G. - SPÉCIFICITÉ DES RÉACTIONS TUBEROULINIQUES LOCALES

Lorsqu'un sujet soumis à Tune des épreuves tuberculiniques qui précèdent répond négativement à toutes, et s'il ne s'agit pas d'un phtisique fébricitant ayant épuisé toutes ses ressources de défense organique, on peut affirmer chez lui l'existence d'une infection tuberculeuse en évolution, ou latente, localisée ou disséminée. Il n'est pas possible de tirer, du fait de ce que l'une ou plusieurs de ces épreuves fournissenjM^v une réaction positive, d'autres indications vraiment nettes. La réaction ne nous renseigne ni sur l'organe ou sur les organes infectés, ni sur l'étendue, ni sur la gravité du mal. Tout au plus savons-nous que, d'une manière générale, — encore qu'il y ait d'assez nombreuses exceptions, — les réactions sont d'autant plus intenses et précoces que les sujets sont plus récemment et moins gravement atteints et qu'ils se défendent mieux, tandis qu'elles se manifestent d'ordinaire plus ou moins bruyantes et plus tardives chez les vrais malades.

Il ne faut pas demander aux réactions tuberculiniques locales des informations plus complètes. Mais celles qu'elles nous procurent sont déjà très précieuses. En présence d'une lésion suspecte, elles nous mettent en mesure d'éliminer nettement la nature tuberculeuse de celle-ci, mais elles ne nous autorisent en aucune manière, en cas de réponse positive, à affirmer que le bacille tuberculeux en est l'unique ou le principal facteur étiologique. Tout ce que nous pouvons dire est quefe sujet qui la présente est sûrement porteur d* un foyer tuberculeux.

Quelques observateurs ont cru pouvoir contester l'absolue spécificité des réactions tuberculiniques locales. C'est ainsi que Fernand Arloing *, instillant de la tubcrculine sur la conjonctive oculaire d'animaux immunisés activement contre diverses toxines microbiennes, celles des bacilles diphtérique, tétanique ou typhique par exemple, dit avoir vu se produire une ophtalmo-réaction positive plus ou moins intense.

Or, avec la collaboration de G. Guérin ^ j'ai vacciné des séries d'animaux contre les toxines et les microbes pathogènes les plus variés, sans pouvoir jamais relever chez eux une sensibilité particulière à la luberculine. sauf pour les lapins récemment infectés par voie veineuse avec du bacille typhique. Encore la rougeur conjonctivale observée chez ces derniers n'apparut-elle que d'une manière inconstante et elle ne présentait pas cette couleur lie de vin si particulière de la caroncule, qui caractérise la réaction tuberculi nique.

La sensibilisation spécifique des animaux vis-à-vis des réactions tuberculiniques locales est aisément démontrée par les expériences que voici (Calmette, M. Breton et L. Petit ^) :

î. Société de biologie^ a mai 1908. a. Id.f a3 mai 1908, 3. Id., la ocl. 1907.

I** Des lapins indemnes de tuberculose (l'autopsie ultérieure l'a prouvé) reçoivent chacun dans la veine marginale de Toreille une dose variable de tuberculine : 2 milligr., 5 milligr., i cenligr. (tuberculine sèche puriflée, dissoute dans Teau salée physiologique). Seize heures après, on instille dans Tun des yeux une goutte de solution de tuberculine à i p. 100. Déjà après trois heures on constate une injection vasculaire de la conjonctive, surtout localisée à Tangle interne de Fœil et à la membrane clignotante. Celte réaction, très manifeste quand on examine comparativement l'œil non instillé, s'accuse seulement pendant deux ou trois heures, puis disparaît. Quarante-huit heures plus tard, les mêmes lapins, instillés de nouveau dans l'autre œil, réagissent les uns faiblement et tardivement (après 6 ou 12 heures), les autres pas du tout. Le Séjour, aucun ne présente de réaction. Chaque fois, des témoins n'ayant pas reçu de tuberculine dans les veines sont éprouvés et n'accusent aucune rougeur conjonctivale.

