Hottingcr, /«<-. nt., y. 262 'I.' ttre d

Ile fut traduite en 1760-1761 dam le Journal Étranger j'.ir d'Ant' ': i • I . - i|i- Juiil. ur Petitpierrp di

<1 y -. . i Mmii il<- Knrv traductioi

re, dit Grimm de Klopstock, en résumant l'opinion ■ombre. I1 peut être lubltme m trop abstrait. • ( 'orretpondanee littéraire, t. VIII,

lier, i;i Mort d'Adam, obtint uno fortune xpliquer que p;ir cette pn

tlit que Hun II faisait lire SOUS les

mur ' Kleisl fut admiré et félicité poni

mais faible Imitation de Thomson, et pour lus int'iii Arnaud le célébra comm i

monte) l'imita à plusieurs reprises -'. Le il, qui :r «les hymmes, des scènes ;

île l;i Bible, des dialogues débordant de mysticisme Lai, fut pris chez nous pour un grand p<. ron le

i <icu\ sur l'aile d'un génie divin ». mita 3. On ne le que lorsqu'il reprit le ton

ilin sur su véritable ^ allemands, qui se complaisaient aux descrlpj minuth i <l< faut de la profonde psycho-

lient la prédication morale, eurent

llert, <pii avait passé

» la traduction de Rlv< :tr;ip;i lorsque

le lui. de i

lis, remarquait

leurs allemands conservent «-ne. ire une simplicité

nt parfaitement à celle <ie i e. Ils

plus solitaires «pie nous. Dt portent sur la

MflM, |x>^ni' i m.iiiti |'i« , l'it It J.lllll rn t 7»«, I "')>*, I ~'J') ;

50 LEMAND1

■ tix <jui ne vint point, comme !

us et fatigués par les prestiges de la ville. Ils s'abandonnent aux douceurs d'une vie paisible et placent la p trône

même de la natun ridemmentqu idins

ii lorn dolvenl d'être ainsi décorés d'une irale houlette \r.\r l'auteur fort peu bucolique «dorn aussi fut vanté par Préron, qui découvrait dans contes l'enseignement des plus nobles vertu

cheresse de ses apologu des Imita [u'à

la lin du siècle, et l'on trouva le temps de lire un Licbtwelu faveur de nos âmes sensibles s'étendit Jusqu'aux poèmes

criptifs et satiriques - moralisateurs aussi, bien entendu — du prétentieux Zachaxiss, que ses compatriotes ne cessaienl traduire 3. « Ce n'est pas précisément du genre ennuyeu

il. mais c'est tout comme : l'insipidité et la fadeur, la m tonic et l'uniformité touchent de près à l'ennui.

étaient moins difficiles (pie cet Allemand. ; UT*, tout

en blAmant la minutie de l'auteur dans les Mctamorphos. sentait du ■ génie 4 i. Un certain l-'allet, adaptant le Phaêtotl eu 177.~>, invoquait l'écrivain allemand en ces terni

0 mon cher martre, c> Zachai Toi dont le luth harmonieux Enchante l'Europe raviel

A la îlununc de ton génie

Le mien osa puiser ses feux....

l.l Xaeharhc. gaUophObfl dans son pays, se plaignait d'être mal traduit en l-'ram

Notre xvm (pli manquait toute notion de la

valeur réelle des œuvres, célébra un J.-lr. Schmidt et ses Emppn-

ilunycii uns àU hciliijcn Schrift, qui ravissaient l'abbé Arnaud

jeune Turgot '. 11 se pâma d'émotion et d'admiration sur

ilt .1

: .ir Millier, 1 l'arttet du Jour, \ Mullcr),

hnure, jan S. Journal Etranger, i

r, traduite par Mme La Fltc, • iilit en lisant la plainte ranèbr d

trk — un ancôtre du f.hnn-

îchœnfeld, non sans f:»irc an retour

attristé sur li lu sentiment conjugal chez nous1. Il

sohn, qui • { > n ï t un plrt-

tion platonicienne, un philosophe de premier

i même a goûter le di

allemand, in<>r:il et déclan hait, comme il convenait

à un produit né de l'Influence anglaise el de celle de Diderot, il

u, les tr

>ar notre comédie

satisfait davantage, et Fréron en

' lui-même justice. Le * drame » proprement dit

Allen < ta put le croire un instant.

