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foods de pèche éloignés des parages véritablement poissonneux où nous péchons avec les Anglais, les Belges et iBà Hollariâàis. Nous préférons, quant à nous, nous en rapporter plutôt à ce qui se voit qu'à ce qui se dit.

Maîtres d'une étendue de côtes qui n'a pas moins de miVte lieues marines et entourés d*une mer partout peu profonde, pai«emée de bancs dont la superficie égale au moins celle du Royaume*Uni, et où la fertilité est entretenue par les abondantes effluves migratives venant de la mer du Nord, les Anglais disent que la quantité de poison pèchée sur les côtes britanniques aBgnienl^ d'année en année, qu'elle peut s'accroître encore dans une proportion dont il est impossible de fixer les termes, et que la pèche ne souffre aucun préjudice de la destruction du fretin par les pratiques prétendues abusives. Ik disent cela, mais après l'avoir dit, ils proposent d'interdire, sous sanction pénale , le débarque-ment du petit poisson, mesure de la plus extrême gravité , équivalant à elle seule à la plus minutieuse réglementation.

Les Belges, partageant, dans une certaine mesure, la situation avantageuse des Anglais, prétendent, avec eux, que la main de l'homme ne peut exercer qu'ime txès faible influenee sur la fertilité ou la stérilité des fonds maritimes, et disent que si leur fécondité semble parfois éprouver de l'affaiblissement, c'est parce que le poisson de mer, comme les fruits de la terre, a ses années ou ses périodes de disette et d'abondance.

Voflà ce qui se dit.

Ce qui se voit, c'est que la France manque de pois-

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son j que le marché de Paris en est seul approvisionné et qu'il Test par le côté du littoral français en communication avec les eaux dont la fécondité est réputée inépuisable.

Ce qui se voit, c'est que si un huitième de nos côtes ne laisse pas d'offrir à nos pécheurs, un vaste champ de fructueuse activité, les autres sept huitièmes n'ont qu'une faible participation à la richesse ichtyologique s'épanchant de la mer du Nord vers nos rivages de l'Ouest et aux alentours des îles britanniques.

Ce qui se voit , c'est que la pèche n'est plus qu'une industrie qui se meurt, sur nos côtes de la Méditerranée, où Taliment lui manque à ce point, que plusieurs espèces de poissons, qui y étaient autrefois communes , en ont totalement disparu.

Ce qui se voit et ne saurait faire. doute, c'est que la disparition ou Téloignement, d'une contrée, de certaines races d'animaux, n'a point d'autre cause que le fait même de l'homme.

Ce qui se voit, non dans des livres écrits d'après d'autres livres , mais par une étude expérimentale de la nature, c'est que les biens de la mer ne sont pas répandus, comme au hasard, dans des profondeurs où les bras ne les atteindraient pas ; que, loin d'être un champ de moissons sans bornes et se récoltant dans la mesure des efforts qui sont faits pour les obtenir, l'Océan est semblable à ces contrées de la terre où la nature animée est à peu près toute concentrée sur les rives d'un fleuve ; que les produits de la mer convergent tous vers les rivages, et, enfin, que là, comme partout où la main