2** D'autres lapins reçoivent, toujours en injection intra- veineuse, I cenligr. de bacilles bovins en émulsion fine. Ils sont ensuite successivement éprouvés toutes les 24 heures par instillation de tuberculine dans l'un des yeux. Dès le 3* jour, une réaction positive légère apparaît. Les jours suivants elle devient plus nette. Elle cesse de se manifester après i5 à 18 jours, au moment où la perte de poids indique que les lésions tuberculeuses sont déjà très étendues. Le même phénomène se produit chez Thomme tuberculeux.

P. NoBÉcouRT et Ch. Matitoux * ont étudié comparativement Tophtalmo et la cuti-réaction, après des délais variables, chez des lapins inoculés sous la peau, dans le péritoine et dans les veines. Dans lejars expériences, la cuti s'est montrée constamment négative et l'ophtalmo inconstante. Tantôt la cuti était positive, puis disparaissait pour réapparaître de nouveau un peu plus tard chez le même animal. Elleétaitplus régulière chez les animaux porteurs de lésions peu étendues que chez les plus gravement atteints et ne s'est, dans aucun cas, révélée avant le 19® jour.

H. WiLOHOLz*, après avoir constaté l'absence de toute réaction chez 20 lapins neufs, les infecte par voie intravésicale avec des bacilles d'origine humaine et bovine. Huit semaines après, 19 réagissent positivement à la cuti et à l'ophtalmo-réaclion.

G. Moussu et Ch. Mantoux ont, de même, obtenu des intradermoréaclions positives chez tous les bovins, les porcs et les chèvres qu'ils avaient rendus tuberculeux artificiellement.

En ce qui concerne les animaux naturellement infectés, personne ne conteste plus aujourd'hui la spécificité des réactions tuberculiniques

I, Société de biologie, a6 oct. 1907.

a. Berl. klin, ^och., 16 mars 1908.

470 FROCESSt'S DE DÉFENSE ET DIAGNOSTIC

locales. Il peut arriver, — Dousavooseu déjà loccasion de discu 1er cette question en étudiant la tuberculose bovi oe (c/tap. XXIV), — que l'une des épreuves soit positive et l'autre négative si elles sont faites simultanément chez le même sujet.

On a vu, par exemple, une intradermo-réacCion ou une ophtalmo- Téaciion positive chez des bovidés qui réagissaient négativement i l'épreuve cutanée. Gela ne prouve pas que la cuti réaction soit moins sensible que l'ophtalmo ou que l'intra-dermo, car il peut se faire que des facteurs étrangers (fautes de technique opératoire, frottements, etc.) soient intervenus pour empêcher l'absorption de la tuberculine. Mais il suffit que l'une des épreuves fournisse un résultatpositif net pour qu'un diagnostic positif puisse être posé et affirmé.

VallIe, LiGNièRES, K.LIMMER et KfEssiG, VoLTz ^ Tbotter -, etc.> essayant Tophtalmo-réaction sur des troupeaux de bovins, la trouvent partout d'accord, à quelques très rares exceptions près, après le résultat de l'autopsie.

Même chez le cobaye tuberculeux, Rômer^ R. Krals et R. \oul ^ ont vu que l'injection intradermique de o gr. 02 de luberculine brute donne toujours lieu à une papule rouge qui apparaît nettement après 24 à 48 heures et persiste en général 4 ou 5 jours, alors que les cobayes sains ne fournissent aucune réaction.

Les singes inférieurs {Macaques cynomolgus, sinicus, rhésus) sont, d'après Et. Brunet *, tout à fait insensibles aux inoculations superficielles ou aux instillations de tuberculine (cuti, intraderrao et ophtaimo).

Au contraire les réactions sont très manifestes chez les chimpanzés.

En pathologie humaine et vétérinaire la spécificité des réactions tuberculiniques locales n'est certainement pas discutable. Elles ont permis d'instituer en quelque sorte un inventaire de la répartition de l'infection tuberculeuse à travers le monde (voir chap, XL) et de déterminer la proportion des sujets infectés par rapport à celui des sujets sains dans chaque agglomération, dans chaque groupement social, dans chaque famille. A ce seul titre, elles ont déjà rendu, et elles sont appelées à rendre dans l'avenir — lorsqu'on aura mieux appris à les utiliser — les plus grands services.

Grâce à elles, nous pouvons saisir, au cours de la vie de chaque individu, le moment ou l'infection tuberculeuse vient de s'installer dans son organisme et nous étudierons un peu plus loin les conséquences extrêmement importantes au point de vue de la prophylaxie indivi-