le du Journal Étranger do décembre 1761, probablement

naît d'être j" Int-Germaln sur une s

n 177 1. Minmt <if fhirnhrlm, du ni< iptation par Rochon de Chabannes, . <|iu obtint des applaudissements. Emilie Oatotll, I Allemand Priedel a on petit cercle d'amateurs, parmi

>r. produisit aussi une bonne iid on ei

lire a //<■;.

ible du théâtre de nos mter 3. i.<-s énora chniqoei

d ne que l'on en r<

• >l»*«u «tonne A LondrM

' ALLEMANDE l..\ Il

n'était plus ;i l'auteur étranger mais a l'adaptateur français qu'allaient 1rs applaudissements, lorsque applaudissements il y avait. Ajoutons que la Dramaturgie de Lessing, qui exposait le

point de vue dramatique des Allemands n'eut pas non plus une i bonne pi»

lut toute cette littérature édifiante, entraînée en France par Gessner, à l'exception toutefois du théâtre, qui lit le sujet du Choix, déjà mentionné, de Huher. Mais Hulier. instruit par le sucées de son auteur favori, ne s'était pas contenté de la recueillir pour la sauver de l'oubli, il avait tout fait pour la i ^essnériser ->

par le dehors et le dedans. Usant du même procédé (pie pour sa traduction de (iessner, il en avait d'abord systématiquement

adouci, orné et ennobli le style. Les écrivains du Choix parlent tous, ou à peu lues, la langue de lu Mort d'M'tlvl des Idylles, lui outre, le groupement même des œuvres et leur sélection visaient à donner l'impression (pie l'Allemagne était par excellence le pays des genres édifiants, moraux, simples, naturels. Le tome premier de Huher contient des idylles, des pastorales, des fables et des contes: le second, des odes et des hymnes, des chants guerriers, des i chansons i et des élégies; le troisième, des poèmes sacrés, descriptifs, héroï-comiques, didactiques; le quatrième, des épîtres et des satires. Pour qui ne connaissait la littérature allemande que par ce recueil — et ce lut le cas de la plupart des

Français d'alors — die devait apparaître comme tout entière puisée aux mêmes sources d'inspiration (pie les écrits de Gessner ou de Haller. Huher, d'ailleurs, ne néglige rien pour accu&V caractère. Il insiste sur l'ingénuité et la pureté d'àme des écrivains allemands, i Aujourd'hui, déclare-t-il dès son Discours j>rcliininairc, les meilleurs esprits semblent faire une attention singulière à nos poètes, et ils leur donnent le plus bel éloge que les

1. CI. Mercure, 20 octobre 1 7 s 7 . p. 104 » 1 ^m\ . Le critique <l> ce journal y reconnut reflexioni (inrs et quelquefois profond* u l'art

dramatique, man on blâmai partialité » et le* < injuste* ju

il de » ue de 1 1< riuao tr l'i littérature uUetnandt par un Fronçai», 1774. Le journal « I « j •- ravissaient 1 contre Voltaire, fut à peu ; il i \u

mme toute, notre svin' 1 que notre ux', qui d< vait ' vangile de l'art dramatique. — Sur L< eur dnauv

tique,' il. m- Kinkil, Leuinge Dramen in Frankreich, Darmstadt, :

Wlll 1.1 II \l\

uisscnt recevoir : celui <l<- peintres de la nature '. » Un

loin nous sommes avertis que tel Muses alleinami-

rai sont . insinue

• it intermédi rai i)lus philosophes que

il peu chant mIs de la ten i lyriques

1ère chanté que ! • charmes

que la beauté de la nature. ■ Nous sommes ml

rfidcmcnt, que, pour I' ode panégyrique . la

rc allemande ne .saurait se mesurer avec celles de la

'■tern- et «le l'Italie.... Touchante Infériorité -!

particulières nous invitent ensuite à considérer air particulier. Rien <le plus doux

m coulante, ni «le plus touchant que la morale

risent les poèmes «le M. Geilert ». i M. Wieland d'une imagination brillante, et il règne dans tout*

poétiques une certaine fraîcheur de coloris qui les

néralement coûter; mais ce qui rend surtout

. infiniment estimables, c'est la morale vraie, sublime et

touchante qu'il \ I ainsi de suite. Uz lui-inèine,

tant dénoncé par Wieland comme un corrupteur dOI nucurs,

a d'une tenue parfaite :1.

