L'EXPEDITION ET LA MORT DE RIVIERE

nos agents s'attendent à ce que nos représentants soient attaqués dans Hanoï et dans Haï-Phong où ils sont enfermés.

Dans le courant de Tannée 1879, Tamiral Jauréguiberry fait part au conseil des ministres de l'inquiétude que lui donne notre situation auTonkin et de la nécessité d'en sortir; il proposait au gouvernement l'occupation du Tonkin. La crainte de ce qui pourrait résulter à la suite du contact de nos troupes avec celles de la Chine qui occupaient la plupart des villes tonkinoises fit repousser son projet.

Notre indécision dure jusqu'en 1882. Les événements sont alors brusqués par l'envoi du commandant Rivière au Tonkin.

Cet officier, placé dans une situation analogue à celle de Garnier, se comporte de la même façon : il s'empare de la citadelle d'Hanoï, prend ensuite celles de Nam-Dinh et de Binh-Dinh, puis celle d'Haï-Dzuong. Mais les rebelles sont maîtres de tout lenord du Tonkin ; ils ont comme jadis leur centre de résistance et de ralliement à Son-Tay, d'où ils viennent de temps à autre menacer Hanoï. Bientôt le commandant Rivière est tout à fait prisonnier dans cette place et le chef des Pavillons Noirs Liu- Vinh-Phuoc placarde ses proclamations jusque sur les portes de la citadelle. Pour donner « de l'air à ses hommes », Rivière fait une sortie sur la route de Son-Tay comme jadis l'avait fait Garnier et il tombe dans le même piège ; il est tué au même endroit que Garnier, le 19 mai 1883 et ses hommes n'échappent qu'avec peine à la poursuite des Pavillons Noirs. Pendant un instant ces derniers sont tou à fait les maîtres du pays.

On n'a pas oublié les événements qui suivent. Le vote par la Chambre de crédits destinés à venger la mort de Rivière, la reprise des places du Delta par le général Bouet, la nomination de M. Harmand au poste de commissaire civil, le bombardement de Thuan-An par l'escadre de l'amiral Courbet; la signature, le 23 août, d'un projet de traité avec la cour de Hué que la France n'a jamais reconnu et dont le résultat le plus clair fut l'entrée en scène officielle de la Chine.

Celle-ci continuait à revendiquer son droit de suzeraine sur TAnnam et elle s'était à ce titre établie dans toutes les places du nord du Tonkin. La prise de Son-Tay sur les troupes chinoises par l'amiral Courbet est le premier fait de guerre entre la France et la Chine. Elle est bientôt suivie de Toccu-

Chine. Elle est bientôt suivie de roccupatîon de tout lelwu et de la signature du traité du 6 juin iSSi par lequel T^lil acceptait notre protectorat effectif. Mais la lutte continu»^ *^^ nos troupes et celles de la Chine dans la région montasTî^*" du nord et du nord-est. Cette lutte est marquée sucrt*?'ment par la prise de Lang-Son, de Tuyen-Quan, de Tay-Npi; * qui nous rendaient maîtres du Tonkin, puis par les tn-v affaires de Bac-Lé et de Lang-Son suivies du trait*^ f»* le 9 juin 1885 avec la Chine qui reconnaissait enfin notr*' prtectorat sur TAnnam et notre droit exclusif de faire h jp li* dans le Tonkin et dans toute Tétendue du rovaume dAriiua

Cette histoire est trop récente, elle est aussi trop d»d r reuse, trop marquée par des fautes ou des revers poor ç. me plaise de m'y arrêter. Ce sujet est du reste en dek^i l'objet de mon livre.

Je dois maintenant étudier le régime politique et admi:>tratif auquel nous avons soumis la Cochinchine eonqoi?f ^ 1863 et 1867, l'Annam et le Tonkin placés sous notre i»r'>lorat par le traité du 6 juin 188i. Chacune de ces portion f^ royaume d'Annam étant soumise à des régimes différeol?.. devrai les étudier séparément. Je commencerai par la CocL" chine qui a été soumise la première à notre autorité.

n. — ORGANISATION POLITIQUE ET ADMINISTRATIVE

DE LA COCUINGDINE.

Après la conquête des trois provinces septentrionale> (fe • Cochinchine, Tamiral Charner se trouvait au milieu d'un ]^y dont nous ignorions les institutions, les lois et même U Ubgue, d'où tous les représentants de l'autorité royale s eUi ' enfuis et dont les autorités locales se cachaient afin dV^î'* les conséquences d'une résistance à peine éteinte.

Ne sachant trop que faire, l'amiral Charner prit le parti dVministrer directement le pays; il remplaça les adminisl^at^'§^ provinciaux disparus ou pendus par des officiers français qi se préoccupaient beaucoup plus de tenir le pays tranquille 9'^' de le gouverner.

A la fin de 1863, lorsque l'amiral Bonard prit la succe?>it^^