TOXKIN — LE TRAITÉ DE T1EN-T81N

aœuvres hostiles au Iratté. Li-Hung-Cbaag craignait les menées du parti de la guerre, le cooimaDdant les efforts des consuls eurppéeDS.

Voici comment M. Fournier a raconté à la commission du Tonkin le début des négociations avec le vice-roi : , «Ha première précaution, en arrivant à Tien-Tsia, fut d'aviser le consul de ce qui se passait ; la seconde, d'eovojer, dès le 6, à M. de Sémallc, une lettre qui contenait le teite de mon projet de traité. Je ne visLi-Hoag-Tchang que le lendemain'7. « Le point qui me semblait le plus épineux, après l'article 2, dans mon projet, c'était celui de l'indemnité. Je n'avais aucune instruction à ce sujet. A tout hasard, je pris la résolution de réclamer la somme exorbitante à ce moment de 6 millions de livres sterling, pour en faire, au besoin, l'objet d'une transaction.

« Dès la première entrevue, je dis à Lt : « Il faut se hâter, V nous avons tout intérêt, l'un et l'autre, à faire vite..», En effet, le ministre d'Angleterre revenait de Corée, où il était allé pour laiConclusion d'un traité désagréable auvice-roi; Lé-ministre d'AÎlémagne, M. Brand, dont je me défiais fort, parce qu;il nous avait -toujours contrecarrés, arrivait le lendemain;. j'igaOrais alors qu'il avait des instructions formelles pour ne, pasiaire d'opposition. Le ministre d'Italie était à Tien-Tsin. Il venait me voir, tous les jours, malin et soir, et me gênait fort. ' « Je.savais qu'à la première nouvelle de ce que nous préparions les [ministres étrangers, et surtout le ministre d'Angleterre, à cause des affaires d'Egypte, ne manqueraient pas de conseiller au gouvernement chinois de gagner du temps, qu'ils s'efforceraient de le rassurer en lui montrant que sa situation n'était pas si critique qu'elle l'obligeât à traiter si vite. Il fallait les devancer et les mettre en présence, à leur arrivée à- Pékin, du fait accompli. > . >

a Nous trouvions, en outre, dans les intrigues du monde officiel chinois, de nouveaux motifs d'en finir promplement;Le beau-frère du marquis Tseng, expédié de Londres à Pékin pour réchaufferies esprits du parti de la guerre, était sur mes.ta- .lon^jc'était lui qui remplissait les fonctions du marquis'â •Paris| pendant ses absences. En plus, Tso-Tsong-Tung, le.vicerorde^ Nankin, un des chefs principaux du,'parti de la guerre', êt'rival^e'Li, était attendu à Pékin. Tous ces personnages; hôs-

LiKDO-CHlNE FIIA.NÇAISE CONTEMl'OUAINE

.out arrangement, étaient fort à craindre, surtout deiffront infligé à l'orgueil du nriarquis de Tseng. Il oe [>as leur laisser le temps d'agir, et Li-flong-Ctiang était icu que, si la convention n'était pas signée dans les urs, elle ne le serait jamais.

lung-Chang, d'autant mieux disposé qu'il trouTait dans ngement ayec la France une revanche sur l'Angleterre é de Corée (1), et que son avis avait toujours été de retirer edu Tonkin pour concentrer toutes ses forces du côté irée, itie poussait donc à liàler nos négociations. II ne las laisser à l'impératrice, cbaulTée au rouge-blanc par ports pressants, le temps de revenir sur ses excellentes lions, ce qui eût été pour lui un éclatant écliec à la cour in, Malbeureusemenl, ni lui, ni moi, n'avions encore jvoirs (2). 1)

mmandant soumit à Li-Hung-Cbang le projet qu'il avait et le discuta article par article. Le premier déclarait France s'engageait « à respecter et à protéger contre gression d'une nation quelconque, et en toutes circonsles frontières méridionales de la Cbine limitrophes du . » H. Fournîer fit remarquer au vice-roi l'avantage que e recueillait de cet article, mais en retour il exigeait, iicle 2, que « le Céleste Empire, rassuré par les garanmelles de bon voisinage qui lui étaient données par la , quant à l'intégrité et à la sécurité des frontières mériis de la Cbine, s'engageât : 1' à retirer immédiatement, frontières, les garnisons chinoises du TonMn ; 2* à resdans le présent et dans l'avenir, les Iraitésdirectement nus ou à intervenir entre la France et la cour de Hué(3].» dire, sans l'exprimer, que la Chine renonçait à la suzequ'elle avait revendiquée sur le royaume d'Annnm et lit la cause première du conflit entre Paris et Pékin, tout au moins, ce qui nous importait le plus, spécifier ncialioQ à l'exercice de la suzeraineté et faire admettre

réToIuiiop qui éclali en Corée i U Do de I8S4 mootn combien éliienl fon- )rtoccapi lions du lice-roi et combien élail cliirvaTiat le commaDdaut Foar- >Q compreaiat l'imporiiace et en le* exploittot m profit de la politique liDi \» uouTelie TOie qu'ellei lui ouTraieal. lexa au rapport de la Commùnon du Tonkin. aux anoïMi le (nité de Tien-Tun.