Lettre de Villers du 1" octobre

plus importante pour félicite '.

Il n'en retirera pas, malheu une]

ici il eût pu prétend] i bien par sa faute, i

npérant,ou peut < l'empire d'un autre gentiment,

pliments Delphine, touchaient à 1 ord, Mme de Staël a cru comprendre enfin ce que <he un moyen d'amener l'inflammable i germaniami d'elle. Mais Vtllen d'objecté

i » qui le retient en Allcm. la ne tienne.

rendra d rvira

mment l< d'Allen

il est donc entendu que l'on m rencontrera

u Villers ;i i nt affaire, et Mme de met

■ ute. Sur ces entl date le décret du Premier Consul

qui lui interdit la capitale. Vite n elle écrit à Ville;

liront ensemble pour la Germanie.

■iirt palpitante dans la vieille cité lorraine. Mais. I mystiqu - de lui veille, comme

un di loutable, Mn idde, qui l'a sui\

^Demande », dont il n'avait Jai question,

ii haut-l- t la jalousie îles deux femmes,

[Ues l'une que l'autre, flambe instantanément

re le rendez-vous Intellectue] sont i

t Villers subit d< deux

Allemande, i) informe

a Allemagne. Furieus* qu'il lin brusquement

que

.lllrur» av.

VINFLX I

station dt la route elle accable Villcrs de lettres de reprocha

:>i reçoit de part et d'autre des confidences qui le plongent

dans la stupéfaction. Mine de Staël ne pardonnera jamais à Villcrs cette conduite, qui n'est, lui explique-t-elle, i point du bon genre, ni français, ni allemand . Mais, en attendant, la voilà sur les routes d'Allemagne.

Le voyage commence mal l. Mme d« ,1 d'une humeur

massacrante, et la saison défavorable ajoute encore à .sa dépression. Tout lui déplaît, choses et gens. Le paysage est triste, monotone. Pas de commodités matérielles. Les habitants sont vulgaires, sans personnalité. « Tout ce qui n'est pas distingué parmi les Allemands n'est pas tout à fait de l'espèce humaine relativement à nos habitudes et à nos goûts. » On croirait entendre parler Bouhours. « Il n'y a rien de plus lourd et de plus enfumé au moral et au physique que les hommes allemands. » Rien à attendre d'eux. Ils ont, sans doute, la même opinion « sur tout » que les Anglais, — c'est-à-dire qu'ils exècrent tout autant Bonaparte — a mais ils serrent leur opinion dans une armoire, comme une chose dont on ne se sert pas même les dimanches ». A peine arrivée en Allemagne, notre exploratrice déçue voudrait déjà revenir sur ses pas. Elle fait sonder le Premier Consul pour savoir s'il ne lui permettrait pas de rentrer à Paris. « Plus (pie jamais je me suis convaincue qu'il n'y avait que Paris pour moi; je déteste l'Allemagne, l'Ajîgleterre est impossible, et l'on ne sait ce que vaut la France que quand on voyage 2. » Elle ne comprend pas que Villers ait pu se germaniser à ce point, et elle le lui dit : « Les étrangers eux-mêmes n'aiment pas que nous renions notre patrie. » Sages paroles, si elles eussent été prononcées en d'autres circonstances! Le patriotisme, en effet, n'y entre pour rien, et c'est uniquement le dépit

Pefrérando, Lettre* inédites et souvenir* biographique* de Mme Ricamier el de Mme d* 1 Haussonville, Iievue de* Deux Mondes, 1903, t. VI, p. 5Ô3 et suiv.

• ulri' !<-s snurd'i et ou -, voir Ch. Jotft,

Mme de Starl et la cour littéraire de Weimar, Annales de il FoculU des lettre* de Bordeaux, L I; 1000, t. il. Les lettres à Ntefctli publiée* par M. d' Haussonville, ajoutent d'aillr-ur» beaucoup " ce qqe l'on H inclusions.

nbn 1803. Tout - ; daus ces h

ur qui les lui moment,

ir la probabilité d'un

appelons

pas chez Mu 1. pu

re ridicule si elle qu'on lui mis de I';iris '. D'ailleur

peu et ses impressions

me quelques qualités.

I l'auteur de Delphine. « Il est certain que c'est un

r tel, car Del[>hine y est connue de

qui lisent, et l'on me dit en mauvais fran<

la D' l bien charmant I pas bizarre que les Allc-

i nçais * ? » Et puis l'on ÎC elle l'adversaire <l irte. i La disgrâce ne nuit pas ici, tout

lire. » Vil nvoyée à YVeimar. Elle y arri

Il d brune. On l'y attendait, et tout le monde

t brillante et (Tet énorme. - Elle est tr<-s vive, note une assistante, linairement vite, mais d'une mine du grand mon!

resse de préf plus disting;

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ker mi-nlieu

te à nouer i de

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L'tNFLVl VCE Ml I.M 1 VDi

Welmar, pour lesquels elle < lement venu i l'a

rnmandée a Herder, mais Eierderest mourant. l-.i. urne

donc vers les autres : Wleland, Schiller et Gcethe. Le bon Wleland

onquis en un tour de main par cette séduisan Mais avec Schiller et Gcethe les choses ne vont p aisément.

Ils ont reçu des renseignements Inquiétants sur la \ . qui

a excédé à Francfort l'excellente maman Gcethe \ et ils craignent une irruption Indiscrète dans leur studieuse tranquillité. Gcethe, pressé d'assister au dîner de réception, n'a pas bou i. où

il s'était enfui. Il tait la sourde oreille lorsque Mme I lui

écrit pour lui demander une entrevue. Enfin, sollicité de >\ et n'ayant plus de raison valable a alléguer, il G gner Welmar, et invite Mme de Staël pour le 2 1 décembre, avec Schiller. Tenu sur la sellette, pendant quatre heures d'horloge, par la terrible questionneuse, Gcethe re couche haï

et consigne sa porte. Elle essaie de pénétrer de nouveau chez lui, mais en vain, i Goethe ne veut plus entendre parler d'elle », écrit Schiller à Kuuner. Il lui faut se rabattre sur le menu fretin de Weimar, Bœltigcr, Knebel, I Anglais Crabbe Robinson, qui la renseignent sur la philosophie et la littérature allemandes moderi; ou encore sur le complaisant Wleland et les daines. Au bout d'un mois, pendant lequel elle a multiplié les tentatives, Gcethe se décide de nouveau à l'accueillir chez lui cl, cette fuis, elle ne le lâchera plus. Mais maintenant c'est Schiller, qui, fatigué par deux rencontres, se dérobe obstinément. On ne peut même le déterminer à se montrer au dîner d'adieu, qui a lieu le 28 février chez la duchesse douairière. Elle a passé à Weimar deux mois et demi, et n'a eu avec les deux plus grands génies de l'endroit que quelques rares conversations, arrachées de haute lutte.

Ils l'ont jugée — Schiller du moins — d'une manière qui nous étonne un peu, n'apercevant en elle que ce qu'il y a de spécifiquement français : la vivacité, la clarté, le tour d'esprit oral probablement parce qu'ils l'ont surtout oh ins le monde.

1. « Elle m'a ar meule pendue nu cou; j'ai rviti- de la rencontrer, me suis t

où rlle se trouvait, rt n'ai respiré librement qu'après son départ. » Lt ttrr du 13 jan- 04. R. Keil, Frau Iialhs A