LA SPÉCIALISATION DES USINES

En même temps que la question de l'organisation des usines, se pose une question extrêmement importante, au point de vue du développement de notre production et

de la reconstitution de nos usines détruites, c'est celle de la spécialisation.

Dans un rapport au Comité Consultatif des Arts et Manufactures, sur l'organisation de la production française après la guerre, en ce qui concerne la Sidérurgie, M. Carlioz a démontré magistralement la nécessité de cette spécialisation.

La tendance des industriels français avant la guerre était de vouloir, dans chaque usine, produire la presque totalité des variétés de produits. Un exemple saisissant permet de s'en rendre compte : nous voyons, en eïïet, d'après les albums des principales forges de France avant la guerre, que Denain-Anzin ne laminait pas moins de 713 types de profils (plats non compris), Longwy en laminait 681, La Marine et Homécourt 1078 ; de sorte que chaque usine produisait sensiblement la totalité des profils utilisés industriellement et devait posséder, par conséquent, tout l'outillage spécial nécessaire à cette production : cylindres, enrouleuses, cisailles, dresseuses, fraiseuses.

Au contraire, l'adoption, par les usines, de spécialités, permet l'utilisation d'un outillage également spécialisé, et dont, par conséquent, la production est supérieure, et le prix de revient plus faible. Ajoutons que les changements fréquents de fabrication, avec les perpétuels montages et démontages d'outillage, entraînent des frais considérables.

L'intérêt de la spécialisation des usines est encore plus évident lorsque l'on songe à la nécessité où nous nous trouvons de reconstituer rapidement les usines détruites par l'Allemagne, usines qui, pour employer l'expression de Guillaume II, nous ont été rendues « chauves ».

Il nous serait matériellement impossible d'être prêts rapidement à produire et à soutenir la concurrence étran-

gère si chacune des usines qui vont se reconstituer devait se procurer un outillage tel que chacune d'elles puisse, comme avant la guerre, entreprendre toute la série des fabrications possibles. On aboutit, au contraire, à une économie considérable de temps et d'argent si, par la spéciaHsation, les usines se limitent à un petit nombre de profils entraî- Hant un outillage restreint, et qui pourra, d'un bout de l'année à l'autre, être utilisé à son plein rendement.

Disons, d'ailleurs, qu'il semble que les grands industriels sidérurgistes soient entrés délibérément dans cette voie, et l'on citait récemment des accords prévoyant entre sociétés la répartition des profils entre les usines à reconstituer.

Mais pour que cette spécialisation puisse être obtenue et qu'elle n'entraîne pas de pertes pécuniaires pour les industriels, il est nécessaire qu'elle s'accompagne d'un organe centralisateur, d'un Comptoir Général de vente en commun, qui concentre les commandes et qui les répartisse entre les adhérents au prorata de l'importance de ces commandes, et de leur capacité de production.

L'on a objecté que la spécialisation et son corollaire : l'organisation de la vente en commun, ne permettraient pas l'abaissement du prix de revient, M. Carlioz a fait justice de ces allégations, en montrant que la centralisation de la vente n'empêchera, à aucun degré, le jeu normal de la concurrence, « il ne fera en cela que systématiser ce que les « industriels spontanément poussés par l'intérêt font déjà « tous plus ou moins complètement ».

Un autre bienfait, et qui ne serait pas moindre, de la création d'un organisme central, serait le développement de la vente à l'étranger. L'Angleterre, si individualiste cependant, a compris et organisé un syndicat de l'Acier,

comme l'indiquait The Iron and Coal Trades Review. On aura une idée de l'importance des économies réalisées de ce fait par les indications de M. James Farrel, président du Syndicat de l'Acier aux Etats-Unis, qui a établi que les frais occasionnés par l'organisation de la vente des produits américains à l'étranger ont été ramenés de 3 % à 0,8 % de la valeur des produits, après que le trust eut créé une organisation pour l'exportation. Cet exemple, entre bien d'autres que nous pourrions citer, montre la voie dans laquelle nos industriels doivent marcher.

La victoire, qui place la France au second rang des nations productrices de minerai de fer, nous impose l'obligation de chercher au dehors l'écoulement régulier d'une production qui excédera nos besoins, et nous ne pouvons atteindre à ce résultat que par le double moyen de la spécialisation de nos usines organisées industriellement, et par l'organisation de la vente en commun des produits ainsi fabriqués.

« L'intérêt national », disait M. Clémentel, au Congrès a de l'Association Nationale d'Expansion Economique, a n'est bien servi que si vous êtes groupés, que si vous <( constituez un faisceau de forces agissant dans le même u sens ».