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vent publier en 1M'.', après l'avoir rt'«li^t- presque d'un trait en sept à huit mois, l'Avenir de la Science, contient déjà tout le fonds d'idées sur lequel il vivra, it ce fonds est entièrement allemand, parfois i plus allemand que l'Allemagne * ».

Les circonstances ont placé Renan dès l'abord en face du problème capital de la philosophie et de la seienre germaniqin problème religieux, et M problème il va le résoudre dans le allemand, dans le sens hégélien, bien qu'il prétende n'être pas un disciple de Hegel, sans doute parce qu'il ne se rend pas compte de l'origine de ses idées essentielles, et attache plus d'import. qu'il ne conviendrait à une divergence de méthode après tout secondaire. Sur un point, en effet, il s'écarte de Hegel. 11 a gardé de sa fréquentation prolongée de Kant, dont il suivra d'ailleurs la morale pendant une bonne partie de sa vie 3, une défiance invincible pour la métaphysique a priori. Non qu'il croie nos facultés incapables de déchiffrer l'énigme du monde, mais il estime qu'on ne saurait y parvenir par le raisonnement pur. La métaphysique ne peut se concevoir que comme une interprétation transcendante du réel observable. En d'autres termes, Renan, de même que Taine, n'admet (prune métaphysique a posteriori basée sur les faits. Dans la nature et dans l'histoire, écrit-il, je vois mieux le divin que dans les formules abstraites d'une théodicée artificielle et d'une ontologie sans rapports avec les faits 4. » Comme Taine encore, il estime que la métaphysique de l'avenir — l'autre étant définitivement abolie — se composera des formules générales auxquclh ont élevées les di . Sur toute la