Société de biologie y

LES € ANTICORPS » TUBERCULEUX 509

H est facile de constater que les sérums les plus riches en anticorps fl*ont aucune propriété neutratisante in vitro vis-à-vis des tuberculines, en observant les eflels de leurs mélanges par la nnéthode d^inoculalion inlracérébrale chez le cobaye tuberculeux. Du reste Lowenstein lui même reconnaît qu*on trouve souvent des anticorps décelables par le Bordet- Gengou dans des sérums qui se montrent incapables de neutraliser les effets de cuti-réaction de la tuberculine.

J'ai déjà dit qu'en l'état actuel des faits observés, il ne semble pas qu'on puisse établir une corrélation étroite entre l'apparition des anticorps dans le sérum d'un sujet et l'aptitude de celui-ci à réagir à la tuberculine, puisque les porteurs de lésions osseuses ou articulaires, les lupiques et les tuberculeux ganglionnaires apparemment guéris réagissent d'ordinaire très violemment à cette substance, tandis que la recherche des anticorps se montre, chez eux, à peu près constamment négative. Si la réaction tuberculinique locale ou générale était consécutive à l'union de la tuberculine avec une <( antituberculine », au sens de Wassermann et Brucr, il serait incompréhensible que précisément les sujets chez lesquels cette réaction est le plus intense soient ceux chez lesquels les anticorps ne peuvent pas être décelés.

Inversement d'ailleurs on a pu, chez certains animaux artificiellement infectés, voir apparaître les anticorps avant l'aptitude à réagir à la tuberculine. C'est ainsi que Slatimeanu et Danielopolu *, Besredra et MA?foUKHn«B 2 en ont trouvé à partir du 4* jour chez le cobaye. Ce délai est d'ailleurs extrêmement variable et l'expérimentation n'a pas permis, jusqu'à présent, de poser à cet égard des règles précises. Le seul fait qui apparaisse clairement est l'influence des injections répétée de tuberculine, d'extraits bacillaires, de bacilles morts ou de faibles doses de bacilles vivants, virulents ou atténués, sur l'augmentation de la richesse du sérum en anlicorps, alors même que ces injections influencent défavorablement l'évolution des lésions.

On ne saurait donc considérer les anticorps comme les éléments essentiels de la défense contre C infection talerculeuse. Ils paraissent être plutôt les témoins des réactions cellulaires contre les produits toxiques excrétés par les bacilles dans les tissus parasités, ou contre la tuberculine introduite artiflciellement dans l'organisme sain ou malade. Mais ils ne neutralisent pas celle-ci. Il n'existe aucun parallélisme entre leur présence dans le sérum d'un sujet et son aptitude à réagir à la tuberculine. Et s'il est démontré que leur disparition, chez les sujets gravement atteints, est d'un pronostic très fâcheux, il parait bien établi que leur abondance plus ou moins grande ne révèle en aucune manière un état d'immunité ou de résistance à l'infection.

1. Société de biologie, g janv. 1909, et Annales de VInstitut Pasteur, juin 1914. p. 569.

a. /d., 3i janv. 1914.