LK PROJET DE CONVENTION DE P. BERT

L'inlen ention armée de la Gochinchine dans les provinces eptentrionales de TAnnani inspirait assez légitimement au 2:oiivernement annamite Tidoe que la France ou au moins ses représentants en Orient étaient peu résolus à tenir les engagements inscrits dans la convention de 1884.

En réalité, en effet, Paul Bert proposait à la cour de Hué de lui prendre beaucoup et de lui rendre fort peu, pour ne pas dire rien.

Je viens de faire allusion aux expéditions de la Gochinchine dans le Binh-Thuan et le Khanh-Hoa; je crois utile d'insister quelque peu sur ce sujet riche en détails caractéristiques.

Au moment où Paul Bert passait à Saigon se rendant à son poste, des troubles venaient d'éclater dans les deux provinces méridionales de TAnnam. On y avait massacré un assez grand nombre de chrétiens et les rebelles s'étaient emparés de la

«« Les douze provinces comprises entre la frontière de la Gochinchine et celle du Ninh-Binh seront gouvernées militairement et civilement par le roi d^Annam sans l'intervention de la France.

«( Â&T. 3. — L'administration du protectorat, particulièrement du Tonkin, visée par les articles 6, 7, 8 du traité de juin 1884, relève directement du résident général, sans immixtion du gouvernement annamite. S. M. le roi d*Annam n'opposera aucun obstacle ou revendication relativement aux modifications que le résident général croirait nécessaire d'apporter dans Tadministration des treize provinces du Tonkin et aux mesures qu'il prendrait pour leur pacification et leur défense. »

L'article 4 abandonnait au gouvernement annamite « le produit net des raines, douanes, régies, taxes postales et télégraphiques et autres revenus non visés dans l'article 2 du traité de 1884, pour tout ce qui est perçu dans les douze provinces de TAnnam ». Au contraire, toutes les recettes du Tonkin revenaient au protectorat.

D'après l'article 5, un port devait être ouvert au commerce « dans chacune des provinces de Thanh-Hoa, Xghé-An,Ha-Tinh et Quang-Binh. Des arrêtés du résident général détermineront exactement les points où seront installés les bureaux de douanes et ceux où s'établiront les résidents en exécution de l'article 4 du traité du 6 juin 1S84 ».

« Art. 6. — Sauf les éventualités prévues par l'article 15 du traité du 6 juin 1884, il ne sera maintenu 'de troupes françaises, dans les douze provinces de l'Annam, qu'à Hué, Thuan-An, dans les ports ouverts et auprès des résidents. »

L'article 7 place les résidents et les troupes de l'Annam sous les ordres du résident général.

L'article 8 oblige le roi d'Annam à s'adresser à l'industrie française pour tous les travaux à faire dans l'Annam.

L'article 9 l'oblige à respecter les croyances des catholiques et la libre pratique de tout culte.

Enén, il était convenu que tous les dix ans on pourrait réviser la convention.

696 LA SITUATION POUTIQUE ET ADMINISTRATI\*E.

citadelle de Binh-Thuan, d*où ils avaient chassé les autorité; annamites.

Le gouverneur de la Gochînchine s^entendit avec Panl ^. pour réprimer ces désordres à l'aide des troupes françaises df la Cochinchine. On leur adjoignit des volontaires anDtmite> placés sous les ordres d'un indigène cochinchinois, parrenn au grade de phu après avoir passé par les échelons les pla^ inférieurs des milices, autrefois employé avec succès danla répression des insurrections de la basse Cochinchine oà C s'était fait remarquer par une cruauté et une cupidité devenues proverbiales.

Les rebelles de Binh-Thuan ne firent à peu près aucune résistance à nos troupes; ils abandonnèrent la citadelle à U première attaque et s'enfuirent dans les broussailles de la nmtagne où les irréguliers avaient mission de les poursuivre. On en prit un grand nombre : on <« coupa beaueoup de tètes *>. ainsi que leur chef l'annonce lui-môme dans une lettre tomb''r entre mes mains, on infligea davantage encore d'amendes de guerre aux gens qui s'étaient plus ou moins compromis dan? la rébellion et le phu Loc s'acquit ainsi une telle. gloire qa'oQ le fit commandeur de la Légion d'honneur. Dans un seul village que j'ai visité, dix tôtes étaient tombées et presque ton? les gens riches étaient plus ou moins soumis à des contnbih tions variant entre 30 et 300 piastres.

Quant aux volontaires annamites, on raconte qu'au cours d^ leurs incursions dans le pays, ils s'étaient montrés assez peo respectueux de la propriété d'autrui.

Les amendes et les contributions de guerre étaient perfues soit directement par le phu Loc, sous la direction de l'administration française, soit par des autorités annamites improvisées, par des phus et des huyens amenés de Saigon et qui passent pour avoir fait de gros bénéfices, sous le couvert de )« France, dans ces opérations aussi sommaires qu'elles étaient arbitraires.

Une simple décision du résident suffisait pour frapper toul^ une province de ces sortes d'amendes.

Voici un exemple de la façon dont il procédait. La province de Khanh-Hoa est d'abord condamnée à une amende de 1 OOCbanf^ d'argent, soit environ 64 000 francs, à répartir entre les habitants