Fonds Alluaud, Z

nir justement que l'installation de dépôts communs découragerait la contrefaçon en la rendant plus facile à découvrir (1).

En même temps qu'un dépôt d'échantillons pour la vente, il y aurait grand intérêt à voir instituer à Limoges un Musée commercial qui le compléterait et qui aurait pour mission de renseigner nos principales industries locales et surtout notre industrie porcelainière.

Là, pourraient être réunis les échantillons des articles qui trouvent une vente courante sur les principaux marchés du monde, ceux qu'y importent nos concurrents ou qui pourraient y trouver un débouché. On y joindrait pour chaque produit, l'indication de la provenance, des prix de vente, des dimensions usitées, du mode d'emballage, des frais de transport et de douane, l'adresse des maisons susceptibles d’acheter, etc. On y rassemblerait des documents sur les exportations dans les pays étrangers, sur les tarifs douaniers ; des renseignements sur les movens de transport et leur coût, les jours de départ des bateaux, les maisons concurrentes, leurs spécialités, les usages commerciaux du pays et les conditions du crédit, les adjudications annoncées, etc. ; en un mot toutes les nombreuses indications que l'industriel et le commerçant ne se procurent que très difficilement seuls, et que le Syndicat patronal ne peut non plus leur donner. En outre, le musée mettrait à la disposition des intéressés les journaux français et étrangers, les revues de marchés, les annuaires, toutes les publications intéressant le commerce et l'industrie.

Tout cela est très beau, dira-t-on, mais la réalisation en est impossible ! Pourquoi donc notre région où sont réunies

plusieurs industries puissantes et bien spécialisées et qui ne

4. Les échantillons pourraient d’ailleurs ne pas porter de prix,

manquent pas d'initiatives, ne créerait-elle pas cet organisme qui existe déjà dans de nombreuses villes étrangères; à Bruxelles, à Francfort, à Philadelphie, à Trieste par exemple et même en France, à Lille, à Rouen, à Lyon, pour ne citer que les principales (1) et qui rend partout de nombreux et importants services(2). Souvent, la Chambre de Commerce a reconnu (3) combien serait avantageuse pour notre industrie une pareille institution, mais elle se borne à former pour sa création des vœux platoniques. Pour des raisons diverses, la plupart des industriels se soucient peu de la question, : ceux ci parce qu'ils « ne comptent guère sur les autres pour faire leurs affaires », ceux-là par inertie et par découragement.

Les petites entreprises qui ne disposent que de capitaux restreints se contentent de maintenir leurs positions sur le marché français et de travailler pour les commissionnaires ; les grosses maisons qui pourraient avec le plus d'autorité proposer la création de dépôts d’échantillons et d’un musée industriel et se mettre à la tête de l’organisation, n’y voient aucun intérêt, au contraire elles craindraient de voir grandir l'importance des maisons secondaires et de voir menacer leur situation prépondérante.

1. Signalons entre autres deux institutions dont il y aurait lieu de s'inspirer pour créer un musée commercial à Limoges,

Le Muséo commercial-comparativo (Centro de informacion mereantil ibéro-americano), de Bilbao (Espagne) et le Musée espagnol d'échantillons créé en 1906 à Tanger (Maroc).

2. V. Henri Blancher, Rapport au ministre du Commerce sur les musées commerciaux en Belgique, -Allemagne, Autriche-Hongrie. Angleterre, Suisse, Paris, 1904.

3. A la séance du 7 février 1906 fut voté l’ordre du jour suivant :

« La Chambre reconnait les services que pourrait rendre cette création et combien il serait à désirer que les circonstances permettent un jour ou l’autre sa réalisation ».

Les manufactures dont la marque fait prime sur le marché, qui possèdent à l’étranger des dépôts et des représentants pouvant les renseigner et qui sont souvent persuadées qu'elles feront plus d’affaires si leurs voisins en font moins, redoutent de mettre à la disposition de leurs concurrents une organisation commerciale puissante qu'ils ont l'avantage de posséder déjà en partie. Elles devraient cependant songer qu'il ne faut pas se soucier uniquement des intérêts individuels qui dépendent souvent des intérêts communs et que, pour les défendre il faut savoir quelquefois s'unir à temps.

Ce sont surtout les maisons secondaires qui sont intéressées à se grouper pour contribuer en commun à ces progrès économiques qui leur permettront d'augmenter leur production, d'étendre leurs débouchés, de supporter plus facilement les crises et d’enrayer ainsi le mouvement de centralisation qui semble se manifester dans la fabrication de la porcelaine limousine (1).

