C. — INFeCTION TUBERCULEUSE PAR LA PEAU

De tous les organes du corps humain, la peau est celui qui offre les conditions les moins favorables à la fixation, k ta pénétration et i la multiplication des bacilles, ainsi que le démontrent les observations cliniques. Aussi, malgré la fréquence des contacts du revêtement cutané avec les matières infectieuses (crachats, déjections bacillifères), la tuberculose cutanée est -elle rare et, lorsqu'elle survient dans une de ses formes (lupus, ulcère tuberculeux, tuberculose verruqueuse, scrofulodermîte, tuberculose anatomique), elle tend génératenoenl à rester bénigne, localisée, et à évoluer lentement vers une marche chronique ou vers la guérison spontanée ( Voir chap. XVII.)

Pourtant on observe parfois des formea d'infection graves et rapidement évolutives à la suite de la souillure, par des excréments ou par de la salive bacillif&re, d'une plaie accidentelle ou consécutive à une opération chirurgicale.

Chez les jeunes veaux il n'est pas rare de rencontrer un ulcère tuberculeux du nombril, résultant de la contamination de la plaie ombilicale par la litière de Tétable infectée. ^

Chez les enfants, dans les classes pauvres de la population juive ou musulmane, on voitde temps en temps la circoncision rituelle, malproprement effectuée, devenir le point de départ dune tuberculose mortelle. L, E. HoLT *, de Columbia University de New- York, a pu en recueillir dans la littérature médicale 4i cas, dont ]5, à sa connaissance, ont abouti à une issue fatale. Dans quelques-uns d'entre eux la mort n est survenue qu'au bout de 1 1 mois par méningite ; mais l'aboutissant habituel de cette forme d'infection est la tuberculose ganglionnaire et viscérale généralisée.

Il est arrivé que plusieurs enfants ont été infectés par un même opérateur. Il en fut ainsi pour lo cas rapportés par Lbhmann.

Expérimentalement, on constate que l'infection tuberculeuse peut ^tre réalisée à travers la peau saine après friclion énergique (c'est-à-dire dans des conditions qui favorisent la migration de leucocytes du réseau lymphatique superficiel jusqu'aux interstices des cellules épidermiques), — et surtout la peau épîlée ou fraîchement rasée, — en étalant à la surface de celle-ci soit des crachats riches en bacilles, soit des cultures virulentes. Babès et Riegler, J. Courmout et Lesieur, Carl Frabiolel, II. Takaya et Doi.D ^, ont ainsi tubercu lise des cobayes, des lapins et des bovidés. Ces auteurs ont établi que linfection transcutauée, généra-