CHAPITRE PHËMIER

Les écremses de Villiers.

Un amateur de pisciculture, que nos doctrines négatives de Futilité de sa science paraissent avoir assez vivement contrarié, nous somme, en termes d'ailleurs courtois et au nom de la vérité, de reconnaître que nous nous sommes trompé, nous renvoyant, pour nous édifier, à la lecture d'un rapport authentique publié dans le bulletin de la Société impériale d'acclimatation.

Ce rapport, qui rend compte des résultats d'une visite faite, par une commission , à la ferme aquicole de M. le marquis de Selve, contient des appréciations au moins fort hasardées, ainsi que nous le démontrerons tout à l'heure.

Néanmoins, notre honorable interlocuteur, prenant pour des faits acquis des assertions qui ne reposent pas même sur des probabilités, a senti se fortifier la conviction dont il est pénétré depuis longtemps, à savoir qu'il est possible d'exercer suffisamment une action directe sur la reproduction du poisson.

€ Voyez, exclame-t-il, avec trois points d'interjection, > pour marquer le degré de son enthousiasme , voyez, )i déjà huit millions d'écrevisses dans les canaux de M. » de Selve!!! »

C&èi incontestablement beau et cela promet de parvenir à la profusion, dans le document qui nous est signalé. Malheureusement, là où le contradicteur qui voudrait nous convertir à ses opinions, aperçoit la riante

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espérance d'uQ magnifique succès « nous ne voyons, nous, qu'un exemple de plus de la facilité avec laquelle, par une sorte d'entraînement professionnel, on surfait les conséquences plus ou moins certaines de toute opération aquicole. Nous nous expliquons.

M. le marquis de Selve, qui fait un emploi libéral de sa fortune, a dépensé plus de cent mille francs à la création, dans son domaine de Villiers (Seine-et-Oise), d'un canal de deux mètres de largeur, se déroulant en divers circuits, sur l'espace de quelques hectares, entre le Ru de Cerny et la rivière d'Essonne.

Ce cours d*eau artificiel , alimenté par les eaux du Ru, a une étendue de douze kilomètres, soit une superficie de vingt-quatre mille mètres carrés , non compris celle d'un grand bassin auquel il aboutit et qui, en communication avec la rivière d'Essonne, est réservé à l'élève des salmonidés.

Trois cent vingt-cinq mille écrevisses âgées de trois à quatre ans, ont été successivement semées , en trois années et demie, dans les méandres du canal, qui aurait aujourd'hui une population évaluée à huit à dix millions de jeunes sujets.

A la vérité, la commission n'a pu contrôler cette évaluation, mais elle ne lui a point paru exagérée. Déjà l'an dernier, le propriétaire de la ferme a livré au public pour plusieurs milliers de francs de ses produits, il espère, cette année, dépasser le chiffre de vingt mille francs. Toutefois, dit le rapport de la commission, « que M. de Selve ne se fasse pas d'illusion, si l'heure de la récolte approche, l'ère des sacrifices n'est pas