LÉGENDE

9, Tarière rubanée.

10, Cailler à boulet, à gobelet et

11, Cuiller à boulet, à gobelet et 13. Barre de sonde.

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l'ancien lit aurifère. Ces déviations, ces divisions de la couche payante, risquent de passer inaperçues si les sondages sont confinés, comme c'est l'habitude, dans le voisinage immédiat du cours d eau actuel.

De l'emploi des sondes à tiges. — Je me suis servi exclusivement, pour l'exécution de mes sondages, pendant mes divers séjours en

Guyane, d'un matériel portatif à tiges que j'avais apporté avec moi, construit par la maison Arrault, et qui m'a permis de mener rapidement à bien et en peu de temps un nombre considérable de sondages. J'ai dû cependant utiliser, pour l'emploi de cette sonde, un personnel qui était tout à fait étranger à son maniement, car, à ma connaissance, personne n'avait eu recours d'une manière courante jusqu'à ce jour, dans la Colonie à ce petit matériel de prospection. Les objections des placériens guyanais, relativcsàson emploi, tiennent surtout à la nécessité de transporter en forêts les tiges vissées et les instruments de sondage proprement dits : cuillers, trépans, cloches à soupape, etc., ce qui augmentent le nombre des convoyeurs nécessaires.

11 faut reconnaître d'ailleurs que, pour les sondages de faible profondeur et dans lesquels la venue d'eau est faible, l'avantage des appareils à tige sur les procédés de sondage locaux est faible ; il devient, au contraire, incomparablement supérieur, aussitôt que la profondeur de la couche dépasse 2 mètres et que les infiltrations prennent une certaine importance... On objecte aussi à ces appareils la quantité restreinte d'alluvion qui est amenée au jour par la cuiller et qui oblige la plupart du temps à faire l'essai à la bâtée, sur une fraction du volume habituellement essayé dans cet instrument, volume qui est, comme je l'ai dit, de 7 litres environ. II suffit d'avoir à sa disposition une balance un peu sensible pour pouvoir apprécier exactement la teneur de l'alluvion, môme en opérant sur une quantité inférieure à 7 litres, de sorte que l'objection tombe d'elle-même; mais il faut en tout cas avoir grand soin, quand on vide la cuiller, de mesurer exactement, en la tassant dans un double litre, la terre sur laquelle on opère. On est certain, dans ces conditions, de ne commettre qu'une erreur très faible sur la teneur véritable de l'alluvion. La rapidité avec laquelle s'opère le forage d'un trou permet de multiplier beaucoup le nombre de ces derniers, et on obtient en définitive, par ce moyen, une appréciation infiniment plus exacte et plus précise de la teneur moyenne à attendre de l'exploitation que par le système actuel.

J'ai dû d'ailleurs, à plusieurs reprises, pour convaincre les incrédules, opérer simultanément dans le même endroit deux sondages jointifs, l'un avec l'appareil à tige, l'autre par puits de prospection, de dimensions normales. Il est résulté de cette comparaison que le-