LIVRE III

La législation du travail industriel

Une bonne partie des points repris dans ce Livre aurait pu être placée au Livre IV. Toutes les mesures législatives qu'un État adopte touchant l'industrie relèvent directement ou indirectement de la politique. Il en est qui tendent à encourager ou tout au contraire à enrayer le travail : elles sont les applications les plus immédiates des principes économiques qui guident les gouvernements. Il en est d'autres qui règlent les rapports des particuliers entre eux, notamment dans le contrat de louage : ici encore les principes généraux, qui président à la conduite de l'État, trouvent leur expression. Cependant, ces dernières mesures forment le code civil du travail ; les autres figureraient plutôt dans le code des lois politiques et administratives.

J'aurais donc pu réserver tout au moins ces dernières pour le Livre IV. J'ai préféré constituer ici, autant qu'il était possible, un ensemble complet, tout en observant la distinction qui vient d'être indiquée entre législation politique et administrative et législation civile.

Deux chapitres consacrés à l'industrie minière et aux sociétés achèveront de grouper ce que nous connaissons du code du travail dans l'antiquité grecque.