NOMBRE
SURKACIC
d'exploitations.
«•n h«ciare«.
d'exploitations.
en hectares.
De 1 hectare et au-dessous.
— plus de i à 2 heciar^.
De 2à3 —
De 100 hectares et plus. .
Totaux. . .
Il existe donc dans le canton de Hervé un total de i20 fermes de moins de 7 hectares, et 554 de 7 à 51 hectares; dans celui d'Aubel, on en trouve 588 de moins de 7 hectares et 600 de 7 à 100 hectares.
L'importance des a biens », comme on dit^ dans le pays
s'apprécie d après le nombre de vaches laitières qu'on peut y nourrir toute l'année.
Une petite exploitation comporte 5 à 6 vaches Une moyenne — — 6 à 12 —
Une grande — — 15 à 20 — '
Il en existe déplus importantes, mais elles sont rares.
Une famille normale de paysans peut à elle seule se livrer à tous les genres d'exploitation, lorsqu'elle est en état de fournir deux travailleurs outre le père et la mère (1).
La vente du bétail^ le commerce du beurre, du fromage et des fruits, constituent la grande ressource du pays.
I-iCS femmes sont employées dune açon permanente aux travaux delà ferme; la saison de la fenaison passée, les hommes s'occupent presque exchisivement de la partie commerciale, achat et vente des bestiaux et placement des produits de la ferme.
Sans se contenter du marché, actuellement transporté de Hervé à Battice, ils sillonnent tout le pays, ils vont jusqu'en Allemagne, pays avec lequel le trafic est assez considérable; la facilité des communications n'a fait qu'augmenter leurs propensions à se déplacer et les habitudes de colportage, autrefois la caractéristique de la région, subsistent encore en partie aujourd'hui.
C'est dans ce milieu tout agricole que^ sans motifs bien nettement perceptibles^ la cordonnerie s'est implantée et a pris une assez grande extension. La facilité de se procurer les matières premières dans les tanneries des localités peu éloignées, a pu, au début, contribuera son développement, mais ce facteur ne se retrouve même plus aujourd'hui, et la cordonnerie nous apparaît comme totalement différente et sans corrélation aucune avec les industries du pays.
(1) Monographie agricole du Pays de Hervé,
A Hervé, elle occupe cependant d'une façon permanente une grande partie du personnel ouvrier ; dans les environs, la proportion est moins forte, l'agriculture tient la première, place et le travail des mines occupe souvent un plus grand nombre d'ouvriers.
Le petit commerce absorbe dans la ville toute la classe moyenne; presque tous les habitants font un commerce de détail : les uns en épiceries, les autres en marchandises d'aunages ou en articles de cordonnerie; mais à cause du voisinage des grands centres, ils ne peuvent pourvoir qu'aux besoins locaux et à ceux des communes les plus rapprochées.
Deux tanneries y sont encore en activité; une brasserie, des ateliers d ebénisterie, occupent encore un certain nombre d'ouvriers.
(( Les industries agricoles sont fort peu nombreuses dans le pays de Hervé. Â part quelques moulins à vent et à eau, qui font la mouture à façon des orges et des seigles récoltés dans les cantons de Dalhem et de Fléron, nous ne pouvons citer, comme industries agricoles qui utilisent dans une certaine mesure les produits delà région, que la siroperie et la laiterie.
Anciennement, chaque ferme possédant des vergei*s avait sa cuve et sa presse à sirop.
Aujourd'hui, les fermiers fabriquant eux-mêmes le sirop deviennent de plus en plus rares. Il existe à Clermont, Hervé (qui en compte actuellement 4), Jupille et Micheroux de grandes usines, qui utilisent pour cette fabrication une grande partie des fruits du pays de Hervé. Concurremment avec ceux-ci, elles employent la betterave à sucre et les pommes évaporées d'Amérique....
La siroperie constitue, pour la production fruitière, un excellent débouché ; malheureusement, il est à craindre que les bas prix auxquels on vend les pommes évaporées d'Amérique ne fassent de plus en plus baisser les prix des fruits de
iO LES INDUSTRIES A DOMiaLE EN BELGIQUE
qualité inférieure, qui Bont malheureusement encore les plus cultivés » (1).
L'industrie drapière, jadis florissante, a entièrement disparu. Sur le plateau, il faut signaler encore la fabrication à domicile des armes à feu, et celle des clous à Soiron, Soumagne et Xhendelesse.
