CHAPITRE VII

la baie d'Along, contournant la grande île de la Gacba, débouchant dans le Lach-huyen , et rejoignant le Cua-nam-trieu par une coupure pratiquée dans l'île de Hanam, coupure qui, elle-même, se prolongerait par la coupure déjà existante de Dinh-vu, jusqu'à la rade du Gua-cam , devant la ville de Haïphong.

Haïphong, crqui a pour lui d'exister», est donc conservé, et même étendu. Le grand projet d'organisation du port du Tonkin élaboré par le service des Travaux Publics , d'après les indications de la commission nautique, et présenté au Conseil supérieur à sa session extraordinaire de 1909, complète en effet l'outillage existant par un prolongement des fronts d'accostage, qui portera la longueur totale des appontements à 83 mètres. La construction d'un bassin de radoub de 9 00 mètres de longueur sur 9 5 mètres de large est également prévue. Quant au chenal, repéré, éclairé et balisé avec soin, il mettra la ville de Haïphong à 34 milles, soit environ une soixantaine de kilomètres de la pleine mer. On sait qu'en Europe les deux grands ports allemands de Hambourg et de Brème n'ont pas rencontré dans la centaine de kilomètres qui les séparent de la mer un obstacle à leur éclatante fortune, et qu'une bonne partie des ports d'Extrême-Orient, Saïgon, Canton, Fou-tcheou et Chang-hai notamment, sont situés également à une distance notable de la mer. L'inconvénient, sensible pour un port d'escale, où les navires ne font que passer le plus rapidement possible, est d'ailleurs beaucoup atténué pour un port de commerce proprement dit, d'importation et d'exportation, tel que Haïphong, qu'il faut aller spécialement chercher, en dehors des routes ordinaires, au fond du golfe du Tonkin, où il constitue bien plus le terminus de voies fluviales, et des chemins de fer tonkinois et yunnanais, qu'un arrêt de navigation. Le projet, qui comporte le creusement du chenal à la cote -7 mètres au-dessous des plus basses mers, en permettrait l'accès aux navires calant 8 m. 5o, qui sont parmi les plus

forts de la marine marchande et de la marine militaire (l) . Tel est le programme qui, adopté à l'unanimité par le Conseil supérieur, et annoncé à Haïphong par M. le Gouverneur général Doumer, au banquet d'inauguration du chemin de fer, le jour même de son départ, y a été salué, comme bien l'on pense, par les plus vifs applaudissements.

Les travaux d'aménagement se poursuivent d'ailleurs sur toute la longueur de la voie maritime, où quelques améliorations sont apportées aux baies de Quinhon et du cap Saint-Jacques et à la baie de Quangtcheou. Cette voie maritime était restée, comme les voies fluviales

(1) Les nouveaux cargo-boats de la Compagnie des Chargeurs réunis, de 6,3oo tonnes en lourd , auraient une longueur de 1 1 k mètres et un tirant d'eau de 7 m. 1 5 au chargement maximum. Les grands paquebots des Messageries maritimes, type * Indus*, caleraient 6 m. 90 en charge normale, et 7 m. 45 en maximum de charge : ils auraient environ 1 55 mètres de longueur. D'après un numéro du journal crie Génie civil», du 16 novembre 1901, les plus grands paquebots français, la crTouraine» et la <r Savoie *, de la Compagnie générale transatlantique, ont respectivement 1 63 m. 59 et 177 m. 5o de longueur totale, sur 17 m. i3 et 18 m. a 8 de largeur. Ils déplacent en charge 1 a,36o et 1 5,4 10 tonnes, et calent 7 m. 5o et 7 m. 75. On sait que certains navires allemands ont des proportions plus considérables, notamment le Kaiser Wilhelm der Grosse, le Kronpriz Wilhelm, l'énorme Deuischland, qui déplacent de ao,88o à 9 3,aoo tonneaux, pour une longueur qui va de 1 97 m. 70 à ao8 m. 80 , sur une largeur moyenne de ao mètres. Leur tirant d'eau atteint 8 m. 5 o et même 8 m. 80. Nous ne citons que pour mémoire les 9 m. 91 de tirant

d'eau et les a 8", 5 00 tonneaux de déplacement de VOceanic, de la marine anglaise ( Whiie star Une), long de près de ai5 mètres, les proportions de ce géant ne pouvant être raisonnablement considérées dans l'établissement d'un port. — D'après la notice publie* par la chambre de commerce de Dunke.xrue à l'occasion de l'Exposition de 1900, ce port, qui est l'un des plus actifs et des mieux outillés de France, et qui entretient d'ailleurs des relations commerciales de plus en plus importantes avec l'Indochine, a quatre formes de radoub, dont la plus petite a tao mètres de longueur totale, 109 de longueur utile, 19 m. 60 de largeur en crête et i4 mètres de largeur aux seuils, et la plus grande aoa mètres de longueur totale, 190 mètres de longueur utile, 37 m. 5 o de largeur en crêteet ai mètres de largeur aux seuils. — La forme de radoub dont le Ministre des Travaux Publics vient d'autoriser la mise en adjudication a Brest, et qui permettra sans doute à ce port de devenir le grand port à voyageurs entre l'Europe et l'Amérique qu'il devrait être depuis longtemps, est prévue à aa5 mètres de long sur a 5 mètres de large.