PLOTIN

Plotin a été le premier et vraiment grand philosophemystique. Certes son génie et son instruction furent et demeurèrent grecs. Les philosophes depuis Thaïes jusqu'à Numénius lui sont tous familiers. Le maître qu'il nomme à peine tant il le cite est l'harmonieux Platon. Philon s'ennuyait ici-bas et Plutarque qui sut s'y plaire ne croit pas que tout soit pour le mieux dans le meilleur des mondes. Plotin n'a pas ce pessimisme et la beauté des choses lui paraît justifier la création. Pourtant notre philosophe naquit en Egypte, parcourut l'Orient, séjourna à Alexandrie, y respira dans les livres, dans les commentaires, dans l'air ambiant, les idées judéo-orientales. Son maître immédiat fut le portefaix illuminé Ammonius. Surtout son âme fut la plus pure, la plus ardente, la plus tourmentée par l'Infini qui fut jamais. Aussi le philosophe consuma-t-il sa pensée et sa vie à en parler et à en écrire avec toute la profondeur et les ménagements^

convenables. Plotin a été le premier théoricien de l'Infini divin. Si en outre Dieu est infini, il doit, comme nous l'avons déjà dit souvent, emplir le monde et l'âme humaine. Celle-ci enfin ne le peut connaître, trouver et posséder vraiment qu'en sortant d'elle-même et en s'absorbant en lui. A l'Infini en soi s'ajoutent ainsi logiquement et de fait un Infini par expansion ou Expansion de l'Infini et un Infini par concentration ou Extase. L'expansion de l'Infini devant occuper deux chapitres, cette troisième partie de notre travail en comprendra donc quatre : I La vie de Plotin. L'Infini en soi; II et III L'expansion de l'Infini ; IV L'Infini par concentration ou extase.