CHAPITRE II

LA VÉRITÉ SUR l'aQUI CULTURE MARINE.

Insuccès des expérieBces. Monopole qui en est sorti. — La pisciculture, la mytiliculture et Tostréicullure. — L*ancien et les nouveaux Sergius Orata. L'aquicultare,âaiis toutes ses branches, n*est que Teiqpression d*une pensée de monopole. — Ce que font les parcs à huîtres et ce qu'ils ne peuvent foire. Le régime des eaux. Spoliation du travail naturel par le travail artificiel. Ruine des foyers producteurs. — La pêche est la seule industrie raisonnable du domaine aquatique. Pourquoi cette vérité est méconnue. Appel à la (Uscussion.

Inauccès des expériences. Monopole qui en est sorti.

Dans une série d'articles publiés par le Nouvelliste^ le 20 août, le 3 et le 10 septembre 1867, M. Esprit Privât, rédacteur en chef de ce journal, a traité de l'aquiculture marine en homme convaincu que cette prétendue science est capable < d'ouvrir un vaste champ à > l'activité des gens de mer. i

Voilà longtemps déjà que nous avons vu surgir d'un illustre cerveau la pensée de « transformer TOcéan en » une véritable fabrique de substance alimentaire, o^ù

S3i CULTURE OU POISSON

» Tindustrie attirerait et fixerait, à son gré, la récolte » dans les lieux qu'elle lui assignerait. »

Depuis que cette grande et généreuse idée s'est produite publiquement, bon nombre d'expériences ont été poursuivies, sous la protection et avec l'assistance du département de la marine, dans le but d'organiser des exploitations artificielles de la mer et de remplir ainsi le programme scientifique qui, disait-on, devait assurer la cueillette t des fruits de cet inépuisable do- 1 maine avec autant de profit et moins de labeur que 1 ceux de la terre. »

M. Esprit Privât ignorerait-il que ces coûteux essais n'ont eu que des résultats à peu près négatifs ? Sans doute, il ne le sait pas, puisqu'il prête le concours de son esprit judicieux à la propagation de ouï-dire, proclamant le succès d'entreprises qui n'ont point réussi.

Entendons- nous. Cultiver c'Qst produire. L'aquiculture ne produit presque rien, sinon absolument rien. Elle opère surtout des déplacements de produits marins pour les emmagasiner au seul avantage de la propriété particulière. Ce ne sont pas, évidemment, ces pratiqueslà que M. Esprit Privât désire voir se multiplier ; lui qui a écrit avec raison : le domaine des mers est une propriété sociale, ne peut, en effet, vouloir que le bien commun sorte de son indivision naturelle pour devenir la chose de quelques exploitants, au préjudice de l'intérêt public.

Nous l'avons bien souvent fait remarquer, s'il existe un art de cultiver la terre, l'art de cultiver les eaux n'est qu'une prétention. Que l'on aille à Bouc, à Arca-