DE LANESSAN. — L*INDO-CHINB
i«2 FLEUVES ET VILLES DE L'INDO-CHINE FRANÇAISE.
La ville et la citadelle de Tuyen-Quan sont situées sur la rive droite de la rivière Claire. Les murs de la citadelle entourenl un mamelon sur lequel sont bâtis des logements militaires et rtiApital, et du haut duquel on domine toute la plaine. Audessus de ce mamelon et de la citadelle surplombe une haute montagne au sommet de laquelle a ét6 i5tabii un poste optique. Le village contient un millier d'habitants. 11 est bâti le long du fleuve, à l'abri de la citadelle. On y compte d'assez nombreux commerçants chinois; leurs boutiques sont disposées sur deux rangées, de chaque côté d'une rue parallèle au fleuve.
La plaine de Tuyen-Quan est très marécageuse et peu cultivée. Elle est limitée par une ceinture de montagnes qui se resserre en aval de Tuyen-Quan et se continue le long du fleuve en collines herbeuses ou broussailleuses, jusqu'au point où la rivière Claire reçoit par sa rive droite le Song-Cbaî.
Ce petit afiluent est navigable pendant une journée par les grandes Jonques; plus haut il est en partie barré et ne peut plus recevoir que les paniers ou petites barques en lames de bambous tressées, très usitées dans les rivières du Tonkin et de l'Annam.
Au point de jonction du Song-Cha! et de la rivière Glaire se trouve le poste de Phu-Doan. Les misérables paillotes qui le composent sont bâties au sommet d'un petit mamelon conique d'où l'on a une belle vue sur la plaine qui s'étale des deux câtésde la rivière Claire. Quelques villages chrétiens sont établis en face du poste, sur la rive gauche.
Au-dessous du Phu-Doan, les bords de la rivière ne tardent pas à s'élever de nouveau en collines tanti^t herbeuses, tanlùl couvertes de forêts de palmiers à éventail [Boi-assus flabelHformis) dont les feuilles sont coupées par les habitants de quelques villages et transportées dans le delta pour y ser\ir à la construction des cases des indigènes. Peu à peu les collines s'abaissent, et les rives de la rivière ne tardent pas -'i offrir de belles cultures et de jolis villages en partie flottants.
La vallée de Ih rivière Claire est beaucoup plus riche que celle de la rivière Noire ; dans le haut de la rivière, les bois de construction sont, dit-on, plus abondants que dans les autres parties du Tonkin; quant à la plaine de la partie inférieure, elle présente de très belles terres et pourrait nourrir un nombre
