CHAPITRE IX
BAC-iSINH ET HONG-HOA
La prise de Sontay ne lenninait point la guerre. Après Sonlay il fallait prendre Bac-Niob, Hong-Hoa, Langson, Laokay, pousser jusqu'aux frontières de la CUioe pour occuper el paciûer tout le Tonkio en chassant devant soi les réguliers du Céleste-Empire qui avaient enfin jeté le masque et nous combattaient ouvertement. Les villes occupées par les forces chinoises, sous la direction de hauts mandarins, voyaient leurs fortifications réparées, armées de canons Krupp, leurs postes d'artilleurs mis à l'épreuve des obus par des abris blindés. Des barrages ctaitent construits dans le Song-Cau; des nuées de rebelles surveillaient tous nos mouvements et prenaieal contact avec nos reconnaissances (reconnaissance du lieutenantcolonel Belin). Les troupes envoyées au Tonkin se trouvaient encore une fois insuffisantes pour une lâche sans cesse renaissante et sans cesse plus lourde. Une brigade de renfort fut encore envoyée avec deux batteries d'artillerie (canons de 80 mm.), un détacberaent pour le service du parc, une compagnie du génie, un détachement du train, des aérostiers et des télégraphistes. £lle partit du 11 au 30 janvier sur l'Annamite, le Saint-Germain, le Poitou, la Sarthe et le Shamrock. Le ministre de la guerre, qui devait la fournir, voulut que le commandement en chef fut donné h un de ses divisionnaires et désigna le général Hillot (1).
(1) Décret da IS décembre 1883. Le géoériil Millol (Char les- Théodore) est né l« 28 JDia IS39. Sorti de Saiul-Cyr le I" octobre 1849, il prit ^art, cooime cipilaine, i l'eipédilloa de Ctiiae et fut DOinmt cbevalier de Id Ugian (TbonDear, poar fait de gnerre, le 19 septemlire 18G0. Chef de bataillon le 27 février IS69, il Ql p*r(ie de l'armée de Meli ; fait prisonnier, il B'éTada, fui fait lieutenaol-coloDel par le gou- TerDement de la Défense natiocale, et exerça les fonclioDS de général i litre aniiliaire. La commission de révision des grades le remit lieutenant-eolonet. En 1873 il fat promu colonel, eo ISHO général de brigade et en 1S82 générât de diviiiOD. Il commandait en dernier lieu la G' division d'infaulerie da 3< corps d'armée.
BA.C-NU.'H ET HONG-llOA 19d
Combats contre les rebelles de Nam-Dinh. — En altendant l'arrivée de soa successeur, parti de Touloa le 2S décembre, sur le Vinh'Long {!), ramiral Courbet préparait dans la mesure du possible la marche en avant, faisant Taire de nombreuses reconnaissances, soit par les troupes, soit par les canonnières ; les soldats du dé-doc (général) rebelle de Nam- Dinh, atteints dans plusieurs combats, perdirent de 4 à 5U0 Annamites ou Pavillon^ Noirs, 4.000 hommes furent dispersés et le dé-doc fui réduit à se tenir sur la défensive. Les canonnières s'engageaient dans le canal du Bac-Ninh et revenaient avec l'assurance qu'il serait possible de faire sauter les barrages avec de la dynamite ou des torpilles.
Deux brigades furent constituées sous le général Brière de rislc (2) el sous le général de Négrier (3). L'amiral Courbet conservait le commandement de la division navale. La décision du gouvernement fut sans doute pénible à l'amiral, arrêté en plein succès; soldat discipliné, il n'en laissa rien paraître et laissa k son successeur les compagnies de débar-
(1) La veiUc de l'amnée du Vinh-Long à Colombo Diourut ï bord le upitaiao Pjrejre, du i' balailloa d'iaranterie légère d'Afrique. Cet orficier, près U'èlre atteint par l« limils d'jge, aiaît voulu suivre sa compaguie et la conduire encore une fuis contre l'enaerni. Une maladie, conlraclje danj les bivouacs de l'Algérie, Jie permit paj an lieoi soldat d'aller jusqu'au lerme de son voyage. Il fut possible de rinbunier. Le ecrcneil, enveloppé dans Us plia d'un drapeau tricolore, traversa la cité, escorté de la roule £mue des orUciera et des sous-oFflciers présents en rade. Le général Millol s'honora en proDuo^anl sur sa tombe une courte et mâle iilloculiDii : <i Adiea, mou upilaiue, dil-i! en terminant, vous eoiportei non seulement notre estime, vous emporte! notre idmiraliou. a Heureux le pays qui sait s'inspirer de tels aenlimeuls et de Iclles paroles. Un Jour la fortune saura récompenser ce dévouement et lui rendre ses vieilles glaires.
