Thèse de Bordetux

Le taux d*agglutination que l'on observe habituellement avec les sérums de malades tuberculeux varie de i p. 5 à i p. 20. Il atteint très rarement i p. 3o et exceptionnellement i p. 5o.

P. CouRMONT recommande d'essayer toujours l'agglutinabilité de la culture avec un sérum étalon dont le pouvoir agglutinant a été préalablement déterminé. Il insiste aussi sur ce fait que la réaction n'est valable pour un sujet qu'à partir de la limite supérieure du pouvoir aggluti'naqt du sérum des sujets normaux de même espèce et de même âge. En effet, les sérums normaux d'un grand nombre d'espèces animales agglutinent le bacille de Koch, comme aussi le bacille à'Eberth, le bacillus coli et beaucoup d'autres microbes. Le sérum de cheval, par exemple, agglutine à i p. 20, souvent à 1 p. 5o, et Arloixg a montré que le sérum de vache normale agglutine à i p. 5, aloi^s que le sérum de veau n'agglutine pas.

Il faut aussi savoir que .la réaction n'est pas rigoureusement spécifique. Un sérum d'animal non agglutinant peut le devenir si l'on injecte sous la peau de cet animal certaines substances chimiques telles que le gaïacol, l'eucalyptol, etc.

D'autre part, le sérum de certains malades atteints de diverses maladies infectieuses (pneumonie, fièvre typhoïde, érysipèle, ictèœ, grippe) devient fréquemment agglutinant, alors qu'il cesse de l'être après la convalescence.

Une réaction positive n'indique d'ailleurs en aucuhe manière qu'il s*agit d'une tuberculose en évolution, car on l'observe chez beaucoup d'individus cliniquement non tuberculeux, et des malades gravement atteints fournissent fréquemment une réaction négative.

Les statistiques d'AaLOiNG et P. Couumont donnent une proportion de réactions positives de 87,9 % chez les tuberculeux avérés, de 34» 6 % chez les suspects, de 26,8 % chez les supposés sains. "Toutefois, dans les tuberculoses chirurgicales, il y aurait 100 % de réactions positives.

Les auteurs qui ont méthodiquement étudié le sérum des sujets sains rapportent des chiffres un peu différents. C'est ainsi que Schraff trouve [\2,b % de réactions positives, Sabareanu et Salomon 59^, V. Grysez et Job chez les jeunes soldats i4o,5 %, Masius et L. Bécodads le milieu hospitalier de Liège 56,7 %.

Il est très probable que ces réactions positives révèlent des tuberculoses latentes, comme les réactions tuberculiniques, de sorte que la recherche des agglutinines dans le sérum n'aurait de valeur clinique que lorsqu'elle fournit des résultats négatifs.

Diverses humeurs autres que le sérum des sujets tuberculeux renferment aussi des agglutinines. P. Courmont en a trouvé presque toujours dans les épanchements pleurctiques, et le pronostic de la pleurésie lui parait d'autant plus favorable que le taux d'agglutination est plus

élevé. Il en existe aussi parfois dans le liquide d'ascité, dans celui des hydarthroses et dans Thydrocèle. Elles manquent, au contraire, dans les épanchements méningés. L. Karwac&i * a signalé leur existence dans les crachats de phtisiques où elles seraient particulièrement abondantes.

Le sérum des nouveau-nés issus de mères tuberculeuses n'agglutine pas, en général, le bacille tuberculeux (Lagriffoul ^, Descos ^). Pourtant, quand Tagglutinine est très abondante dans le sang de la mère, il arrive qu'on décèle sa présence, en beaucoup plus faible quantité, dans l'organisme fœtal.

Chez les bovidés, S. Arloing a pratiqué systématiquement l'autopsie après la séro-réaction. Le résultat a été positif pour 69 animaux tuberculeux sur 70, et négatif pour 80 animaux indemnes.

Il semble donc qu'au cours de l'infection tuberculeuse les diverses humeurs acquièrent la propriété d'agglutiner les bacilles à l'état d'émulsions stables, telles qu'on peut en obtenir par la culture dite homogène de S. Arloing.

Il n*est cependant pas indispensable de recourir à ce type de bacilles, qui est profondément modifié dans ses propriétés biologiques, au point d'avoir perdu presque toute virulence du moins pour le bœuf. On peut utiliser, avec une égale commodité, soit des bacilles rendus émulsionnables par la culture sur pomme de terre biliée glycérinée{CALMETTE et Guérin), soit des bacilles broyés au mortier d'agate en présence d'un peu de bile de bœuf, ou de jaune d'œuf, de quelques gouttes d'une solution hydroalcoolique de lécithine ou même de liquides alcalins.

L'agglutinabilité des bacilles tuberculeux varie d'ailleurs considérablement suivant leur provenance bovine, humaine ou aviaire, suivant les milieux dans lesquels ils ont été cultivés et suivant la concentration de l'émulsion qu'on en prépare.

De même, le pouvoir agglutinant des sérums est également très variable selon les sujets qui le fournissent, selon la période de la maladie, selon la température à laquelle on les fait agir sur les émulsions bacillaires et selon le mode de préparation de celles-ci.

Dans chaque expérience, les conditions qui précèdent doivent donc être précisées.

Ainsi que nous le verrons plus loin, au cours de l'immunisation antituberculeuse expérimentale le pouvoir agglutinant du sérum augmente d'abord jusqu'à atteindre des taux considérablement plus élevés que ceux que l'on observe chez les malades, puis ensuite il décroît, de sorte qu il ny a aucun parallélisme entre ce pouvoir agglutinant et t immunité. Avec le sérum d'un cheval traité, en l'espace d'une année, par 5 injections de 10 à 70 milligr. de bacilles humains virulents, en in-