TONKIN — FINANCES

It existe en outre quelques itnpôls particuliers à certaines localités, sur les papiers, les étoffes, la soie, etc. L'impôt des patentes est à créer, de même l'impôt des salines qui, comme nous le verrons plus loin en donnant les évaluations du colonel Laurent, peut devenir très productif. Jusqu'à ce jour la valeur des taxes-impôts a été fixée très arbitrairement. 11 con-' viendra de soumettre ces produits à des droits spécifiques calculés normalement en tenant compte des intérêts de l'industrie et de l'agriculture. C'est ainsi, comme l'a proposé le général Millot, que les soies grèges, l'huile à laquer, les médecines devraient supporter des taxes élevées, tandis que les produits abondants comme le riz, le sel et ceux des mines bénéficieraient de taxes inférieures. De forts droits frapperaient, à l'importation, les alcools de riz, les âlés de coton et les colonnades étrangères. Au Tonkin comme en Cocbincbine, on étudie d'ailleurs l'application du régime protecteur, sur lequel nous aurons occasion de revenir dans la partie économique de celte étude.

Ce qu'on peut surtout reprocher à l'impôt foncier, c'est de ne pas être en rapport avec le produit net de la terre. Au TonkÎD, comme dans I Inde, l'impôt foncier parait devoir être une source de revenus très importants. ~

La confection d'un cadastre régulier sera au Tonkin une très lourde opération. « En Cocbincbine, dit M. Rossigneux, on y travaille depuis quinze ans, on y a dépensé des sommes considérables sans que les travaux effectués aient pu avoir une utilité quelconque pour asseoir l'impôt; ils sont encore très incomplets. Attendons, pour aborder cette difficulté, que nous puissions faire le cadastre avec les indigènes, et pour cela, <:ommençons par former des cadastreurs. »

S'il y a un peu d'exagération dans ces lignes, elles n'en sont pas moins bonnes à méditer, venant d'un homme pratique, d'un administrateur fort distingué, qui a pu se rendre compte par lui-même des difficultés que présente l'établissement du cadastre. Cependant tôt ou tard, si ardue que soit la tâche, il faudra bien s'y mettre, à l'instar des Anglais aux Indes, mais il conviendra de ne pas se taire de trop grandes illusions sur les résultats obtenus.

Au Tonkin, la perception des impôts est facile, l'Etat ne connaissant que les communes et n'ayant pas directement

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L'iNDO-CHDJE FBàNÇAISE CONTEMPORAINE

e aux coDtribuables. Ce sjslème est à maintenir (1). dehors de ces impôts, le Tookinois est soumis à la cor- )□ sait qu'en Cochincbine la corvée a été abolie libéraleen 1879 par H. Le Mjre de Vilers, premier gouverneur Au ToaliiD, quelque lourd qtie soit cet impôt pour la poion, on ne peut songer à s'en priver d'ici quelques années ; avons, d'ailleurs, besoin pendant longtemps des bras des ènes pour les graods travaux que nous avons à accomplir, juvernement devra cependant tendre à diminuer cette e et à permettre les rachats jusqu'au jour où il pourra la disparaître complètement et la remplacer par la prestan nature, d'après la loi métropolitaine de 1836. is nos possessions du Mékong, ItO.OOO inscrits et 400.000