(2) Le giaéral Brière de l'isle est ai le 4 jaiti IgZT, l la Poiole-ih Pitre (Guade-
II entra il Sainl-Cyr le 31 octobre 1S4S et en sortit sous-lie utetiant an !• régiment d'inraulerie de marine.
Capilaiue en jaaiier 1856, il fut promu chef de bataillon le £5 jain 1S62, quelques mois après la prise de Vinb-Loag (Cocb lue bine), colonel le 2 août 1870 et général de brigade le 1" Janvier IBSl.
Après avoir commandé le 1" régiment, i Cberbourg, il tut appelé, en 1872, 1 Paris, an ministère de la marine, cooinie chel du bureau des troupes. Il occupa ce posta Josqn'en 1877, époque i laquelle on l'investit des foociions de gouverneur da Sénépl, où il releva notre iuQaence fort compromise.
(3) Le général de Négrier, né ï Belfort le 2 octobre 1839, entra ï l'Ecole spéciale nililaira en 1SS6. Soat-lienteoant an 3' chasseurs i pied en 18S9, lieutenant au 16* balailloa en 1S6S, capitaine an 3* bataillon en 1B6S, il Qt, avec ce corps, partie de l'améa da Rbin. Blessé ï Sainl-Privat, il obtiol une citation et la eroii de ta Légion d'honneor. Resté aux ambulances de ïleli après la capitulation de celte ville, il ■'échappa le 3 novembre, traversant ï cbeval et en uniforme les lignes allemandes.
FHAKCAIBK — Il 1>
194 L'INDO-CHINE FllANÇAlSE CONTEMPORAINE
quemeot de l'escadre, les canonnières l'Aspic et le Lynx, et mît avec une noble simplicité son pavillon sur le Boyard. L'obstinalroo de la Chine dans la lutte, sa mauvaise foi allaient bientôt rendre h l'amiral une magnifique occasina de faire briller de nouveau son courage et ses qualités militaires.
L'amiral Courbet remit le commandement au général Hillpt le 4î révrier. Aussitôt arrivé, celui-ci adressa au corps expéditionnaire la proclamation suivante.:
« Officiers, sous-officiers, soldats et marins,
« Nommé au commandement en chef du corps expéditionnaire, je viens continuer avec vous la campagne que vous avez si brillamment commencée.
« Les dangers que vous avez affrontés ont développé en vous de mâles vertus sur lesquelles je compte pour terminer promplement la glorieuse mission que la République nous a confiée.
« Faire respecter notre drapeau est une ambition digne de votre énergie et vous êtes de ceux qui savent que les sacrifices faits pour une cause aussi sainle que-Ia défense de la patrie (même dans ses luttes lointaines), ennoblissent les peuples, les armées et les soldats.
« Vous aurez à lutter contre des hordes ennemies de la France aussi bien que de la Chine et des peuples du Tonkin, qui ne doivent voir en vous que des protecteurs.
n Néanmoins, vous n'oublierez pas que les lois de la guerre condamnent toujours les cruautés et même les mauvais traitements envers les vaincus, et que c'est un devoir pour le soldat d'une nation civilisée de montrer de lu mansuétude et de la pitié envers son ennemi à terre {)). «
Deni nhlaos t'arrtlirtDl, lai demandanl son laisut-passer. Il pristnla i \'va dem iOD billet d'hApilal et, peadint que celui-ci le- lisait, il lui casu ta lèle <J'ua coup de revolver. L'autre cavalier prit la fuile el le capitaine put ni^wr la Belgique cl rentreren France par Lille. Nommé commandant du 24' bataillon de marche de chasseurs, il fit blessé i Villers-Bretoiincui et i Vermand. Confirmé dans son grade par la Cuniuiisiioo de révision de l'Asseiublée nationale, commandant le llô' chasseurs i pied, lieutenantcolonel au tta> de ligne en I87ô, colonel au 19° en IH79, il passa avec ce grade i la ligion étrangère, sur la demande du général Sauasier, commandant du IS" corps. L'eipédition du Sud oranais mil en lumière l'activité, la vigueur, l'audace el les britlanlu qualités militaires da jeune colonel, qni Fut nommé brigadier en IHSS : depuis un an, il était commandeur de 11 Légion d'houaenr.
