GROSSEUR DE CLASSEMENT
Cura de >t20
Contenance 100 tonne*
Proportion 0/0
Cnve de 0 mèlres
Contenance 200 tonnes
Proportion 0/0
Cure de 12 mètres
Contenance 300 tonnes
Proportion 0/0
Refus du tamis 40-mesh
Traversant le 200 —
Le filtre placé sur le double fond consiste en un tissu de coco de 5 centimètres d'épaisseur, recouvert d'une étoffe à filtre. Le tout repose sur un plancher à jour, formé de lattes de bois de 5 centimètres de hauteur séparées par des intervalles de 30 millimètres, et encadrées dans une lisse circulaire laissant entre elle et la paroi, un vide de 25 millimètres. L'étoffe du filtre dépasse ce cadre d'environ 15 centimètres et on assure Tétanchéité du joint en enfonçant avec
un ciseau de calfat une corde entre le cadre et la paroi. De cette façon, aucun trouble ne peut passer.
Les filtres durent environ 5 mois, ils s'usent surtout par les coups de pelle des ouvriers maladroits, au moment du déchargement.
Marche de la cyanuration. — 1° Traitement en deux fois. — Après que la charge a été essayée, nivelée et additionnée de la quantité de chaux nécessaire pour détruire l'acidité, on fait arriver la solution cyanurée. Voici la copie du journal de la cuve :
TENEUR
Dl LA SOLOTIOJ»
DATE
HEURE
Dl SOLUTION
en KCy
9 Juin
10 h. du matin
3 h. du matin
5 h. du soir
2 h. du matin
1 h. du matin
8 h. du soir
Le 13 juin, à trois heures du soir, la charge est pelletée dans la cuve inférieure (main-d'œuvre : 6 hommes pendant huit heures).
TENEUR
DATE
HEURE
Dl SOLUTION
Dl LA SOLUTION
14 Juin
1 h. du matin
3 h. du soir
11 h. du soir
8 h. du matin
la
10 h. du soir
11 h. du matin
20 (eau)
2 h. du soir
L'égouttage est terminé le 18 à deux heures du matin el les résidus, après échantillonnage, sont évacués le 19 juin à dix heures du matin.
Les échantillons prélevés en cours de traitement montrent un coefficient d'extraction de :
Joor et daté. Htvro. Extraction.
10 juin 3 h. soir 28,* 0/0
En mettant la même charge en contact pendant douze heures avec une solution à 0,30 de KCy, le coefficient s'est élevé :
Le 15 juin à 7 h. du matin, à 76,5 0/0
Le 18 — 2 h. — à 77,4 0/0
La lenteur delà dissolution finale s'explique par les grains d'or restés emprisonnés dans les sables d'un certain diamètre.
La richesse en or des solutions augmente graduellement au début du traitement, passant de 15 à 20 centimes jusqu'à 1 fr. 10 et 1 fr. 20 par tonne, pour redescendre à 15 ou 20 centimes au moment de la décharge des résidus.
Ce traitement double entraîne une consommation de 450 à 550 grammes de cyanure de potassium par tonne de minerai traitée. Sur ce total, 70 ou 80 0/0 de ce chiffre sont consommés par les substances cyanicides (principalement les matières cuivreuses). La perte dans les caisses de précipitation est insignifiante.
2° Traitement simple. — Les mêmes essais exécutés sur la cuve de 300 tonnes, dont on a vu plus haut la composition au point de vue du classement de son contenu, ont donné les résultats suivants :
La charge n° 6 de 300 tonnes, après nivellement, saturation par la chaux et prise d'essai a été remplie le 29 Décembre à neuf heures du matin avec 40 tonnes de solution faible à 0,06 0/0. Même addition le soir du même jour et troisième addition de 40 tonnes à dix heures du soir.
Du 30 Décembre au 5 Janvier, filtration constante avec une solution à 0,25 0/0 de KCy. Enfin, avant de procéder au lavage et à la décharge, on a passé, comme au début, 60 tonnes de solution faible h 0,06.
L'ensemble du traitement, ayant duré onze jours trois quarts, a donné le coefficient suivant d'extraction :
Coefficient d'extraction.
N* de» e*aaia. Dates et heures. Or. Arpent.
i 30 Décembre, 1 h. soir 12,40 0/0 4,00 0/0
2 1" Janvier, 3 h. — 53,60 21,20
6 8 — midi 85,70 63
La vitesse de filtration de cette charge a été d'environ 76 litres par minute pendant les deux premiers jours et elle est descendue graduellement à 45 ou 50 litres à la fin du traitement. La quantité totale de solution employée, y comprise l'eau de lavage, a été de 340 tonnes, soit 1,13 tonne de solution par tonne de tailings.
