CHAPITRE PREMIEB

celles des anguilles , du nonuat, des soclets, chevrettes, lançons et poissons de petites espèces.

Nous affirmons,* sans crainte d*être démenti, que tous les abus destructeurs du poisson de jeune âge, passent au travers de cette disposition du décret du 10 mai.

Pour demeurer dans le respect qui est dû à un acte encore en vigueur, nous bornons là notre examen de réconomie de ce décret. Nous en avons dit assez, en tout cas, pour laisser apercevoir qu'il ne faut pas compter sur l'action du nouveau règlement pour le repeuplement de nos côtes, actuellement bien près d'être désertes.

Et, cependant, ajoutons, pour être juste, que le décret du 10 mai, dégagé des règles par trop minutieuses qui s'étaient glissées dans la réglementation antérieure, n'offre réellement à critiquer que parce qu'il sacrifie, peut-être sagement, à la difficulté des choses, nous voulons dire à l'impossibilité matérielle d'imposer aux pêcheurs des réserves qu'ils n'auraient pas acceptées. Cette difficulté, plus sérieuse qu'on ne le croit, en dehors de la marine, est précisément la même qui a rendu illusoires toutes les dispositions, bonnes ou mauvaises, des anciens règlements.

Cette fois, on a senti la nécessité, jusque-là méconnue, de ne pas se heurter à cet obstacle, et, ne pouvant le vaincre directement, on a essayé de le tourner, en confiant aux intéressés eux-mêmes le soin de l'aplanir.

11 y a eu là, par conséquent, des ménagements qui, après tout, valent mieux que des mesures sévères édic-<

tê LA PÊCHE, INMdtMi fiÂtVMÊLtK DE LA MER

tées sans préocenpation de là difficulté de les appliquer; mais Timprévoyance da pécheur est malheureusement ii^urâble : il n'y a point à compter^eur luî pour que la disposition si essentielle de Tarticle 7 du décret ne soit pas lettre morte.

Or, cet article qui prévoit l'utilité éventuelle d'interdire toute espèce de pêche, par quelque procédé que ce soit, sur une étendue déterminée du littoral, en dedans de trois milles, renferme laplu^ sage mesure qui ait peutêtre jamais étéf^ prise, dans le but de sauvegarder, soit la reproduction des espèces, soit la conservation du frai et du fretin. Mais, si bien faite qu'elle soit pour atté* nuer'ce qu'il y a d'excessif dans les concessions générales du règlement, il ne pourra sortir de bons efBots de cette prescription qu'après qu'elle aura reçu la virtualité qui lui manque, par la définition des circonstances dans lesquelles elle sera obligatoirement applicable.

IxnposaibUité de recourir à des interdictions périodiques de la liberté de pêcher. La maille des filets.

Lorsqu'on a voulu arrêter la destruction du gibier, on a supprimé la liberté de la chasse, puis on Ta in* terdite, d'une manière absolue, pendant la saison des accouplements et de la ponte.

L'interdiction de la pêche, durant le temps où le poisson fraie, ramènerait, à coup sûr, l'abondance dans les eaux littorales, mais nous nous bâtons de dire que cette mesure radicale, si elle était prise, entraînerait