DES CULTURES ALIMENTAIRES DIVERSES
la quantité correspondante à celle du riz que ces pays sont contraints d'acheter.
Pour modifier cet état de choses, il faudrait d'abord régulariser la distribution géographique des indigènes, en dirigeant vers la Cochinchinc qui est insuffisamment peuplée une partie des habitants qui sont en trop dans l'Annam et le Tonkin. Il faudrait aussi, par des travaux appropriés, augmenter la productivité du sol.
B. — Des cultures alimentaires diverses, des arbres fruitiers et des jardins dam ITndo-Chine.
Céréales, tubercules farineni et légumes verts.
La culture des plantes alimentaires autres que le riz n'a dans rindo-Chine qu'une importance secondaire.
Le maïs, le millet, le soi^ho, les larmes de Job sont cultivés par les sauvages des montagnes, dans des champs trop maigres ou trop peu arrosés pour que le riz y puisse venir; mais, même pour les populations dont je parle, ces céréales ne font que compléter une alimentation dont le riz est la base fondamentale.
Dans les parties élevées du Tonkin, de la Cochinchine et des plaines de l'Annam, les Annamites cultivent une petite quantité de maïs. Ils font d'ordinaire griller sur des charbons l'épi tout entier, cueilli quelques jours avant la maturité complète. Ce n'est pour eux qu'un aliment de fantaisie.
Le blé noir ou sarrasin est également cultivé pour l'alimentation dans quelques arrondissements du Tonkin, particulièrement dans ceux de Bac-Ninh et de Lang-Son. On leur consacre les terres auxquelles il est difficile de donner l'arrosage très abondant qu'exige le riz.
Les patates douces, les ignames, le tarau, les haricots, les oignons, les poireaux, l'ail, les salades figurent dans l'alimentation des indigènes, dans des proportions plus ou moins considérables suivant les régions.
Les patates douces sont cultivées partout, dans les terrains humides, en champs souvent étendus. On les plante d'ordinaire
roues.
Les haricots, dont il oxiste plusieurs variétés acclimatées depuis Tort longtemps, les oignons, diverses salades, le^ courg;es, les concombres, les aubergines, etc., sont cultivé^ dans la plupart des jardins des Cambodgiens et des Annamites; ils figurent dan!! presque tous les repas comme accompagnement de la viande ou du poisson.
Indépendamment des plantes indigènes que jeviens de citer. rindo-Chine produit avec plus ou moins de facilité, selon les lieux, la plupart des plantes alimentaires de rEîurope;maislc; produits de ces dernières coûtent encore trop cher et ils sont trop rares pour figurer ailleurs que dans l'alimentation des Européens.