La comparaison est, on le voit, entièrement en faveur du traitement simple. Il est vrai que les matières de la grande cuve étant plus fines que celle de la cuve de 200 tonnes, cela constituait pour cette dernière un léger désavantage. Mais, d'autre part, les frais de main-d'œuvre dans le traitement simple sont bien inférieurs, l'évacuation finale se faisant non pas à la pelle, mais avec un jet d'eau qui envoie les tailings h la rivière sans presque aucun frais. Avec un jet d'eau de 75 millimètres de diamètre et une pression de 4 kilogrammes, un seul homme peut décharger en deux heures 100 tonnes de tailings et nettoyer le double fond sans l'endommager.
L'économie de main-d'œuvre est de 50 centimes par tonne et celle réalisée* sur la perte de cyanure de 11 centimes par tonne, sans compter la réduction d«* frais de premier établissement qu i résulte du traitement en une seule fois.
Malheureusement cette méthode si économique ne convient pas à tous les minerais, puisque son succès dépend entièrement d'une question de possibilité de filtration à travers les tailings contenant une certaine proportion de slimes.
Précipitation dans les caisses à zinc. — La tournure est fabriquée sur place au moyen d'un tour Hampton qui découpe les disques de zinc en tils ayant 2 centièmes de millimètre de largeur. Un ouvrier peut en tourner 69 kilogrammes dans sa journée, et le prix de revient s'élève à :
Achats du zinc en disque le kilog. 0fr,88
Frais de tournage — 0fr,30
Toru 4f%18
La consommation de zinc par tonne de minerai est de 204 grammes, dont la plus grande partie est dissoute par l'acide au cours du traitement du précipité aurifère. Cette dépense représente en conséquence, 1,18 X 0,204 = 0,2i centimes.
Récolte et raffinage de l'or. — La récolte se fait une fois par mois. On commence par faire écouler la solution cyanurée hors des caisses, puis on lave à grande eau pour chasser le cyanure et éviter tout danger d'empoisonnement. Le précipité est tamisé, et les refus sont mis dans la caisse de tête, les compartiments de queue étant rechargés avec de la tournure fraîche.
Le traitement à l'acide se fait, ainsi qu'il a été exposé en détail, à la page 708. La seule particularité qui soit digne d'être signalée dans cette opération, telle qu'elle se pratique à Camp Bird, tient à ce qu'on cherche à laisser dans le précipité une certaine quantité de sulfates des bas métaux, afin de permettre la formation cTune moite au-dessus de l'or, au cours de la fusion dans le creuset. Il passe dans cette malte une forte proportion de bas métaux çt surtout du cuivre, ce qui augmente la finesse du lingot.
A la dissolution par l'acide succède un séchage, avec grillage au rouge vif, dans un petit four. Après refroidissement, les matières sont mélangées à raison de 1 partie de fondant pour 2 de précipités. Ce fondant a la composition suivante :
Borax 4 1/2 pari ies
Soude 2 1/2 —
Carbonale de polasse 1/2 —
Silice 2 1/2 —
La première fusion ne comporte pas d'addition de nitre, cette opération n'ayant pour but que l'élimination du cuivre par la matte.
On écume cette dernière avec une cuiller en fer et on ajoute du mélange à fondre jusqu'à complet remplissage. On coule alors les lingots et on les sépare de la matte qui a pu leur rester adhérente.
La deuxième fusion se fait avec addition de nitre et à température relativement basse, afin d'obtenir des lingots nets.
Les scories, les mattes et les fonds de creusets sont vendus aux fonderies voisines. Dans ces conditions, la perte due au raffinage est inférieure à 1 0/0.
Les frais de cette opération, en y comprenant la main-d'œuvre de nettoyage des caisses à zinc, la dépense d'acide, le séchage, la fusion, les fondants, etc., ne dépasse pas 1 0/0 de la valeur marchande des lingots.
Voici d'ailleurs le prix de revient détaillé de la cyanuration à Camp Bird :
Main-d'œuvre $0,2025
Cyanuration 0,2860
Zinc 0,04ô<*
Chaux 0,0140
Élévation des pulpes 0,0375
Récolte et raffinage (main-d'œuvre et produits) . . . 0,0437
Divers (filtres, outils et divers) • 0,0065
Laboratoire et essais 0,0850
Total du prix de revient $0,7218
soit, en francs, 3,75 par tonne passée à la cyanuration.
Ce prix s'applique à un procédé de traitement mixte, c'est-àdire dans lequel une partie du moulin travaille encore avec cyanuration en deux temps et l'autre avec la cyanuration simple. Il est probable qu en adoptant uniquement ce dernier mode d'opérer on pourra réduire ce prix de 75 à 90 centimes par tonne, ce qui laisserait un prix de revient ne dépassant pas 3 francs par tonne, prix qui peut être considéré comme extrêmement bas.
En y ajoutant le prix de la première opération (broyage, amalgamation et concentration), fixé plus haut à 3 fr. 67, on voit qu'on arrive, dans les conditions exceptionnellement favorables de traitement qui se trouvent réunies à Camp Bird, à des frais de traitement totaux ne dépassant pas, cyanuration comprise, 7 francs par tonne de minerai traitée, pour une production de 150 à 200 tonnes par jour.
£02 l'lNDLSTRIE aurifère
