francs

Il serait intéressant d’étudier l’extension prise par cette industrie dans d’autres localités, mais de pareilles recherches nous entraîneraient trop loin. Bornons-nous à constater que nos marchandises rivalisent avec les beaux cuirs du nord de la France, et que nos cuire à semelle sont très recherchés dans toute l’Allemagne. Nous exportons en vert la plupart de nos cuirs légers.

La corroierie est dans un état florissant en Belgique. On fabrique, à Liège, des dos pour cardes, qui se placent parfaitement dans le Zollverein, malgré les droits élevés auxquels on les y a soumis

Plusieurs mégisseries ont été établies à Bruxelles et dans ses environs, depuis une vingtaine d’années, pour la préparation des peaux de chevreau et d’agneau destinées à la ganterie. Ces ateliers, qui se fournissent de matière première en Hollande et en Allemagne, ont réalisé de grandes améliorations. Ils se sont créé un débouché considérable en France, bien que leurs articles y soient frappés d’une taxe douanière de 15 p. c.

Le mouvement général du commerce des peaux brutes de toutes espèces s’élevait , en 1864 , à

30.662.000 francs à l’importation, et à 23,842,000 francs à l’exportation. Nous recevions 662,427 kil. de peaux préparées, et nous en expédions au dehors 378,001 kilogrammes. Nos affaires, en ce genre,

pourraient prendre beaucoup plus d’extension si les produits de nos tanneries étaient plus connus à l’étranger.

Nous venons de citer les mégisseries. Retournonsy pour donner quelques détails sur la fabrication des gants de peau, assez récemment introduite en Belgique.

Cette fabrication, il y a peu de temps encore, était toute française. Elle s’exercait particulièrement à Paris, Grenoble, Cbaumont, Saint-Junien, Lunéville, Niort et Rennes. La ganterie de peau occupait, en France, de 50,000 à 55,000 personnes, sur lesquelles on comptait de 40,000 à 45,000 femmes.

Les produits de l’industrie de nos voisins avaient une telle réputation, que nos fabricants, pour vendre leurs marchandises, se virent d’abord forcés d’en déguiser l’origine. Aujourd’hui, ils se sont fait accepter partout, et ont donné à leurs travaux un essor remarquable. La ganterie de Bruxelles rivalise, sous tous les rapports, avec la ganterie parisienne. Des ateliers d’apprentissage de couture ont été fondés, grâce à l’appui du gouvernement, et on y a formé d’excellentes ouvrières.

La ganterie belge a pour principaux centres, Bruxelles, Gand, Louvain et Tirlemont. Introduite dans l’arrondissement d’Audenarde, elle y a pris un grand développement. Le nombre des personnes qui s’adonnent à ce travail est considérable, surtout à la campagne, où il remplace en partie la fabrication des dentelles.

Nos exportations d’ouvrages de ganterie montaient à 308,586 francs en 1855, et peuvent s’éva-