IV. — Milieu social et moral

Dans cette contrée, restée étrangère jusqu'à présent aux influences directes de la vie industrielle, s'est conservé un état de tranquillité sociale relatif. Nous disons « relatif », car la crise agraire et la mobilité très grande de la population, ses migrations quotidiennes et temporaires, ont préparé à ce point de vue une modification de l'état de choses traditionnel.

La race est forte, active et (ravailleuse; l'esprit des habitants est vif et primesautier, leur caractère « bon enfant » les incline facilement au plaisir et aux divertissements.

L'instruction est assez répandue. Les arrondissements de Tournai et d'Ath viennent à un rang honorable dans le classement des arrondissements d'après le degré d'instruction de leurs habitants {i). Le pourcentage des lettrés sur 100 habitants est de 62.09 pour Ath et de 62.31 pour Tournai, alors que la moyenne générale de la province est de 60.10 et celle du royaume de 62.57.

i) Annuaire slalûtique, 1901, pp. 80-81.

TITKE I