AVIRES FRANÇAIS ET ÉTRANGERS DANS LINDO-CHINE
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« Compagnie Nantaise de navigation », a fait récemmei^ii gouverneur général de Tlndo-Chine des propositions ib ir de rétablissement d'un service régulier de cargo-boats deh A 000 tonneaux entre la France et Tlndo-Chine. La Compâji^ demandait une subvention de 80 000 francs par voyage; às'engageait à organiser un départ et une arrivée chaque m- :à date ûxe, avec une vitesse moyenne de 10 nœuds àllieon: % des aménagements pour 20 passages de 1" classe, 20passij.v de 2® classe et des troupes. Comme la Société ne pouvait i^^compter trouver un fret de retour ni à Saigon ni à Hai-Ph-»:, elle demandait lautorisation de faire remonter ses batei'B jusqu'à Hong-Kong et à Shang-Haï.
La même Société proposait d'organiser un senice régulier tous les 1 4 jours entre Haï-Phong et Hong-Kong pour corresponcr aveclamalle anglaise; elle assurait le service à l'aide dedeuii? vires à vapeur de 4 à 500 tonneaux de jauge, pouvant £)■: 12 nœuds et faisant escale à Pak-Hoï et à Hoï-Han, dêtM* d'Haï-Nan. Elle demandait pour ce service une subventi*»-': 1- 18 francs par lieue marine et l'exemption des droits de pki et d'ancrage.
La Compagnie Nantaise demandait la concession de cesniapoles pour neuf années.
La réponse faite à ses propositions par la Chambre de commerce d'Haï-Phong dans la séance du 25 mai 1888 méritedVi" citée, parce qu'elle contient plus d'un enseignement surlVi' du commerce de l 'Indo-Chine.
La chambre de commerce repousse d'abord toule idét^ i* marché de gré à gré; puis elle ajoute :
« Attendu que les services proposés, loin d'avoir un cmtère d'urgence, sont d'une utilité fort contestable;
« Attendu, en effet, et en ce qui concerne la grande lis."»* que notre exportation pour l'Europe est nulle; que l'impor^^' tion des produits d'origine européenne ne représente quQii faible partie du mouvement général de notre commerce '^ peine 20 000 tonnes ; qu'elle est appelée encore à décroîtra l'*^ suite du rapatriement d'une partie de la division d'occnpati"^que les moyens de transport actuels ont suffi jusqu'à pr^^^^' et suffiront à plus forte raison dans l'avenir ; que cela e?^ ■' vrai que la Compagnie Nantaise ne peut s'empêcher de lerecoo-
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naître dans sa lettre, puisqu'elle considère Haï-Phong comme une simple escale et qu'elle demande la faculté de continuer jiisqu a Hong-Kong et Shang-Haï, afin de permettre à ses vapeurs de trouver du fret de retour;
« Que dans ces conditions la Compagnie Nantaise ne saurait prétendre au transport en France de troupes fatiguées dont le rapatriement rapide s'impose ;
« Attendu que la création d'une nouvelle ligne subventionnée pourrait, il est vrai, amener une réduction dans le tarif du fret des marchandises d'importation, mais que cette réduction éventuelle n'a qu'une minime importance comparée au sacrifice «'norme qu'imposerait à la colonie la subvention demandée ;
« En ce qui concerne la ligne de Hong-Kong à Haï-Phong :
« Attendu que cette ligne est desservie en moyenne par »iuatre bateaux qui suffisent à assurer d'une manière générale la correspondance avec la malle française et la malle anglaise, Ht cela sans subside d'aucune sorte ; que les communications deviendront encore plus fréquentes avant longtemps, par suite de l'exploitation des gisements houillers de Honghaî et de Ké-Bao; que rien ne justifierait la subvention demandée;
« Émet l'avis : qu'il n'y a pas lieu de donner suite à la proposition qui lui est soumise. »
Il me parait inutile d*insister sur l'importance de cette manifestation. Plus que tout ce qu'il me serait possible de dire, elle témoigne de la situation dans laquelle se trouve le commerce du Tonkin.
G. — Prépondé7*ance des commerçants étrangers dans
r Indo-Chine française.
L'un des faits qui frappent le plus le voyageur, c'est l'énorme importance prise dans le commerce de notre Indo-Chine par les négociants étrangers, surtout par les Chinois.
Je n'ai pas pu trouver de statistique exacte permettant d'établir le nombre des commerçants européens non français qui habitent l'Indo-Chine. Je me borne à noter ce fait bien connu de tout le monde qu'une portion notable des plus grandes affaires est faite par des maisons allemandes ou anglaises.
Sauf la banque de l'Ind protection puissante de la banques de Saigon sont er mands ou des Chinois.
11 en est de même des rante compagnies représeï françaises et représentée:
étrangères et représentées
Parmi les grosses mais< seule française, une anglaise et deux allemandes. La propwtion est à peu près la même au Tonkin. Il semble m^me qachaque année l'avantage devienne plus marqué en faveur d'étrangers.
