Uni, 1: lot

'J. 11 y avait i

. Il nain lied, qui a pri

l'imitation de i ton»

i fameuse gramttu unie, en iux Principes de la langue

il a tenu à y juin. In- un lissai sur la poésie ullcommain lecteurs rairt-

lettres germaniqi un curieux nn>r-

mience j m dédain pour notre

t-il, je ne Miis que pe ne comprends rien aux élogents qu'on leur accorde. J'y cherche du moUientiments et des passions, et Je n'y trouve que de la galant récits et dos tentent c des Allemands

chercher en France des modèles à imiter, voilà qui le déconcerte. Parmi it •> littératures modernes, une seule lui | ritablement grande, celle des Anglais, et Clarice

; toutes francs ' qu'apri

>rt superflu niais significatif, que Junker pass

sou p;i\ p.t, ou peu s'en faut,

L'Allemagne, qui, de l'aveu <ic notre critique,

irrière littéraire, compte déjà une foule

que l'on ne saurait comparer qu'aux Swift,

ttalne, aux Chaulleu, \ Térencei

tur caractériser, même,

• ux. Junker se voit oblig [uer les noms

il faut u souvenir que,

Ulemagne, à cette

ippcllcnl

>iit ailleurs rindépendan< i lent.

ton que, <iix ans envu • l'humble requête

îrimra, un Allemand <>s;iit prendre ir le

l'opinion, il ne faudrait i • que Junker

mi, un de ses compatt

/ 7\/ LUEXi G 1/ Il M \ Wl

tion des .s'<//(r ibener1. si habituée que fût d

;i l'entendre vilipender pur 1rs gens du dehors et du dedan est juste de reconnaître que ces aménités teutonnes causèrent de l'émoi. Le Journal Étranger, qui avait d'abord Imprimé l'J de Junker, l'accompagna de quelques . d'ailleu

timides*. Le préface de Sellius fut vertemenl relevée, en revanche,

j>ar Raynal et par PréroD lui même :|. Il était clair que les Allemands ii" prenaient pas la meilleure voie pour s'attirer les sympathies de notre peuple. Aussi était-il Indispensable qu'un intermédiaire plus souple et plus adroit vînt prendre la direction de la propagande allemande en France. Cet intermédiaire se trouva. Ce fut Michel Iluher.

On sait peu de chose sur ce personnage, qui symbolise, ou i que, l'influence littéraire de l'Allemagne en France au xvme si* Il était né en 1727 dans les environs de Frontenhausen, petit village de la Bavière septentrionale, et on le trouve vers 17 Paris, donnant des leçons d'allemand. Si ce métier ne l'enrichit guère, il lui procura du moins des relations étendues et intéressantes, qui devaient lui être par la suite fort utiles. Très lié avec

Willc son compatriote, avec Watelet, Diderot. Grimm, Marmontel et les autres sommités «lu parti philosophique, on le rencontre aussi auprès de Frcroii et de l'abbé Arnaud. Il est partout ou il faut être. C'est un maître conciliateur, un véritable l'ère Tout-à- Tous. Ami des i lumières », il parle, quand il le faut, le langage le plus religieux. Cosmopolite, il ne perd jamais de vue l'intérêt

/' M. ftakener, traduction lil>rr* de l'allemand, par M. uV Ba

Simon, rue de la lia/] table auteur de la tradi

et inspirateur de la pn

J. Journal Êlrai mbra 1761, p. 145 et rahr.

. édit. Tourneux, i. II, p. 1

Fruit, ne mérite l'attention q itnpcr-

ntw tii>)ro nation dont > II.- arl tarcieû i et *uiv. : « !>.ins la pn plaisantent li i Ulemandt d'uni' mao

,r., t. XIII ■ i i v . ; H.iliS i j t I-

:/r utid Yrrnultlcr Michacl lluber (1727-1804!.

i ur. la main sur la conscit rdant

. il conduit d'une main très sure les destii

mt il a n Mirer le triomphe

à Pa >uvent ingrate, il s'attacl une

l mes, le de upation constant i il retournera en ;

le Hober n'apparaît mieux que dans

Uemandi 6, ouvrage qui «levait être

que le livre «le Mme de Staél sera pins tard Ire volumes contient à la fois une i littérature allemande et une foule d'extrait ->

ns, que l'auteur nous présente, en outre, llement dans des noti ' dans le Discourt prilimi~

•lire de son |

lêlucubration «le Junker par le plan et le fond,

lent parfait de ton, et rappelle la manière

de Grimm. Le patriotisme très vif de notre

il admiration pi>ur la

ntratne jamais à des

.nent, de

invaincu I pas qjw

.lunker. 1res compatriotes, et p

nt homme m- connal is de premiei t de p

DU le

l'ttrntftn irh>*t>

■ H iiffiM... r |. . • ! • 1 I «il lr<"iv< «!• ■ ii i li ii i,. .|. ( r M,, U. Il illi r,

qui désarme. E( elles-mêmes, l'une main

du texte et d'en » emblent confirmer, par L'abondance <ic sentiments nobles et touchants qu'el