(I) Le corps eipédilioonaire n'oublia pai ces sages recommandation); le i6 avril 1« soldat Guillemot, du 1* d'inFanterie de marine, sauva deux indigènes qui s« noyaieit
A la date du 16 féTrier 1884, le corps expéditionnaire était ainsi formé :
Général coramaDdact en clief :
M. le général de division Hillot.
„ . ,, , iMM.Camps.capilained'arlilIerie.H.C.
Officiers d ordonnance I „ ". ., . .,.,.'
( Mangm, capitaine d infanterie.
ÉTAT-HjUOK
Chef d'étal-major : M. Guerrier, lieutenant-colonel d'iafanterie, H. C.
[ MM. Crétin, chef de bal'" d'inf», H. C.
1 de Lacroix, capitaine d'infante"*, H. C. Officiers d'état-major •. Ghins, capitaine d'artillerie, H. C.
(de Wignacourt, capit" de cavale"*, H. C. Haulefeuille, lieutenant de vaisseau (1).
Comoiandant de l'artillerie : H. Révilloo, colonel d'artillerie de marine.
Commandant du génie : M. Dupommier, chef de bataillon du génie.
Prévôt, M. Tasson, capitaine de la garde républicaine.
Chef des services administratifs: H. Frogier, commissaire de la marine, ordonnateur.
Intendance militaire : M. de la Graodière, sous-intendant de 2° classe.
Directeur du service de santé ; H. Drioux, médecin principal de 2' classe (2J.
Chef du service lopograpliique : M. Cuvellier, capitaine au i^" de ligne.
d)DS 11 livière Vo'in. Même dévonement ealre loua les eoinpaEiioiis d'irmeg : le lieu- Unanl Ncssaoud-bea-Ald périt dans un Baurelage; plus heureux Tut l'ensaigue de «aiaseia Wallut. Plug lard, l'euseigue Louel «t le matelot Corouge se jetèrent dans le fieove Rouge pour Murer un matelot du Piuvier ; le caporal Jacob poar un fait analogue; le clairon Valentiii, du 3° d'inraolerle de marine, et le soldat Mock, de la légion étrangère, se jetèrent, la nuit, dans le Song-Tam-Bac pour porter seconra il une jonque qui sombrait el eantèrent deoi oanfragéi. Le quartier-maître PédroD, Uanne, inécaojcien, et Mérillon, Tusilier marin, retirèrent du tieuve Rouge deui aoldat^ d'inFaoUrie de uiarïae. Le matelot de 3° clasu Fricbon, de la direction du port de Haîpboug, sauva un contre-mailre qui se nujait daas le Cua-Cam. Ces sauveteurs ont été portés i Tordre du joar.
(1) AocieD compagnon de Francis Garaier.
H) Remplacé par U. Re;, médecin en chef de la marine.
NE rilANÇAISE CONTËMPORAISE
res civiles : M. Sllvestre.
es et télégraphes : M. Trêvédy.
ce de la trésorerie : M. Massé.
e télégraphie optique : M. Saillard, sous-
ment de tirailleurs algériens.
aumADJers catholiques, un pasteur pro-
PREUIERE BRIGADE
lant : M. Brière de l'isle, général de bri-
marine.
nce : M. Klipfel, capitaine d'infanterie de
: H. Le Denlu, chef de bataillon breveté le, H. C.
narche : (tirailleurs algériens), M. Belin, commandant, 77 ofriciers, 2.300 hommes, relie; (infanlerie de marine), M. de Mausonel, commandant, 125 officiers, 3.400
prenait les trois compagnies du l"régi-
i;nies du 2* régiment.)
rche : (infanterie de marine), M. Brionval,
ommandant, 46 officiers, 2.400 hommes.
)renai( les 6 compagnies du' 3' régiment et
4* régiment.) (2).
ires tonkinois : M. Tonnot, chef de ba-
