Globe, t. VII

8, Cet traduction! et analysa datent en général de I

f. Paul <In M ■,i/./u.-, ].. 102, m Omet, Revue d'Histoire UtUraife\

p. 85 et mn :<-s Mnt du 17 ruai rt <lu 6 juin 1

4. Le Glnhr (t. VII, n" 21. p. 117) s'i> <<-k, mais l'éloge qu'il lui con

nVut : Slcrnbald, recommandr par Mme .1 traduit on

par lime de Montolieu. NiivalU, I trnim furent surtout révélé» par I

bit ij.

Ruckert, I, qui n'en fi Hugo, do Michèle! et de Tail

plusieurs

tudes fronçai . jouit d'une

rite chez nous, et l'oi pelle que Mkhelet lui

I )ury le vantèrent ■ on lui sut pré notamment, cornu rner,

i l'enthousiasme beUlpendant, même en Joignant à Ruckerl

Le la i libération »,

I qu'une Ima pauvre du lyrisme allemand

mplétèreiil en dénichant un poète

autri- : !re, mais qui avait trouvé, en un jour

ur, un de ces thèmes fantasmagoriques qui les tram

iteur de la Remit nocturn> nocturne,

au clair de lune, fut un mlrationi

tint un ou deux n

ilTet l'immorl phie bien

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Hubor d( Hoffmann s'appela Loève-Ycimars. C'était un de ces aventuriers internationaux dont grouillait le Paris romantique des Heine, des Bclgiojoso, dis Fr.skine Fraser, des Valdèfl et des ScvniMiir. Clui-la était Juif d'origine et venait de Hambourg. A son nom patronymique « Lœwc » il avait Joint celui de i Weimar ■, qui sonnait bien alors. Les témoignages différent sur son compte. Maxime du Camp et Philarètc Chaslcs l'ont jugé plutôt

renient. Heine, son coreligionnaire et compatriote, a tracé de lui un portrait bumoristique et bienveillant l. C'était en tout CSA un habile homme, qui comprit vite son Finis et sut l'exploiter magistralement. Il se i lança » au moins aussi vite (pic Grimm, ce qui n'est pas peu dire. Chroniqueur au Temps, lié avec Véron, le fondateur de la Revue de Paris, avec Iiuloz, Heine, Thiers, luisant et pommadé, toujours tiré à « dix-huit épingles », il fut un des « lions » du boulevard naissant entr : 1840. 11 faillit obtenir

la direction de l'Opéra, et reçut en compensation le titre de i baron , la légion d'honneur et une mission officielle en Perse. Dès cette époque les choses se passaient ainsi. Ayant pris goût au métier, il se fit nommer par Thiers consul général à Bagdad, et termina bizarrement ses jours au Venezuela. Sa fin fut manquée. Mais ses débuts avaient été brillants. De bonne heure, il avait cherché pousser comme vulgarisateur de la littérature allemande en France, carrière alors des plus profitables, comme devait le montrer

tnplc de Heine. Il publia, entre autres choses, une Histoir tribunaux secrets de i Allemagne du Non! (182 I.) et une Histoire de la littérature allemande (1826), plus enthousiaste que précise, traduisit des poésies de Goethe pour le recueil de Mme Panckoucke, des récits de Zschokke, VObéron et divers morceaux de Wieland, plusieurs œuvres de Heine, notamment ses Reisebildcr, enfin et surtout, car ce fut la son action d'éclat, h d'Hoffmann.

C'est en décembre 1829 qu'il entreprit cette dernière besogne, pour l'achever seulement en 1833. Il avait choisi le bon moment. Hoffmann, connu assez tard, était alors à la mode. De Latouche, le plagiaire qualifié de l'époque, avait donné en 1823, sans le

1. Sur I.ocvc-W imnr* voir Maxiiiif du Cnmp, Souvenir» ' p. 287 m Ruiw; H r, i. VII, p. 895 et ioir.;Bl«ze de Bury, 1

des Dtui Monde», l'r juillet 1881, p. 12 et =i i i \ .

F roule in von itre d'Olivier Hrs.

29 on avait goûté

lu Diob! d connaître non plus l'auteur.

' août 1828 le Globe, i> m Û€ la biographie d'HotT-

e, puis la g] .it comment t

'.tt publié lui-même une traducd'or. En cette même ami' !» Revue de Paris,

nt dontii

m public le persoimagi alors

■ jui avait pris une part active à tonte cette propagande, pour le charger de mettre en fi les œuvres complètes d'Hoffmann. Loève pr<>

une entente merveilleuse d< abréi lia, appuya certains traits, en dissimula

d'au: ;ne la gallophobie intermittente de l'auteur, ordonna

it, mit un style alerte et vif :'■ la place d'une langue lourde

.lin im:i titre

liai : Contes ;

Is terrifiants «l'Anna HadclifTc, de I de N » magie et le

i la curio tambole,

fmann, <: il De faut

qu'il puisait Sa VI :iS M

es d'une

M. IMlIS

nos Jeune-France ne pouvaient que ressentir une ardente sympathie pour l'homme, en attendant d'admirer l'écrivain. Et quel écrivain que ce bizarre HofTmann! La réalité la plus quotidienne, la bonne vie bourgeoise allemande, archaïque et pédantesqi Côté dei événements 1rs plus extraordinaires, des hallucinations î'ius folles l. Ce contraste étonna, séduisit. Ce fut une ivresse générale. Les Contes fantastiques bercèrent les longues veillées, illuminèrent bien des lieures sombres dans les cabinets de lecture : « Qui nous rendra, rappelait Marinier en ISij.'J, cette joie subite, cette Impression singulière que nous éprouvâmes, lorsque pour la première fois HofTmann nous apparut avec ses étranges : sa pipe et son idéal, ses élans de poésie et son chat Murr? » Les plus graves critiques, les écrivains les plus connus, avouaient hautement leur admiration pour ce bizarre conteur, cbez qui l'on retrouvait toute l'Allemagne placide et extravagante, méticuleuse et chimérique que l'on aimait à se figurer. Ampère voyait en lui à la fois Callot, l'auteur des Mille-et-une-Nuits et Waller Scott. « Il a un talent singulier pour découvrir le merveilleux où nous le soupçonnons le moins, notait Saint-Marc Girardin : il lui suffit d'un mot, d'une circonstance Indifférente pour éveiller notre imagination. » Le Globe l'appelle « un génie d'une finesse exquise 2 ». « Aimable Théodore, facétieux Kreys-der, HofTmann! Le G. Sand, poète am< r et charmant, Ironique et tendre, enfant gâté de toutes les muses, romancier, peintre et musicien, botaniste, entomologiste, mécanicien, chimiste et quelque peu sorcier! 3 » G. de Nerval salue dans la « vieille Allemagne » « la terre de Goethe et de Schiller, le pays d'HofTinann ». Aussi les traductions de ses œuvres se multiplient-elles. Après Loève-Velmars, devenu célèbre du coup, Toussenel, Egmont, Marinier, Ancelot, Rastouin, Degeorgc, Champfleury, et d'autres encore, se disputent l'honneur de les transcrire dans notre langue. Et le « fantastique » déborde de toutes paris. Wailly, Janin publient des contes « fantastiques ». Musset intitule une série d'articles : Revue fantastique. On a des opéras « fantastiques ». Berlioz compose une Symphonie

1. Voir (! lans le Globe du 2 août 1828, <»n outre S.ùnl-Mare <;i'

dau les ZMkofe du 17 juillet 1-