>s que Huber par aval auteurs. Son Uvn

tout cas, fut très lu et tri's goûté en France, et même Prani

la veille de quitter Taris que Httber donna son Choir. 11 avait rendu auparavant deux services plus signal

littératun patrie. Le premier de

populariser Cicssner en France. Nous aurons à examiner plus loin les raisons du sucrés extraordinaire de cet écrivain. Retenons

seulement ici (pie Hubcr l'ut l'organisateur riomphe litté-

raire, un des plus considérables du xvni0 siècle. Tout le mérite lui en revient sans contestation possible. Ce fut lui qui devina dans cette Mort d'Alxl, à peine remarquée encore en Allein; que lui remit un jour son ami le graveur Wille, le livre qu'il fallait révéler aux Fram de 17.">!>; lui qui la traduisit,

l'aide de son élève Turbot, en substituant au style, un peu nu et vulgaire du Zurichois, sa prose touchante, ornée, limpide. e remaniant au besoin complètement le texte original; lui qui découvrit, non sans peine, un éditeur pour la publier ; lui qui la lit suivre, sans perdre de temps, des autres ouvra: et maintint l'enthousiasme pendant dix ans à une sorte de parox continu 2. Or de toir anses qui contribuèrent a fonder

chez nous le prestige de la littérature allemande, nul doute que ogue inimaginable de Gessner n'ait été la principale. Aucun

auteur même anglais ne fui plus lu, aucun ne lit verser plus de larmes délicieuses et n'alla plus droit au c<eur de nos pères q Suisse, le second qui venait en France travailler pour la gfoll l'Allemagne. En quelques semaines l'opinion, jusque-là hésitante, avait été conquise, et, discuté encore avant Cicssiier par sui!

quelques mauvais choix Rabener, GeUert — le génie littéraire

Allemands ne le fut plus api<

. .Journal I

Italien P.. rii.l.i on Indu il.iLm.it' m de'Grimm, traduisit cepei Inl.i l ti Yariko.

in autre exploit, m :irc :

ition

it ce qui que l'on te rappelle les fenll

I journaux i inspi:

nulle pari l'opinion pubH et plus malléable que ehes eux. N

trimm qui îuits de leur

•agne Utl ef ce

• î on émit pouvoir Inférer Importants, comme le

' MtTCU!

nements difficilement

i t du ton ou du style de maint compte naturellement difficile de suivre <

resque générale de l'allemand en «ndant, dans un cas au t l'envahissement du le rôle essentiel, ise littéraire n'est plu ristlque du P

fondation et la carrl iturier li tnand, d'abord eham-

reuth, j>uis ai

la prcmii Le prin-

valier d tard

d'un ! •. IV 8, homme de plaisir e( mue

le. Parmi

i ou

l.IM 1 I l.\< I, M.l.l.M

de Vienne, ira illuminé », des polygraphes à tout faire. A peine la feuille mise sur pied, le fondateur s'éclipse, et il n

nommé dans le privilège. On B toutes les peines du mon

trouver un directeur qui ! ire. Fréron, sollicite, refu-

s'adresse alors à Grimm — encore un étranger — qui aci

empressement, (".'est donc lui qui, sous le voile de l'anonymat,

de règle dans les gazettes du temps, va rédiger la préface

ane international, qui se propose de répandre en Frai*

connaissance des littératures étn Ou est en î T ."> 1 et

Grimm n'a pas encore éliminé SOU virus teuton, qu'il n'éliminera d'ailleurs jamais complètement. Sa préface », OÙ il va se donner

les allures d'un Français parlant à des compatriotes, sera donc

une merveille d'hahilete et d'insolence tout ensemble. Le grand sentiment auquel il fait appel dans le public est naturellement le sentiment cosmopolite, si répandu chez nous à cette date. Il faut abattre les barrières qui séparent intellectuellement les peuples, et les mettre à même de profiter les uns des autres. Mais la France ne règne-t-elle pas par l'esprit sur tout l'univers civilisépoint l'avis de notre Allemand, qui n'a pas encore digéré les plaisanteries de BouhoUTS. Chaque pOuple apprendra, pràce à ce « point de réunion », à mieux connaître ses voisins, » à ne plus s'attribuer ■ n exclusif de penser, dont la prétention seule fournirait presque un titre contraire; a ne plus hasarder ces railleries indécentes et capables de faire haïr un peuple de tous les autres; à ne plus

marquer ce mépris offensant pour des nations estimables, qui n'est

qu'un reste des préjugés barbares de l'ancienne Ignorance 2 ». Français - car c'est a eux <pie ce reproche s'adresse — ont eux-mêmes beaucoup emprunté aux autres nations, aux Allemands, aux Anglais, aux Italiens. Le Journal étranger leur rendra donc service en leur révélant les propres accomplis autour d'eux, et ces matériaux importés ils feront de bons livres, puisque seuls, ou presque, ils ont l'art de présenter convenablement les choses. Quant aux savants et aux écrivains du dehors, il leur assurera la notoriété, en leur prêtant le secours d'une langue entendue partout.... Il y eut des pens pour sentir les Intentions