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DOIT-ON ENTREPRENDRE UNE STATISTIQUE DES ACCIDENTS DU TRAVAIL AVANT D'ORGANISER L'ASSURANCE EN FPANCE.

Importance de la statistique pour l'étude des questions sociales, — La statistique du travail en France. — Son insuffisance. — Doit-on entreprendre une enquête concernant la question des accidents du travail ? — 1] vaut mieux utiliser les renseignements acquis en Allemagne et en Autriche, — Ce procédé n'est pas cependant sans inconvénients.

Dans l'étude des questions sociales la statistique joue un rôle fort important ; c'est un point qui a été si bien compris, qu'aujourd'hui Ja plupart des états lui consacrent dans leurs budgets des crédits assez importants. Il est évident, en effet, que le législateur doit bien connaître les faits qu'il veut réglementer et il ne peut acquérir les renseignements dont il a besoin qu’à l’aide de la statistique, Comme le dit M. Levasseur (1):

4, Dictionnaire d'éconornie politique de Léon Say, au mot Statisque.

«Elle fournit des faits qui confirment les principes par des démonstrationsexpérimentales et qui en déterminent avec plus de précision la portée dans certains cas particuliers. Elle éclaire des problèmes que le raisonnement ne suffit pas à résoudre et qui ne peuvent être lucides, qu'à l’aide d’une quantité considérable de faits bien classés. » Elle est en somme l’auxiliaire indispensable et le guide le plus sûr du raisonnement. Son utilité, en ce qui concerne l’assurance contre les accidents du travail, n’a pas besoin d’être démontrée. Il est incontestable, qu'il faut avant d'introduire le système de Passurance dans une législation, étudier d'une façon fort détaillée certains phénomènes industriels, les examiner sous leurs différentes manifestations, prendre sur eux en somme toute sorte de renseignements que la statistique est seule en mesure de fournir. Il est certain qu’on doit se demander par exemple, à quel chiffre s'élève annuellement le nombre des accidents du travail ? quelle est leur proportion par rapport à la population ouvrière ? combien font-ils de victimes ? le nombre de

celles qui sont tuées, qui subissent une incapacité de travail

permanente ou temporaire ? quelle est la durée du chômage occasionné par les blessures ? quelles sont les professions les plus dangereuses? Le législateur qui n'aurait pas envisagé ces

différentes questions ou qui leur aurait donné une mauvaise

solution, s’exposerait à édicter des dispositions dans un sens opposé à celui exigé par les besoins des intéressés. On comprend par conséquent,combien il importe pour un pays, d’avoir, avant d'entreprendre l’organisation de l'assurance, une statistique exacte, concernant les accidents du travail, une erreur en pareille matière pouvant avoir les conséquences les plus graves. Outre la précision, il faut aussi que les renseignements soient nombreux, complets et susceptibles de comparaison pour pouvoir en tirer tout le profit désirable.

On voit donc, sans qu'il soit nécessaire d’insister davantage, quelle est l'importance d'une bonne statistique, pour l'étude de notre question. Dans Le cours de ce travail, nous

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