PONT DOUVES

De ce que dessus il résulte que Ton regarde le passage du pont Douves, comme un point essentiel pour conserver la communication avec la presqu'île du Cotentin ; que conséquemment on ne peut trop bien fortifier ce poste pour être en état de s'y maintenir, même contre un ennemi puissant qui voudrait entreprendre d'en faire le siège. Ce poste, fortifié comme il faut, donne une entrée certaine dans la presqu'île du Cotentin et meten état d'y porter les troupes que l'on jugerait nécessaires pour sa défense, en quelque temps que ce soit.

La fortification de ce poste doit être d*un carré à quatre bastions de cent vingt toises de côté, dont les deux fronts, du côté de Saint-Cosme, seraient fortifiés d'une demi-lune entre les bastions, et d'un bon chemin couvert; ces deux fronts, de droite et de gauche, au milieu des courtines desquelles passerait la rivière, ainsi que le front de la gorge, n*ont besoin d'autre fortification que celle de leurs corps de place, de leur fossé et chemin couvert, ainsi qu'il est figuré au plan.

La dépense de la fortification monterait à 1,000,000, y compris les logements de l'état-major et de la garnison ; on ne peut trop faire d'attention à ce poste, que l'on peut regarder comme la clef du Cotentin, et l'on croit' même que ce serait le plus essentiel de toute la Normandie à fortifier, attendu qu'il n'est pas prouvé que Tonne puisse faire ouverture dans les terres, depuis Saînt-Sauvear-de-Pierrepont jusqu'à la rivière de Port-Bail,

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dans laquelle la marée monte et y est pleine aux nouvelles et pleines lunes, à six heures et demie du malin, et qu'elle n'est pleine au Grand-Vey qu'à plus de neuf heures du matin dans les mômes temps, ce qui fait une différence de niveau d'une demimarée et qui fait voir clairement que, si l'ouverture des terres était une fois faite, la marée de la côte de Granville trouvant sa pente de ce côté, ne tarderait pas à se jeter dans la prairie où coule la HTiviëre Douves, et formerait une lie de la presqu'île du Cotentin. Ce qui est dautant plus facile qu'il n'y a pas trois quarts de lieue de terrain à ouvrir, ce que l'ennemi pourrait exécuter facilement au moyen des pionniers du Cotentin même. Cette lie une fois formée, il deviendrait moralement impossible d'en jamais pouvoir chasser l'ennemi, c'est ce qui détermine à représenter la nécessité qu'il y aurait de travailler à fortifier le pont Douves.

(Nota. La possibilité de cette ouverture doit être examinée avec la plus grande et la plus scrupuleuse attention, 1^ à cause de la différence des heures de marée qui est bien constante, 2"* parce que dans les pleines mers le flot monte jusqu'à quarantequatre pieds de hauteur, vis-à-vis Port-Bail, dans l'anse de Saint- Malo, et tandis qu'il ne monte à la même période que de dixhuit pieds, au plus vingt, à l'embouchure des Veys. Cette différence de vingt-quatre jusqu'à six pieds de plus de hauteurdu coté de Port-Bail qu'aux Veys, jointe à cinq ou six pieds que les trois heures environ de diligence des marées dans la Déroute sur celles du côté des Veys y ajoutent encore, annonce quel serait le courant et l'effet des eaux dans une coupure, si la hauteur et la nature du terrain, ainsi que son relief, ne s'opposaient pas à cette tentative. On n'en dira pas davantage sur cet objet, mais on doit sentir de quelle importance il est de ne laisser rien d'équivoque sur cette portion.)

Il n'est pas douteux que ce poste ainsi fortifié, la côte, les villes de Cherbourg et de Granville ainsi fortifiées, n'ôtent à l'ennemi toute idée de descente, attendu qu'il ne pourrait se maintenir en aucun endroit et que l'on serait toujours le maître d'aller à lui, quelque part qu'il mette pied à terre.

Les avantages que l'on doit tirer des fortifications des villes, côtes et ports énoncés dans ce mémoire, sont la sûreté du com-

merce dans la Manche, celle de toute la Normandie, la protection que les vaisseaux marchands et ceux du Roi trouveront dans les ports, rades et mouillages proposés, et la facilité que les sujets auraient d'armer en courses pendant la guerre, étant assurés de trouver des retraites le long de nos côtes, sans compter les avantages que ces établissements donneraient sur l'ennemi en temps de guerre.

Il est à désirer que ces raisons puissent déterminer à y faire travailler ; on ne peut commencer trop promptement et profiter du temps de paix pour leur exécution. La plupart de ces avantages étant dans la mer, il ne serait pas possible de les tenter en temps de guerre.