, Robert, Trapeaui, soldais du S' d'ioCanterie de marine.

Us récompeiisea suivaniea ont Hé accordées i la suite du combat de Caa-Giiy :

Corja de la marine; ebetaliera de la Légion d'booaenr : MM. de Harolles, Le Pellelier de RaTinitres et Sentis, lienlenants de Tsisieau ; Graiiani, l" maître de la Viclorieuse ; Garnier, sons-ingénienr bjdrograpbe.

Médailles mililaires : U. Desyaui, second maître de canonnade, Moyon, second oailre de mousqnelerie, Michan, quartier- mal tre de loilerie, Jaffrée, iambon, matelots da la ^l'cfori'eiuc ; Le Noiachmenr, Brémoad, Dehris, matelots de la Vit:torietise ; Lefèbfre. second maître de canaanage, Ropars, premier matlre de moo^qaeterie, Hanon, Piolet, Delanniy, matelots du Villars ; Franccschî, matelot do léopard.

Hit. Le Bris et Clerc, enseignes de vaisseau, furent nommés lieuieaants da vaisseau.

Artitterie île marine; cberalier de la Légion d'bonneor: H. le capitaine Gotaot.

Infanterie de marine ; chevaliers de la Légion d'booneur : H». Harcband, capitaiae (a contiaué i combattre malgré une blessure 1 la main droite), Jadlie, adjudanllODSHifGcier (a refusé de quitter le cbamp de bataille quoique griiTemenl blessé). Geai in, a djudant-soas-of licier.

Infanterie de marine; médailles militaires: MM. Cbambard, adjudant; Pauleii, serteat-major ; Leconrtoii, Belin, caporaui ; Cormier, Béiiot, Valade, Trapeaa, Baronill«t, Pinol, Dorel, Mauvoisin, Benoit, Riou, Suteau, Darthout, soldats i Rébar^,

Tirailleurs annamites : médaillé militaire N^ yen-Van- Aie. (Décret qii vise ussi la prise de Hanoï et celle de Nam-Dinb.)

Corps de santé : M. Elamon, médecin de 2* classa, aide-major m réiciiMal dlitiDlerie de la marine, fut nommé cbeialier de la Légion d'booneur (a hil preare dn plos fraod dévonemcoleo soignant les blessés tons le feu de reaaemi).

Le décret qui (eoferme la pins grand nombre de ce* nominations donne sitst U médaille militaire m matelot CorMir, poar le combat da Ba-Cba ; an quarlier-millrc Cabel, de la Fan/oi-e, cbef du petit poiie qui avait défendu la mission catholique de Baooi pendant la nuit ; au matelot alignai, de la CiBnbine ; ai aergent-major f infanlerie de marine Le Penier, détaché aui timileut innamitei poar la prise de >'am-Diub.