CHAPITRE II

Les matières colorantes contenues dans les Lois de teinture doivent, pour être appliquées, être amenées à l’état de dissolution aqueuse. Cette opération nécessite une suite de manipulations exigeant un matériel spécial. Aussi peu de teinturiers préparent-ils eux-mêmes leurs décoctions. C'est cependant à peu près le seul moyen d’avoir des produits d'une pureté certaine.

Le traitement comporte essentiellement deux opérations.

La première consiste à amener le bois à un état de division tel qu’il subisse complètement l’action dissolvante de l’eau. C’est une opération purement mécanique. Le bois doit être réduit en copeaux plus ou moins fins, meme en poudre grossière. Mais il ne faut pas que cette division soit trop avancée, jusqu’à l’état de sciure, par exemple, car alors la matière colorante se trouverait, dans le cas du campêche notamment, exposée sur une trop large surface à l’action oxydante de l’air. De plus cette sciure s’agglomérerait sous l’action de l’eau en une masse dépourvue de porosité et ne s’égoutterait que difficilement.

Un grand nombre d'appareils ont été proposés pour amener le bois à l’état le plus convenable. La figure 2

représente une de ces machines ou varlope , construite par M. Dehaître, qui fournit des copeaux, tout à fait convenables pour le traitement ultérieur.

Eig. 2. — Machine à découper les bois de teinture.

Reste alors à extraire la matière colorante du bois ainsi divisé.

Lorsque le teinturier prépare lui-même ses extraits, il peut opérer la décoction dans la cuve de teinture ellemême. Le moyen le plus simple consiste à placer le bois, convenablement préparé, dans un sac de toile que l’on noue, et à l'immerger dans la cuve où l’on porte l’eau à

l’ébullition. On a construit également des cuves à deux compartiments séparés par une cloison en tôle perforée. Les appareils Smithson et Rhodes se composent de deux cuves distinctes communiquant ensemble.

Ce mode d’extraction par chauffage à l’air libre ne permet pas d’extraire la totalité des matières solubles du bois. Il faut pour cela opérer sous pression, et c’est pourquoi des usines spéciales se sont montées, qui traitent en grandes quantités les bois et livrent aux teinturiers des extraits tout préparés, à divers états de concentration.

L’extraction sous pression se pratique dans des appareils en cuivre, tels que ceux que représente la figure 3. C’est une chaudière en cuivre en forme de poire, reposant par deux tourillons sur deux colonnes en fonte. A une petite distance du fond se trouve un faux fond perforé sur lequel on place un tamis en fil de cuivre. Par l’un des tourillons pénètrent dans la chaudière deux tubes qui viennent plonger jusqu’au fond, et servent l’un à l’introduction de l’eau, l’autre à l’évacuation du liquide saturé par l’effet d’une pression de vapeur. Par l’autre tourillon passe un -tube terminé par un barboteur et qui sert au chauffage de l’appareil.

Quand le liquide saturé a été évacué, on vide en faisant basculer la poire sur ses tourillons et en en ouvrant le tampon supérieur qui, pendant la marche, est maintenu par des boulons ou par un étrier et une vis de pression.

Afin de ne rien laisser d’utile dans les bois traités, on procède à un lessivage méthodique en accouplant plusieurs chaudières semblables. Le mouvement des liquides s’opère par pression de vapeur. Le bois et le liquide circulent en sens inverse, c’est-à-dire que le bois neuf se trouve amené

tout d’abord en contact avec du liquide presque saturé, tandis que le liquide neuf travaille sur du bois presque épuisé.

Fig. 3. — Appareil perfectionné pour cuire les bois de teinture.

Afin d’éviter les frais de transport, les extraits sont concentrés avant d’être expédiés. On les amène à 20°B., 30°B, même à sec. Cette évaporation doit se faire an plus bas prix possible. On se sert d’appareils à serpentins Dupont. — Mat. col. 2

tournants, tels que ceux des raffineries de glycérine et des fabriques de colle animale, ou, ce qui vaut mieux encore, d’appareils à concentrer dans le vide tels que les appareils à multiples effets des sucreries.

D’après Schutzenberger (1), le rendement du bois de campêche en extrait sec est de 15 p. 100 ; celui des bois rouges et des bois jaunes, de 12 à 12,5 p. 100. Le quercitrin est d’un traitement plus difficile.

Les extraits de bois renferment, outre la matière colorante, tous les sels solubles que contenait le bois, des matières azotées, des glucosides. Ils sont d’un emploi très commode pour le teinturier; malheureusement, ils sont trop souvent fraudés. On y ajoute des matières inertes telles que de la mélasse, du sirop de glucose, des extraits de châtaignier et des matières minérales, carbonate et sulfaté de soude, carbonate de chaux, sulfate de zinc, etc.

(I) Schutzenberger, Dictionnaire de Wurt z, 1, 651.