I. Xotkes colonialtt.pixbl Ten, I, p

rail résulter de rabaissement de Timpôt foncier, on établissait un droit de sortie de 10 cents de piastre par picul pour les riz décortiqués et de 7 cents et demi pour les paddys.

La voie dans laquelle on était entré a été suivie jusqu*à ce jour. D'une part, on s'est efforcé de lutter contre la fraude et de frapper toutes les rizières sans exception ; d'autre part, on a élevé le droit de sortie sur les riz.

Pour atteindre le premier résultat, M. Le Myre de Vilers employa un procédé analogue à celui de l'amiral Lafont. 11 diminua encore l'impôt des rizières, le réduisant à 3 francs pour celles de première classe, 2 francs pour celles de deuxième, et 1 franc pour celles de troisième ^ Les villages convaincus de fraude étaient passibles d'amendes très fortes sous la forme de doubles droits.

Si l'on en juge, d'après les chiffres fournis à cette époque par les administrateurs, on reste aisément convaincu que, tout en diminuant la quotité de l'impôt, les mesures prises par M. Le Myre de Vilers accrurent dans une très forte proportion les charges des agriculteurs annamites.

De 1879 à 1880, la surface des cultures de toutes sortes déclarées à l'impôt dans l'arrondissement de Mytho augmenta dans la proportion de 43 1/2 pour 100 en moyenne *.

Pour le môme arrondissement, le chiffre de l'impôt foncier encaissé fut, en 1880, supérieur de plus de 186 000 francs à celui de 1879. Or il s'en fallait encore de beaucoup que toutes les cultures eussent été déclarées.

Dans un autre arrondissement, celui de Tay-Ninh, les déclarations de 1880 donnèrent plus du double d'hectares qu'en 1879. Dans celui de Soc-Trang,on estimait la dissimulation faite par les villages aux deux tiers de la surface cultivée, c'est-àdire que sur 100 hectares cultivés plus de 66 échappaient h l'impôt.

Soumettre brusquement à l'impôt toutes les terres qui jusqu'alors y avaient échappé, c'était, sans contredit, accroître énormément les charges des agriculteurs.

1. En calculant la piastre à 5 francs, il transformait, en 1881, cet impôt en 80 cents pour les rizières de première classe, 40 cents pour celles de deuxième et 20 cents pour celles de troisième classe.