Journ. ofMed. Research, janv. 1911^ p. loi

N. — FONCTIONS DES ANTiCOftPS DANS LA DÉFENSE DE L'ORGANISME CONTRE L'INFECTION TUBERCULEUSE.

Wassermann et Bruck ^ Citron *, ont émis Fhypothèse que la réaction tuberculinique est due à ce que la tuberculine s'unit aux anticorps formés dans les foyers tuberculeux. Pour réagir contre les produits toxiques élaborés par les bacilles, les cellules émettraient des récepteurs qui se combineraient à ces substances pour les neutraliser. Sous Finfluence de l'excitation cellulaire, il y aurait surproduction de récepteurs ea même temps que production d'anticorps libres.

Lorsqu'on injecte une petite quantité de tuberculine, les cellules normales ne seraient pas influencées, mais les cellules des foyers tuberculeux réagiraient pour combiner leurs récepteurs avec la tuberculine. C'est cette réaction cellulaire qui se traduirait par la réaction fébrile. (Voir Chapitre XXXV. C)

La conception de Wassermawn et Bruck tend donc à identifier les anticorps avec une antiiuberculine dont la fonction consisterait à neutraliser la tuberculine produite au sein même des lésions tuberculeuses ou introduite artificiellement dans l'organisme. D'après Lôwens- TEiif 3 on pourrait démontrer l'existence de cette antituberculine en mélangeant une même quantité de tuberculine avec des proportions variables de sérums de sujets tuberculeux et en eflectuant, avec ces mélanges (préalablement laissés en contact d'abord 2 heures à Tétuve, puis 20 heures à la glacière), des cuti-réactions sur le bras d'un malade en même temps qu'avec une tuberculine témoin. On trouverait ainsi qu'une certaine proportion de sérum empêche la cuti-réaction jugée, en l'espèce, par la présence de la papule caractéristique.

Or, nos expériences (Calmbtte et L. Massol *) ont pu nous convaincre qu'en fait il ne s'agit point là d'une véritable neutralisation. Nous insisterons plus loin sur l'interprétation de leurs résultats {Çhap. XLI elXLIl). Le contact prolongé du sérum avec la tuberculine entraîne simplement une précipitation des globulines du sérum, et si l'on efl'ectué les cuti-réactions avec le précipité débarrassé du sérum par cenlrifugation, et avec ce dernier séparément, on voit que le précipité ne donne ni la cuti ni l'ophtalmo-réaction tandis que ces réactions sont produites par le sérum qui contient toute la tuberculine initiale. La tuberculine n'est donc pas modifiée dans sa nature ni dans ses effets; elle n'est pas sensibilisée, comme l'ont cru Lôwenstein ^, Pickert ^, H. Vallée '^, FiNzi et d'autres auteurs.

I. Deutsch. med Woch., 1906, p. 448-454. 2 Berlin, klin. Woch., 9 sept. 1907, n" 36.