Cela s'explique assez facilement, quand on sait que li majeure partie des navires fréquentant les ports de llnd'- Chine sont étrangers et que les marchandises étrangères oai la prépondérance sur les nôtres. En matière de commerce. î'l effet, comme en toute autre, les faits s'enchaînent lesunsaa\ autres et sont déterminés les uns par les autres. Un raarchw! étranger établi à Saîgon aura plus de tendance à faire venirleproduits de son pays que ceux de toute autre nation, non reniement pour sa propre consommation, mais encore pour 1'»?- l sortiment de ses magasins. C'est dans son pays qu'il aducrédil. ' des relations, des correspondants linanciers et commerciaux je ne parle pas de son patriotisme dont il écoutera d'antan' plus volontiers les conseils qu'ils seront davantage d'accent avec ses intérêts.
La prépondérance des maisons anglaises et allemandes dan> toute notre Indo-Chine s'explique encore non seulement parh hardiesse que les étrangers apportent dans les affaires et qur nous sommes loin d'avoir, mais encore principalement, à nit'n avis, parce que les commerçants anglais et allemands ont dêjj depuis longtemps d'importantes maisons à Hong-Kong etàSingapore, tandis que la France n'est pour ainsi dire pas représentée dans ces villes. Or Hong-Kong et Singapore seront toujours. quoi qu'on fasse, les centres commerciaux par excellence de? mers extrême-orientales. C'est avec ces villes beaucoup plu? qu'avec lEurope que se fait et que se fera dans l'avenir kcommerce de l'Indo-Chine.
Quelle que soit rimportance des étrangers européens dans notre Indo-Chine relativement à celle des Français, elle disparail devant celle des Chinois.
Véritables colons de notre Indo-Chine, où ils ont bâti depuis longtemps déjà des villes entières, et où ils sont au nombre de près de cent mille, les Chinois détiennent presque tout le commerce du pays.
On à une tendance fâcheuse en Europe à croire que les Chinois ne s'établissent jamais d'une façon définitive eh dehors de la Chine et qu'ils n'ont pas de plus grand souci que d'y revenir après avoir fait fortune ailleurs. Cela n'est vrai qu'exceptionnellement. Le fait des coolies exportés à San-Francisco qui prévoient dans leur contrat d'engagement le transport de leurs cadavres en Chine, en cas de mort sur la terre étrangère, n'infirme pas les observations qu'il est aisé de faire non seulement en Cochinchine, mais encore à Singapore, à Bang-Kok, dans l'Annam et au Tonkin, partout en un mot où les Chinois sont bien accueillis et bien traités. Les colonies chinoises y abondent en familles établies depuis plusieurs générations, se mariant avec les femmes du pays, n'ayant aucune idée de quitter la nouvelle patrie dans laquelle ils ont fait fortune pour retourner en Chine.
Il est indispensable de connaître ces faits quand on traite la question de la présence des Chinois dans une colonie européenne et quand on veut discuter les procédés dont il convient de faire usage à leur égard.
De tous les pays où les Chinois sont établis, Tlndo-Chine
française est sans contredit celui où ils paraissent le mieux
fixés. Ils s'y trouvent du reste pour ainsi dire au milieu de
compatriotes, car les Annamites ne sont que des Chinois plus
ou moins modifiés par le climat et par la manière de vivre.
Issus de la Chine, ils en ont conservé la langue officielle, la
religion, les coutumes administratives et sociales, en même
temps que les caractères physiques fondamentaux. Aussi les
Chinois n'ont-ils aucune répugnance à frayer avec eux, à
épouser leurs filles, k s'installer dans leurs villes et villages.
Néanmoins ils ne se fondent que très difficilement et avec
une excessive lenteur dans la population annamite. Ils vivent
volontiers un peu à l'écart de cette dernière, construisent des
DB LANE8SAN. — l'iNDO-CHINB. 29
villages chinoise cAlé des à constituer de véritable:
noises. Telles sont Gholo Foc dans l'Annam, Mon-1 Ces villes sont les cen d'ofi partent les mille agf pays, vendre les marchai sur les récoltes, agioter si des maisons de jeu et des en œuvre tous les moyen ou d'autre façon que peu compte que des circonsta A Saïgon, la majeure pi rue Catinat est bordée d entassés non seulement Japon capables de tenter core tous les objets de c< les vêtements, les comei ustensiles de ménage, le:
les montres et les pendul Dans VAnnuaire de la ( noms d'une centaine de c sins sont autant de baza de marchandises.
C'est aussi par les Ghii métiers. Je trouve dans dizaine de bijoutiers chin d'une trentaine de cordon de travaux, de sept ferbla vingtaine de tailleurs d'il Européens, d'au moins au parler des charcutiers, de decins à l'usage des indi fabricants de meubles en poissons ou de lait, d'une ( carrossiers, des bourreliei 11 n'y a pas une boutiqi concurrence plusieurs ma commerce ou à la même i
Répartition diaprés la race des agents d'affaires, industriels, négociants, artisans, etc., de Saigon.
[D'aprêê l'Annuaire de 1886.)
