DE LANES8AK. — L^INDO-CHINE

qu'en 1887 elles no sont plu:; que de 58 millions : soit 6 mil\k»iif de moins qu'en 1886.

Les exportations de TAnnam et du Tonkin sont tellemeLi faibles que, s'il est permis de compter sur leur accroissement, nul ne pourrait dire dans quelle mesure ni dans quel temp^ ce fait se produira.

11 est à craindre que bien des illusions et des enthousiasmes soient condamnés à disparaître devant la réalité des chose<,

A en croire M. Harmand, « si le Tonkin est bien adminislrt. il nous fournira à lui seul environ SOO millions; et il ne nou> sera sans doute pas nécessaire d'attendre pour cela vingt années comme en Gochinchine ' . »

Pour affirmer que le Tonkin est capable de fournir avant vingt ans 200 millions d'impôts, il faut que M. Harmand soit bien convaincu que d'ici là ses exportations dépasseront le chiffre de 200 millions de francs ; ce qui ferait, par rapport k leur valeur actuelle, une augmentation d'environ 190 millions.

Sur quoi M. Harmand se fonde-t-il? 11 nous le dit lui-mêmf et nous met ainsi en mesure de décider si ses espérances ne sont pas des illusions.

En premier lieu, « je prétends, dit-il, que le Tonkin progressera plus vite que la Gochinchine, parce que sa population, moins exclusivemenl agricole, beaucoup plus industrielle qn^' celle de cette région, est plus travailleuse, et, vivant sous un climat plus variable, a plus de besoins que celle du delta du Mé-Kong. »

Je ne m'arrêterai guère à ce premier argument. Quand on voit les 1 600 000 Annamites de la basse Gochinchine exporter chaque année pour plus de 60 millions des produits de leur? rizières ou de leurs lacs, tandis que les 15 à 16 millions d'Annamites du Tonkin et de l'Annam en exportent à peine pour 10 millions, il est difficile d'admettre que les premiers soient moins travailleurs et moins industrieux que les seconds. 11 e» faudrait donner quelques motifs un peu plus probants qu une simple assertion.

Le second argument sur lequel M. Harmand fonde ses espé-

1. Vlndo-Chine française, conférence faite par M. Harmand, à Paris, i*d 1887, p. 44.