Lettre* d'un

Ci. Sand, in jour K lilly.

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i 1851 Barbier « tonl

Hoffmann, qu'Offenbach mettra

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iu jour cependant, \ .mie

I la critique, qui avait jusque-là suivi I du puli: avait même renchéri sur ses fo

mme en avait besoin d'un bouc i

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I Ampi re, i Marinier et à l'homme

hoffmannii.mtisine tout i Hoffmann. Il mrts

puérile et surehau liée, comme j ibilité • hystérique du JCVXir* siècle, mantique calmée, le pantin qu'elle avait un t soulev.

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i romantiqueê aile-

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fantasma lanterne magique toute une époque, et»

cette époque, des écrivains qui s'appelaient Musset, Gautier, Mérimée, Bal/.ae, Cl. Sand.

La vogue d'Hoffmann marque J le la littérature alle-

mande en France au xix^ siècle. Après la Monarchie de juillet les grands enthousiasmes sont Unis et l'on n'assiste plus à des engouements comme ceux qu'ont provoqués Faust, Lenore ou les Contes fantastiques. L'ivresse du premier contact l'est dissipée el Ton a épuisé les philtres les plus violents. L'esprit proprement romantique, d'ailleurs, a fait place a des dispositions plus réfléchies, OU plutôt il s'est transporté du domaine de la littérature pure dans celui de la science et de la philosophie. De la première partie du programme de Mme de Staël on se dispose à passer à la seconde. Néanmoins la littérature allemande continue à jouer un rôle important en France. Si on ne l'exalte plus avec autant de spontanéité et de ferveur, on l'étudié avec plus de méthode et on «. de la mieux comprendre. La seconde partie du siècle, Jusqu'en 1870, est celle de l'effort critique, ce qui ne veut pas toujours dire du sens critique, car les préventions restent tn , et si un

courant d'objectivité se dessine, le mot d'ordre général est toujours à l'admiration. Seulement, on admire désormais d'une façon plus consciente, on serait presque tenté de dire, plus voulue.

Une des conquêtes les plus remarquables de cette période celle du lied, dont le Romantisme, OU s'en souvient, n'avait point pénétré l'esprit. Les études de Marinier et de Blaze ont apporté là-dessus quelques clartés '. Mais le véritable révélateur du lied a été Heine. 11 l'a révélé par ses articles sur Y État aelucl ae la littérature en Allemagne (adaptation de sa Romcuitisehc Schule), publiés en 1833 dans l'Europe littéraire, et où il donne, a propos de Brentano et d'Arnim,la clef de ce genre littéraire — qui est la po populaire, le Volkslied — ; et plus encore par l'exemple de ses propres lieder, dont les plus beaux, mis en français par Gérard de Nerval,