La Chambre de Commerce et l’Union des fabricants qui représentent tous les intéressés, sont bien placées pour encourager et subventionner au besoin de telles entreprises ; en en prenant l'initiative, elles rendraient, croyons-nous, un grand service à toutes les industries et à tous les commerces qui

font la prospérité de notre laborieuse contrée (2).

4. Les fabricants pourraient aussi envoyer utilement des échantillons de leurs produits aux musées commerciaux de l'étranger, de Budapest, de Bilbao, de Trieste, de Tokio, etc., dont certains, celui de Rio de Janeiro, par exemple, reçoivent les marchandises en consignation sans qu'elles aient à acquitter les droits de douane.

2. Depuis quelque temps la Chambre de commerce de Limoges à créé dans son nouvel hôtel une salle de lecture et de renseignements ; malheureusement les documents qu’elle y mit à la disposition Qu public sont peu nombreux et peu importants. Il n'y existe d’ailleurs ni archives, ni bibliothèque. On regrette de n’y point trouver les grands périodiques commerciaux tels que : Commerce et industrie de Paris, le Board of trade Journal de

Londres, le Bulletin commercial de Bruxelles, le Moniteur officiel du comme”ce de Paris, l'Annuaire de la céramique et de la verrerie.

Dans ces dernières années, grâce à l’activité de ses membres et de son président, la Chambre a cependant pris une part active à la solution de nombre de questions intéressant le commerce local, Elle publie tous les deux mois un Bulletin qui donne un résumé très succinet des travaux de la Compagnie mais ne contient aucun renseignement technique.

C'est pour nous un agréable devoir de remercier ici M. Meyer, secrétaire du musée commercial de Lille qui nous a obligeamment communiqué d'intéressants renseignement: sur les musées commerciaux.

$ 1. — La vente en France

Depuis bien longtemps déjà la France n'est plus la meilleure cliente des manufactures de Limoges, elle vient seulement en seconde ligne, bien loin derrière les Etats-Unis. Cette anomalie pourra surprendre, elle s'explique cependant par le fait de la spécialisation de nos fabriques dans la production de l’article riche qui s'écoule plus facilement dans un pays comme l'Amérique, où le coût de la vie est beaucoup plus élevé, le confortable plus développé et où le prix de vente a par conséquent moins d'importance.

Il est bien difficile d'évaluer la vente de la porcelaine de Limoges en France. En 1898 (1) la Chambre de Commerce de Limoges l'évaluait à 5.980.000 francs pour l’année 1897. A notre avis ce chiffre était alors exagéré, puisqu’elle estimait en même temps la vente totale annuelle du centre limousin à 19.700.000 francs alors que la production n’était que de 2.742 fournées à Limoges.

En tenant compte des diminutions de prix survenues dans

4. Lettre de la Chambre de Commerce au consul des Etats-Unis,

ces dernières années nous croyons que la consommation intérieure n'a pas aujourd'hui une valeur plus élevée, au contraire. Nos manufactures écoulent en, France une grande partie de leurs articles à bon marché ct assez peu d’articles de grand luxe. Aussi, alors que les grandes maisons dont la marque fait prime, vendent surtout leurs produits à Paris, les autres vendent plutôt en province. Cela parce qu’elles font des prix moins élevés et aussi parce qu'elles n’hésitent pas à accepter des commandes peu importantes d’articles variés qu’elles penvent mieux soigner que les manufactures produisant en grandes séries.

Pendant longtemps nos marchandises n’ont rien eu à redouter sur le marché national de la concurrence des autres centres français et étrangers. C’est ainsi qu’en 1890 alors que la Chambre de Commerce de Bourges demandait un relèvement des droits de douane, celle de Limoges, le Syndicat des fabricants et la Chambre syndicale ouvrière, ne demandèrent aucune modification de tarif. Mais depuis cette époque les fabriques du Berry et les fabriques allemandes qui ne faisaient que l’article commun ont amélioré leur fabrication et

essaient de nous supplanter sur notre propre marché.

$ 2. — L’exportation (!)

De bonne heure notre industrie porcelainière trouva à l'étranger des débouchés importants. Dès la fin du xvnr® siècle nous avons vu Grellet, puis: Pouyat et Alluaud envoyer leurs terres et leurs pâtes en Espagne, en Italie, en Suisse, en

Angleterre, en Belgique et même en Danemark, mais les