D. — TUBERCULOSE PULMONAIRE DES VIEILLARDS

Chez les vieillards, contrairement à ce qu'on a cm jusqu'à ces dernières années, la tuberculose pulmonaire chronique est très fréquente. Elle afiecte souvent cette forme particulière que les cliniciens appellent Tasthme essentiel ou emphysème (Hirtz). On doit la redouter d'autant plus qu'elle est habituellement méconnue en raison de ses manifestations insidieuses, peu bruyantes, de son allure apyrélique et de son évolution extrêmement torpide.

Pendant une période de quatorze mois, R. Oppenheim et Ch. le Goz * ont pratiquée la maison départementale de la Seine, — d'octobre 1909 à décembre 19 10, — 260 autopsies de sujets âgés de plus de 60 ans. Sur 193 de ces sujets ils ont trouvé des lésions de tuberculose pulmonaire, guéries 110 fois et en évolution 83 fois.

D'après les phénomènes pathologiques qui ont provoqué les décès, on est amené à admettre que 46 de ces 260 vieillards sont morts de tuberculose, soit 17.6 0/0, alors que 193 d'entre eux, soit 74 0/0, ont été touchés, à une période quelconque de leur vie, par l'infection bacillaire.

Pendant un an, la plupart des viëillaixls examinés par les mêmes observateurs ont été soumis à l'épreuve de la tubérculine par le procédé de l'intra-dermo-réaction. 1.162 ont donné 77 % de réactions positives, chiffre très voisin de celui de 74 %, indiqué comme proportion des vieillards à l'autopsie desquels on a trouvé des lésions de tuberculose pulmonaire manifestes.

En compulsant les statistiques de la ville de Paris de 19 10, Lan- DOuzY ^ constatait que les tuberculoses séniles évidentes sont loin d'être exceptionnelles. Sur 16.229 sujets morts de tuberculose dans le département delà Seine, 1.317 étaient âgés de plus de 60 ans. soit 8,11 % ; et sur 23.25i vieillards morts la même année dans le même département, 1.317, soit 5,66%, ont succombé à la tuberculose.

Baudot ^ a étendu cette enquête sur une période de dix années, — toujours d'après l'annuaire statistique de Paris, — et il montre qu'au cours de ces dix années, sur 1 49-566 décès survenus pour toutes causes chez les sujets âgés de plus de 60 ans, 8.276 sont morts des diverses formes de tuberculose, dont 7.607 de phtisie pulmonaire. Et dans le même espace de temps, pour la même catégorie d'individus, le département de la Seine fournissait i2.3o4décès'par tuberculose diagnostiquée et 10.020 décès par bronchite chronique pour un ensemble de 234.538 décès totaux. Or il n'est pas douteux qu'une bonne partie des morts