Hu dus loin encore. Dans son «lesn- d'exploiter en faveur

tllemande les sentiments «'veilles en France par mer, il n'hésite pas a entourer les auteurs euxlu nimbe édifiant dont il a orne leui

irindpale original!!

) rique d i, <!«• la bonté, «le l'in

!. I luber ne i ucun

• ut il traduit

ente leur

apprenons ainsi que

ses dei une len-

. que sou propre «-h.it .

Des paasagoi «le la correspondance «le (iellerl et «le Rabener nous

sont (it.s. pour nous montrer le désintéressement et la lieu amitié de ces deux hommes. La carrière héroïque de l'ofl prussien Klelst nous esl contée tout an long '. Et, i * ï t- 1 1 entendu,

il n'est nulle part question de la gr querelle des Suis

Gottsched, qui pourrait jeter une ombre sur ce tableau Idyllique, ni «les écarts gallophobes de MM. Lessing !aï. dont Huber, au eontraire, vante l'impartiale critique 2. Quand on ferme son livre, il semble (pie l'on vienne de passer quelques instants non a ver des créatures humaines sujettes à tout mais avec des air s anges sont des Allemand

Tout conspirait donc à imposer à notre xvnin siècle une in déterminée de la littérature allemande. Cette littérature, telle qu'elle lui apparaissait dans TIaller. Gessner et le Choix de Huber — texte et commentaires- — , arait une pbysionomie très simple. Elle consistait surtout en oeuvres du genre descriptif, plu moins étroitement apparentées à l'idylle, à la pastorale. Sans doute, elle présentait quelques imperfections encore. Les Allemands péchaient par l'art. Ils décrivaient trop, et s'appesantissaient souvent sur des détails vulgaires ou Insignifiants. Ils comptaient idloux d'un ruisseau et n'hésitaient pas, comme disait Dorât, à introduire dans leurs tableaux i un barbet à long poil OU une colombe qui se gratte le cou de sa patte purpurine . Mais ce n lu que l'envers d'un précieux avantage. Plus naïfs et moins compliqués que nous, ils étaient restés plus près de la i nature . Ils la peignaient mieux et la sentaient plus profondément. Leurs organes étaient moins émoussés. i Vous remarquerez... note Fréron. (pic les Anglais, et les Allemands après eux, possèdent cette énergie du cœur, l'apanage du vrai génie; le bel esprit chez

1. ( lu»,-, t. IV, p. tH\ t. I. p. I7ti t. IV. t.. 366; t. I, r. 13 •< 'J. ( hoix, Ditcourf prtliminaire, p. kliii-xliv. Iiuher i les ou Winckehnann de tout'

: îit français. Aucun critique allemand ne souille mot non plut de Klopetoek et de - un d'eux, Cram

-a Bataille d'IIermann, qui était (I BoiM| que l'AUein

' d'admirer < i >it dAj > -r . • 1 1 * • |

qui défigurent aujourd'hui la « rendant que la philosophie, l'esprit

naud, ell< turel

Is. Nous ne i que nos i

it la nature -....

proprement dit sur la littérature de

: ' i i distingue toujours g allemands, note-t-il.

lie île naïveté qui tient à

iibilité profonde qu'ils puisent dans la

plupart de leurs ouvn :.is mouvements, vous touchent,

tient enfin ces larmes délicieuses qui et que l'esprit n'arrache fams it simples et vrais il une Ame pure,

l'humanité. ■ Pourquoi leurs tissent-ils

ont euxque nous. . Plus phil que COU!

aillent avant «le prendre li plum< hymnes

Veut-on [vain allemand? i mous l'appren

lu Rhin est en quelq l'hoinine

spire que pour l'étudier, il ne l'étudié que

ni l« Bel <!<• la bail

t point s,

ir leur | de la

l iuber i