CHAPITRE CINQUIÈME
On dit qu'un vivier et une basse-cour sont la même chose, quant aux résultats. Pour faire ressortir Terreur que renferme cette assertion, nous avons simplement comparé la fonction multiplicative de la basse-cour à la fonction douteusement conservatoire du vivier.
On calcule le rendement du travail développeur des viviers en le surfaisant, selon l'habitude professionnelle que nous avons souvent signalée. A ce compte en Tair, faisant abstraction de la matière première gaspillée, nous opposons une très modeste évaluation de la perte que subit l'œuvre naturelle par le fait des réservoirs.
On affirme que «es établissements ne portent aucun préjudice à la pêche en bateaux. Nous avons répondu que leurs vannes ne s'ouvrant que pour laisser entrer des espèces de poissons locales, la pêche en bateaux voyait s'en aller par là une notable partie de son aliroenJt.
Enfin, on croit et on dit mais que ne dit-on pas
d'étrange et d'oiseux, en cette matière encore très peu connue, quoiqu'elle soit à l'ordre du jour depuis bien des années ?
Abusant du sophisme et de l'anthithèse, on va jusqu'à comparer les procédés d'élevage appliqués au mulet, à l'anguille et au bar, à l'opération par laquelle l'horticulture obtient la rose double, délicieuse fleur pourvue d'un suave parfum, mais privée de semence.
Le rapprochement est au moins singulier, puisqu'on argue comme d'une exception en citant un fait qui n'a rien de particulier, dans l'ordre de choses où on a été chercher cet exemple. En effet, les végétaux sont gêné-
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ralement cultivables et modifiables. Faits pour la domestication, ils se plient aux capricieuses fantaisies de rhomme. C'est la règle ; c'est naturel.
Les animaux, au contraire, ne sont qu'exceptioDDellement domesticables, et parmi ceux qui ne sont pas prédestinés à la vie domestique, il n'en est point, pas un seul, vivipare ou ovipare, fort ou faible, vertébré ou invertébré, qui ne s'élève plus facilement en liberté qu'en captivité. C'est surtout vrai pour les poissons.
Quel rapport peut-il donc y avoir entre le fait d'élever dix mulets en en sacrifiant quatre-vingt-dix, et la conquête d'une rose double qui n'entraîne même pas la perte d'un végétal, puisque la fleur dépourvue de semence, rose ou œillet, d'un genre ou d'un autre, ne cesse pas d'être susceptible de reproduction par le marcottage ou le bouturage? Vraiment, nous sommes tout surpris d'avoir à faire de l'horticulture à propos de poissons.
On objecte aussi que détourner des mulets de la multiplication, c'est absolument la même chose que chaponner des poulets ou manger les œufs de la poule, de la cane ou de l'oie. Non, ce n'est pas la même chose; il s'en faut. La reproduction des animaux domestiques dépend de nous, mais nous ne réglons pas et nous ne pouvons pas régler celle des animaux sauvages. Est-il besoin d'insister?
